都是西北四品以上官員。而唯有你是沒有官職，卻在受邀之列的人。這意味著什麼，你知道嗎？”

曹變蛟聽了，臉上洋溢著驚喜的笑容，說道：“叔父，您這還看不明白嗎？說明侄兒的英勇名聲，都已經傳入了三邊總督洪大人的耳內，洪總督特意邀侄兒參加這樣重大的會議，顯然是十分看重侄兒的。”

曹文詔輕嘆一聲，道：“話雖然不錯，但這次大會，你最好還是不要去的好。”

曹變蛟聽了，臉色一變，頓時尖叫起來，叫道：“為什麼？”

曹文詔在一旁的小桌子旁坐下，給自己倒了杯涼茶，喝了一口之後，沉吟著問道：“變蛟，朝庭裡的事情，並沒有想象中那麼簡單。我就問問你，以你看來，三邊總督洪大人和陝西巡撫許大人之間的關係如何？”

曹變蛟聽了，想了一會，才遲疑著說道：“從崇禎四年這幾次對民軍的作戰情形看來，陝西官兵沒有得到巡撫大人的指令，寧願袖手旁觀也不派兵支援洪總督！可見洪總督和許巡撫的關係並沒有想象中的這麼融洽友好。而且在長達一個月的清剿陝西境內造反民軍的時候，陝西官兵始終只從巡撫大人的命令。而對於三邊總督府，卻甚少理會。依侄兒想來，洪總督心裡多半是不舒服的。”

曹文詔滿意地點點頭。看著曹變蛟說道：“變蛟你能夠想到這些，說明你成長起來了。”曹文詔說著。目光看向門口，感嘆道：“陝西的局面，便如同你猜想的那樣，許梁和洪承疇兩人看起來一團和氣，其實暗中都在較勁。許巡撫想鞏固自己在陝西的權威，而洪總督想確立三邊總督的威望。兩虎相爭，必有一傷。”

曹變蛟聽得有些似懂非懂，然後出聲問道：“叔父。難道這也跟我去參加固原大會有關係？”

曹文詔沉重地點頭，道：“變蛟你要記住，踏入官場，處處兇險，你的一舉一動都要尤其慎重小心，一步踏錯，便有可能萬劫不復。還記得幾天前陝西巡撫許大人對你我的承諾嗎？”

曹變蛟聽得眼睛亮了亮，高興地撫掌說道：“怎麼能忘記！巡撫大人不但答應提我為騎兵營副將，還要向朝庭舉薦我為長安守備將軍呢。”

“你記得就好。”曹文詔舒了口氣，然後盯著曹變蛟。反問道：“那你想想看，巡撫大人如此看重於你，而你以特殊的身份。堂而皇之地參加三邊總督洪大人的會議……這整件事情落到許大人的眼裡，許大人會怎麼看你？”

曹變蛟噎了噎，想了想臉色也慢慢變了，吃吃地說道：“巡撫大人多半會認為，我曹變蛟投靠了洪總督，身在曹營心在漢，吃著巡撫大人的俸祿，卻刻意巴結著三邊總督洪大人……”

曹變蛟說著，臉上頓時汗如雨下。看著叔父，一臉後怕的道：“叔父。我聽說咱們這位巡撫大人最痛恨那些背叛他的人，那些曾經背叛過巡撫大人的人。沒一個有好下場！這固原大會，我是萬萬不能去的了。”

曹文詔見狀，安慰似地輕拍著曹變蛟的肩，鄭重地說道：“變蛟，這固原大會，你不但去不得，還得趕在大會召開之前，趕快向巡撫大人當面解釋清楚，消除巡撫大人的對你的誤會。”

曹變蛟遲疑著說道：“大會邀請函是單獨發到我手上的，我受邀參加固原大會的事情，只要我不說，叔父你也不說，想必巡撫大人不會知道的吧？那個解釋就不必了吧？”

曹文詔聽了，只是冷笑著反問道：“世上沒有不透風的牆。你想想，連堂堂錦衣衛西安所的副千戶都得看巡撫大人的臉色行事，你覺得你的事情能隱瞞巡撫大人多久？”

曹變蛟頓時渾身一個激靈，拉住曹文詔的手，連聲叫道：“叔父，快帶我去見巡撫大人！”

曹文詔，曹變蛟叔侄二人便匆忙騎馬出了曹府，直奔巡撫衙門而去。

到了陝西巡撫衙門正門外，曹文詔朝門口守衛的巡撫衙門兵丁一打聽許梁的去向，才知道巡撫大人帶著王啟年，羅百貫，鐵頭等人出城狩獵去了，至今未歸。

曹變蛟抬眼看看當空中昏黃的太陽正當中，時間才剛剛到晌午，他心中牽掛著事情，便等不下去了，又拉著曹文詔，兩人兩匹馬快速出了長安城，尋著許梁去了。

一路追蹤到長安城外二十餘里，在一處山谷入口處才總算看到了幾名守候在山谷入口的巡防司官兵，曹文詔上前打聽一番，確認這是陝西巡撫許梁出城狩獵的人馬，兩叔侄便安心地在谷口等候著。

這一等便等到太陽偏西，曹文詔等人才聽得山谷裡面傳出一陣馬蹄聲響，眾人抬頭看去，只見巡防司提督鐵頭，課稅司提舉羅百貫