一口氣，開啟了信封，取出了信紙看了起來。

果然不出他所料，左宗棠這一次在信裡，對他又是一通臭罵，那意思是你要是再這麼胡作非為的話，我也保不了你了，接下來便西征軍需諸如此類各項需款甚急云云，擺明了是向他伸手要“保護費”，告訴他還得我護著你，等等等等。

“果然……也罷，這也是人之常情，哼哼！”

看完了信，胡雪巖自嘲地冷笑了一聲，只是他的嘴角竟然抽搐不止，口中所言和心裡所想，明顯不怎麼一致。

放下了左宗棠的來信，胡雪巖喝了口茶，好容易才讓自己平靜下來。

胡雪巖想起這一次陰謀雖然沒成功，但畢竟促使左宗棠和沈葆楨反目，並且成功的使船政陷入到了財務危機之中。他想象著此刻沈葆楨和林義哲那憂急彷徨的樣子，心下十分快意。

“呵呵，看你們怎麼過得了這個年！”

眼下春節將近，胡府上下也是圍繞著春節開始忙碌起來，一派喜慶祥和的氛圍，胡雪巖將左宗棠的信收起，愜意地踱到了妻妾們的中間，觀看著她們給池中的錦鯉餵食。

妻妾們嬉笑著，將一把把魚食撒進池中，引來成群的錦鯉爭食，胡雪巖看著跳躍出水面搶食的一條條錦鯉，彷彿看到了船政工匠聚集到衙署要餉錢的情景，禁不住開心地笑了起來。

“看汝等能挺到什麼時候？到時候還得來乖乖的求著我！”

讓胡雪巖萬萬沒有想到的是，同治九年的春節（1870年1月30日），船政上下是在一片歡天喜地的氣氛中渡過的。

由於有了喬致庸的雪中送炭，籠罩在船政頭上的陰雲終於散去，春節的前幾日，工人們都陸續的領到了薪餉和紅包，歡歡喜喜的拜別上官和同伴，回家過年。

春節過後，船政一如平日般的又開始忙碌起來，這一年年初，除了“湄雲”、“福星”兩艘軍艦接連完工外，還有一件重要的喜訊傳來。那便是船政江邊的“拉伯特”式拖船塢已然大功告成，船政從此擁有了屬於自己的船塢。

“拉伯特”式船塢既不同於普通的幹船塢，也不是一般的浮船塢，其設計首創於法國，當時世界上僅法國建成過一座，船政的拖船塢在規模和先程序度上完全超過了前者。原本在規劃船政建設方案時，日意格等人推薦船政開挖建造一座石制幹船塢，但由於一開始船政廠區地質不適宜，容易發生滲水或者坍塌事故，在改選於青洲修建石船塢後，因為考慮到幹船塢建造時間長，花費巨大，此時船政經費並不十分寬裕，於是選定建造需時較短、較為省費的拖船塢。

拖船塢位於船政船廠的江岸邊，寬35。9米，長97。4米。其構件主要購自法國，分水中和岸上兩個部分。在靠近江岸的水中開挖江泥，打實基礎，安放了由42扇鐵製框架組成的船塢基座，1870年3月26日早晨，全部安裝入水。由於擔心潮水將鐵架衝動，工人們又在各扇機架的連線空隙間用石塊填塞，基座靠近江岸的一頭較高，為11。2米，靠近江中的一段高度只有0。3米，整個基座猶如從江岸伸向江中的斜坡。

安裝之後，工人們又在每扇鐵架表面安裝兩道鐵軌，以承載拖船胎架。這座拖船塢在設計時為了實用考慮，將42件胎架分為17件長37。7米和25件長59。7米兩組，小型船和中型船可以各用一段，而不必啟動整個拖船機器，如果大型船隻上塢時，則只要把兩組拖船機同時啟動即可。對應42件拖船胎架，在拖船塢的岸上安裝了一座功率44馬力的蒸汽機，帶動42部拖船機，拖船機裡有鋼索分別連線往42個拖船胎架，船隻乘漲潮時駛到拖船胎架上方，落潮時自動擱坐在胎架上，啟動拖船機就能把軍艦橫向從水中拉到岸上。

船政的拖船塢採用的是橫向牽引的方式拖拉軍艦入塢。採用橫向牽引的好處是可以保證整條軍艦都能拉出水，而縱向牽引一旦軍艦過大，就有可能出現因為拖船軌道長度不夠，軍艦一半出水，而另一半還在水中的情況。

船政的拖船塢設計最大可以拖排水量2500噸的軍艦上岸，工程經法國工程師指導施工，在1870年春季即安裝完畢。4月3日首先啟動小拖船胎架進行試驗，將“長勝”輪船拖曳上岸，花費兩個小時。4月7日，“福星”號緩緩靠近江岸，停泊在長59。7米的中等拖船胎架上方，成了試驗這組機器的第一艘軍艦，25臺拖船機一起啟動，四個小時之後“福星”便被拉到了岸上。此後“萬年清”又靠近拖船塢，小、中兩組拖船胎架同時啟動，也是四個小時就穩穩地上岸。從此，船政軍艦