能讓自己心愛的情人走向帝國皇后的寶座。哪怕他敕封霍華德夫人為女伯爵，並給予了采邑，也不能抹平她心靈的創傷。她在給自己留下這一對可愛的兒女之後心灰意冷的嫁給了一名馬術教練，42歲那年便鬱鬱而終。

因為心中一直存有對霍華德夫人的愧疚，所以他才對自己這一對私生兒女格外照顧，給了兒子馬丁“佈雷謝伯爵”的爵位，並讓女兒塞西莉婭襲承了母親的爵位。

而女兒因為一場意外的邂逅而戀上了這個中國人並執意要嫁給他，拿破崙三世一開始是反對的，但那時霍華德夫人已然病危，她希望女兒能彌補自己的遺憾，嫁給心愛的人。為了讓霍華德夫人走得安心，他違心地同意了女兒的婚事。

雖然說塞西莉婭是自己的私生女，但即便如此，拿破崙三世也不可能讓她受委屈，他不但贈送了她一處莊園，還給了大量的珠寶財富作為陪嫁。在他眼裡，陳鴻只是個混碼頭收保護費的中國窮小子，追求塞西莉婭也只是為了錢財。但讓他萬萬沒想到的是，陳鴻的家世竟然極其顯赫。

對於拿破崙三世贈送的陪嫁，陳鴻全都留給了塞西莉婭，在二人低調完婚之後，陳鴻在二人的愛巢——敦刻爾克的濱海城堡，請拿破崙三世前來作客。

拿破崙三世現在仍然記得，這個中國人買下的城堡，雖然外觀非常普通，但裡面的裝飾，卻異常富麗典雅，比起他的離宮別墅來，也是絲毫不差。

而那次的宴會上，那些皇宮裡也難以見到的珍饈美味，更是讓拿破崙三世大開眼界。

從那時起，他便對這個中國人和他背後的華人家族刮目相看。

“我提議，為了我們父親的健康，乾杯。”陳鴻起身給拿破崙三世敬酒，打斷了拿破崙三世的思緒。

眼前的這個中國人，一舉一動所表現的，已經完全是歐洲人的樣子。

拿破崙三世欣然舉杯，大家飲畢重新落座，開始用餐——對政治毫無興趣的馬丁只是專注著用刀叉朵頤著餐盤裡的鹽焗蝸牛和巴斯克小雞肉，偶爾抿一口杯中的波爾多紅酒。塞西莉婭吃得並不多，她的注意力完全在陳鴻身上，這是可以理解的，相聚對於他們“夫妻”而言，不吝是一種巨大的奢望。

就這麼各自安靜的吃了十多分鐘，還是拿破崙三世打破了沉默：“我親愛的孩子，你這一次，想必又從英國給我帶來了什麼好訊息吧？”

“是的，爸爸，我的父親在兩週前當選為歐洲華人商會的會長。”陳鴻微笑著說道，象是知道拿破崙三世會有此一問一樣。

“哦——這真是一件值得慶賀的大喜事啊，我的孩子。你的父親實在是一個了不起的人，看來我也得做些什麼來祝賀我的親家了。”拿破崙三世稍微想了想後再次舉杯，鄭重宣佈：“為了慶賀我的親家高升，我決定，賜予法蘭西帝國境內的華商公民權。明天我就讓議會討論這個議題，我想我的議員先生們也不會反對的。”

“您真是太好了，陛下。”陳鴻沒有想到拿破崙三世竟然會做出這樣的允諾，這無疑是他此次法國之行最大的收穫，“我代表法蘭西帝國境內的華商，感謝您賜予我們這樣的恩惠。願上帝保佑您——法蘭西的偉人！”

儘管口中滿是欣喜若狂的感激之語，但此時此刻，陳鴻的內心依然十分冷靜。

他當然明白，拿破崙三世為什麼會給予華商（注意，不是華人）這樣的照顧，並不是因為自己這個女婿，而是象徵著財富的流落海外的以十三行行商為首的華人商會！

對於法蘭西帝國來說，這是一座不折不扣的金山。

塞西莉婭聽到父親對陳鴻的許諾，也是驚喜不已，她情不自禁的起身離席跑到拿破崙三世的椅子後兩手一伸摟住了父親的脖子，“我愛你，爸爸。”

看著沉浸於幸福中的塞西莉婭，陳鴻不由得想起了往事。

那還是塞西莉婭的母親霍華德夫人奄奄一息、行將就木的那一年，在英國的羅塞斯港……

碼頭上，一些衣衫奇特的法國人正圍在碼頭，不住地衝著一艘剛到的班輪放下的棧橋叫喊辱罵。棧橋的另一端，一位由女僕簇擁著的年輕女乘客似乎受到了驚嚇，在那裡踟躕不前。

那些法國人，身上穿著的是典型的法國保王黨人常穿的那種服裝，但衣飾上卻沒有代表法國波旁王朝的百合花圖案。

“打倒第二帝國！”

“打倒波拿巴小丑！”

“篡位者的後代，毒蛇的種類，下地獄去吧！”

正在碼頭巡視的陳鴻遠遠的聽到這些法國人的喊