這裡，慈禧太后心中猛醒，立刻叱了一聲，打斷了李蓮英的話頭。

李蓮英渾身一哆嗦，立刻跪了下來。

“奴才該死！奴才該死！”李蓮英連連叩首道。

“起來吧！”慈禧太后轉過身，白了李蓮英一眼，說道。

聽到慈禧太后不似怪罪自己的樣子，李蓮英心中大石落地，趕緊站了起來。

“你說的這話雖有些不中聽，但理兒確是這麼個理兒。”慈禧太后嘆了口氣，道。

“老佛爺聖明！”李蓮英經剛才慈禧太后這麼一嚇，再也不敢多說什麼了。

但他知道，自己的這番話，還是達到了幫助林義哲的目的！

“以後說話，和劉誠印多學著點！”慈禧太后看到李蓮英驚怯怯的樣了，不由得有些好笑。

“奴才遵旨！”李蓮英趕緊應道。

當日（1875年3月10日），慈禧太后釋出懿旨：“海防海軍事宜關係重大，著派醇親王奕擐總理海軍事務，所有沿海水師，悉歸節制調遣，並派大學士文祥、寶洌А⒅繃プ芏嚼詈枵隆⒘澆�芏繳蜉徼濉⒊鋨旌＞�攣翊蟪劑忠逭芑嵬�燉懟４��蟪級∪詹�⒏Ｖ萁��攆習鑀�燉懟Ｏ值北毖罅肪�潦跡�叢鴣衫詈枵倫ㄋ酒涫隆Ｆ漵π寫瓷璩鏌楦魘亂耍�秤篩猛醮蟪嫉認晟鞴婊��飭⒄魯蹋�嗝鞔蔚諦稅臁薄８�菡獾廊蚊��記淄蹀冗У紉桓囊醞�期謾⒐弁����鯰�6天即籌劃就緒，奏請設立“總理海軍事務衙門”，同日懿旨允准。其速度之快，在有清一代的歷史上頗屬罕見。從此，中國近代化的海防力量由中央政府直接運籌。

而正是從這一天起，中國近代的歷史，翻開了嶄新的一頁。

海軍衙門的設立不是偶然的。它可以說是中華民族與帝國主義列強矛盾日趨激化的產物。也可以說是晚清封建統治集團日益感受到列強來自海上的威脅，抵禦外侮、加強海防的重大舉措。

第四百二十八章遇事乃發

自鴉片戰爭以來，英、法等列強憑藉海上優勢，在中國東南沿海肆虐橫行，極大的衝擊、動搖了清王朝封建統治的基石。清王朝面對有海無防、處處捱打的局面，一改歷代備邊多在西北的格局，轉而重點加強海防建設。同治光緒年間，慈禧太后積極主張將練兵、制械、加強海防、徐圖自強作為立國“一件大事”，鼓勵洋務派官員不必顧及頑固保守派的指責，盡心興辦。這不僅在一定程度上體現了最高統治者對洋務派的信任與倚重，更重要地是反映了清王朝國防重點的轉移。正是在這種思想指導下，中國沿海地區陸續開始了造船、造炮、修築炮臺，編練新式海軍艦隊的活動。

在第一次鴉片戰爭中，直接與英國侵略軍交戰的林則徐深刻感受到近代海軍的威力，提出“師夷長技以制夷”的主張，最早提出了建立近代海軍的構想。但當時朝野卻仍昧於世界大勢，還認為中國是位於世界中心的“****上國”，外國仍是遠遜於中國的“蠻夷之邦”，“師夷造船”有失“****”體面，所以不僅安於現狀，而且反對買船造船。林則徐提出購買、仿造近代軍艦的想法和實踐遭到朝野上下的激烈反對，道光皇帝甚至在林則徐建議造船的奏摺上批道：“一片胡言”。林則徐建立近代海軍的方案被否定，有名無實、落後腐敗、早就不堪一擊的綠營水師仍是當時中國惟一的水軍。雖然後來在鎮壓太平天國的運動中，湘軍在江南多次與太平軍進行水戰，不得不建設水師，但仍然都是舊式水軍。第二次鴉片戰爭時期，英法侵略軍從海上進攻，最後直入都城，使朝野深受震動，一些人開始認識到近代海軍的厲害。從19世紀60年代初清廷開始考慮仿造或向西方購買軍艦，這時，距林則徐提出的建立近代海軍的建議已整整20年！而就在這20年間，西方的海軍取得了飛躍性發展，蒸汽軍艦已逐步取代風帆艦艇成為了海軍主要艦隻。

儘管清廷開始較以往重視海軍建設，開始海軍的初創。但與中國漫長的海岸線和麵臨的險惡的國際形勢相比，清廷對海軍的重視顯然不夠，所以海軍發展很不理想，新式海軍的發展極其緩慢。更為重要的，是在後世看來也更難理解的是，當時全國竟然沒有一個統一的海軍指揮機關，各支水師皆由當地督撫管轄，本就很難協同作戰，而各省督撫更將水師看作是自己的私產，不但難以調遣，更是不願改變。象長江屬南洋管轄，南洋大臣名義上有對長江水師的節制權，但當新任兩江總督兼南洋大臣沈葆楨奏請將南洋各水師統一整編，去除舊式帆船，改換成蒸汽艦艇，對此，統管長江水師的長江巡閱使彭玉麟竟以種種理由推託。