梅賽德斯計劃在歐洲每年生產各類車型各20萬輛，並計劃在巴西生產8萬輛A級轎車，銷往拉丁美洲。加上將於1997年在亞拉巴馬州生產的M級四輪驅動轎車，在西班牙生產的一種新型V級小型敞篷貨車，梅賽德斯將成為年產120萬輛載客汽車的系列齊全的轎車製造商。沃納說：“我們必須學會從小型普通專用轎車身上賺錢。”比如說，A級系列轎車，既有4座轎車，又有特別適合那些高爾夫球愛好者、滑雪愛好者的特殊短線產品“娛樂轎車”以及相關的體育運動裝置。

在今後的3年裡，梅賽德斯將投入160億美元用於研究開發，單這一項就佔新車型資金投人的1／3。即便到了那個時候，大批新車型的開發還不能算是完結。根據當地的報道，從現在起到2000年這段時間裡，梅賽德斯計劃推出差不多30種新車型。沃納拒絕對報道作出任何評論，但他說：“我們將安排更多的生產線。”

沃納對玩這種競爭遊戲樂此不疲。他是一位近乎狂熱的體育運動愛好者，今年雖已60歲，仍然常去游泳、滑雪、騎車、打乒乓球。沃納年輕的時候，決定參加德國審計員都要經過的為期7年的艱苦培訓。他曾回憶說，第一期培訓結束後，“我的教授讓我首先去獲得一些實際經驗”。在Uniroyal輪胎製造公司的實習工作就成了沃納人生的一個轉折點。沃納的推銷員工作沒幹多久，手頭就已相當闊綽了。就是現在，也沒有什麼能比推銷產品給他帶來更大的快樂。在法蘭克福汽車展銷會上，他在接受事先安排好的許多新聞採訪的同時，還抽身向德國銀行總裁烏爾裡克·韋斯推銷他的產品。這位總裁先生終於被他說動，來到梅賽德斯的展臺前，為德國銀行的車隊購買了更多的梅賽德斯轎車。

◇勃勃雄心

沃納的朋友和業務上的助手、底特律柴油機公司董事長羅傑·彭斯克說：“沃納敢於冒險，但他每次又都能將有風險的方案付諸實施。”他回憶說，1994年他的賽車隊開著裝有在沃納支援下製造出來的一種新型梅賽德斯發動機的賽車參加比賽，結果贏得印第安納波利斯五百賽事的金牌。該發動機的設計、製造和測試所花的時間還不到一年，這隻有通常所需時間的一半。這一切都是在沃納要求保守秘密的授意下完成的。彭斯克補充道：“赫爾米特·沃納是一位非常富於挑戰性的人物。”

但也有一些分析人士認為，沃納在預測市場對他小型轎車的需求方面，有可能因估計過高而遭到失敗。比如，派駐倫敦的麥格勞…希爾公司諮詢顧問們就預測說，由於小型轎車的市場競爭激烈，到1999年A級轎車的銷售量最高也只不過在12．5萬輛左右，這與梅賽德斯在歐洲的20萬輛生產能力相比，還差一大截。麥格勞…希爾公司諮詢顧問補充說，Smart車型也有可能面臨同樣的問題。寶馬公司就不肯製造比3…系列還小的轎車。據寶馬一位員工說，寶馬打消了製造一種兩人座小型轎車的念頭，這是因為“這種轎車的用途非常有限”。法蘭克福SMH私人銀行的股東之一托馬斯·霍姆斯抱怨說：“梅賽德斯不去做它熟悉的豪華轎車，而偏要去生產別人都在生產的小型轎車。”

“並非如此，”沃納反擊道。他會告訴你，A級車型開啟的是一全新的優質豪華小轎車領域。它的外觀造型與其他同類轎車迥然不同。它車身雖短，但較高，車內空間很大，就像E級轎車一樣。發動機安裝的位置也獨具匠心。一旦發生迎面而來的汽車相撞這種不幸事故，車上的發動機不會像傳統設計的那樣被撞得反彈回來砸向乘客，而是掉到轎車底下的地面上滾落它處。一些外界人士贊同沃納的說法。前福特汽車公司總裁、現任倫敦Ludvigsen諮詢公司董事長的卡爾·勒德維格森說：“它並不是小型轎車市場上的一名平淡無奇的造訪者，它具有與眾不同的特色。”Smart轎車也同樣如此，它的電力發動機符合極為嚴格的尾氣排放標準。

銷售A級轎車和Smart轎車的任務落在了營銷主管迪特爾·澤茨奇的身上。迪特爾·澤茨奇是沃納親手選拔的良才之一。他在法蘭克福汽車展銷會首次推出A級轎車之前的18個月，就已開始發起攻勢。有研究表明，平均每位買主要花一年半時間來仔細考慮，最後才能達成交易。另外，澤茨奇補充說：“我們對目標群全然陌生，因此需要了解他們。”到目前為止，單在德國就已有10萬人簽名要求獲取有關資料，這當中有80％從未擁有過梅賽德斯轎車。

但對Smart轎車來說，則需要採取另一種完全不同的做法。這種“Smart汽車”並沒有給