首先映入埃瑪眼簾的是松山健一郎極度震驚的表情，臉上濺滿了動物的內臟。埃瑪接著就看到了那隻剛被開啟的塑膠袋。松山在驚慌中把它給鬆開了，塑膠袋飄浮在兩人之間的空氣當中。

〃這些是什麼東西？〃埃瑪問。

松山滿臉都寫著不相信，〃就是那隻死老鼠呀。〃

但是埃瑪在袋子裡看到的並不是什麼死老鼠，而是一大團已經分裂的動物組織，腐爛成泥土狀的動物肌肉和無數細小的鼠毛，惡臭從塑膠袋中散發出來。

現實版的〃生化危機〃！

埃瑪把實驗室的警燈亮起，接著關上了艙與艙之間空氣流通的開關。松山這時已經開啟了緊急裝置機櫃，從裡面取出兩個面罩。他遞給埃瑪一個，埃瑪立即用它扣住了嘴巴和鼻子。這個時候，沒有必要用言語進行交流，他們都知道該怎麼做。

兩人迅速關上了兩端的艙門，實驗室便與空間站的其他部分完全隔離了。接著埃瑪拿出一個防汙袋，慢慢地去接近飄浮的口袋中已經開始液化的動物腐肉。太空中的表面壓力把液體壓縮成了一個小球，如果埃瑪能足夠小心不去攪動空氣，那麼她可以在不讓液滴飛濺的情況下，把液體球和散落的組織封在袋子裡。埃瑪把手中的口袋放在了飄浮的動物組織上方，小心地收攏起來，最後迅速地把袋口給封住了。埃瑪這時聽到松山釋然地嘆了口氣，禍害消除了。

〃這些東西洩露到冰箱裡面了嗎？〃

〃沒有，我把塑膠袋拿出冰箱以後，它才破的。〃松山健一郎取出醫用酒精刷把臉清洗乾淨，然後把刷子牢牢地封死。〃那個塑膠袋，它……你可以想見，脹得好大，跟氣球一樣。〃

這包東西此前一直處於巨大的壓力之下，在腐爛的過程中會散發出氣體。在塑膠袋口，埃瑪看到了注有死亡日期的標籤，難以想象，她想。在短短的五天時間裡，屍體就變作一堆黑色的爛肉。塑膠袋摸上去是冰涼的，可見冰箱並沒有壞，一定有什麼東西加速了屍體的腐爛。難道是腐生的鏈球菌？埃瑪迷惑不已。抑或是另一種破壞力極強的細菌？

埃瑪看了一眼松山，這事快把他擊垮了。

〃我們必須馬上和首席研究員通話，〃埃瑪說，〃就是那個決定把老鼠送上來的人。〃

雖然是美國西部時間凌晨五點，但米切爾·盧米斯……負責〃鼠類在太空中的生態表現〃實驗專案的首席研究員……的聲音聽上去還是十分警覺。他在加利福尼亞的艾姆斯研究中心的實驗室裡和埃瑪通話。雖然埃瑪不能看見盧米斯，但從他那頓挫有力的聲音中可以判斷出他的大致模樣：高大而精力充沛。一個可以把清晨五點也作為正常工作時間的男人。

〃我們已經觀測了這群老鼠有一個多月時間了。〃盧米斯說。〃對於動物來說，這個實驗是沒有什麼壓力的。本來下週，我們是計劃把公鼠和母鼠混合在一起的，我們想觀察鼠類是怎樣配對和懷孕的。這項研究對於探索動物在太空中能否長期生活有重要意義。這幾起死亡事件令我們感到十分失望。〃

。←蟲工←木橋　書←吧←

第60節：太空異客（60）

〃我們已經把這些死鼠都隔離開了，〃埃瑪說。〃所有死老鼠的腐爛過程都出奇的快。就屍體的情況來看，我懷疑是桿菌或鏈球菌感染。〃

〃難道空間站上有這麼危險的東西？那將成為空間站上一個嚴重的問題。〃

〃您說的很對，尤其是在空間站這樣一個密閉的環境中，我們每個宇航員都是潛在的受感者。〃

〃屍檢的情況如何？〃

埃瑪遲疑了一下。〃空間站上只能應付二級汙染，目前看來，暫時還沒有什麼危險。但如果真有一種致命的病原體存在，其他動物和我們宇航員被它傳染上是無法避免的。〃

盧米斯沉默片刻，然後終於開了腔，〃我理解你的意思，目前看來也只能這樣了，但是你們必須馬上把這些屍體處理掉！〃

〃我會立即處理的。〃埃瑪說。

七月三十一日

松山健一郎已經躺進睡袋一個多小時了，但卻翻來覆去睡不著覺，上了空間站以後，他還是第一次碰到這種情況。他的心裡始終擺脫不了對老鼠死因的疑問。雖然沒有人指責過他，但松山認為，在某種程度上，他對實驗的失敗是負有責任的。他一直沒弄明白，到底是在哪一步出錯的。是取血時用了被汙染的針頭？還是動物環境控制器設定錯了一環？反覆思考著這些可能的錯誤使他越發不能入睡了。

同時，他感