你今兒個也看到了，那些個日本人，有多麼的張狂。咱們不趕緊把這事兒給了結了，一旦有日本船民被害，他們藉此出兵，事情就不好辦了。”

“即便如此，那也是我去，怎麼能讓大人親入番地！此事萬萬不可！”吳大廷急道，“臺灣瘴癘兇狠，撫臺王大人上次便是受了瘴氣病倒，大人萬一再有個閃失……”

“是啊！大人，卑職和吳大人去便是了，大人怎可親入那不毛之地……”楊在元也在一旁勸說道，“小夫人已然病倒，大人切不可親蹈險地啊……”

“桐雲兄，楚榮兄，現在不是爭執的時候！”林義哲斬釘截鐵的道，“事情緊急，我不親往，不能得番人之心！我親去曉諭收撫，使番人警戒日人，不至為其所趁。若是為日人搶了先機，以兵勢強服番人，久據不去，則臺土從此不屬中國，你我便都是千古罪人了！”

聽了林義哲的話，吳大廷和楊在元知他決心已定，也完全為他一片忠義之言所折服。

第二百三十三章初入番境

“此次入山撫番，就由屬下陪大人去吧！”楊在元主動請纓道，“一旦有事，還有吳大人照應。”

“也是，有桐雲兄坐鎮，我也放心。”林義哲也道。

“番民所在林地，多有瘴氣，大人若稍覺不適，定要及時迴轉，以免延誤救治。”吳大廷心下仍是有些不放心，叮囑林義哲道。

林義哲點頭答應，三人計議已定，便開始就進山撫番的具體事宜分頭準備起來。

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《林文忠公集：日記》：“……於桐雲處得臺灣全圖，查琅嶠系南路生番後山海口，大可泊船。該處擬造炮墩並未及造，又未設有文武汛署，如有外船進口，一無防備，殊為可慮。……”

“……竊聞臺灣民俗強悍可用，其彰化、艋牛�⒏諒昀嫉卻Γ�雜骸⑶�院籩鸞タ�伲�願諒昀際羲瞻囊閱現劣詒澳希�跬潦�倮錚�窖芨嚯椋�嘞瞪��亟紜Ｉ講�嚎蟆⑹�雜汀⒄聊浴⑻倌盡⒔鸝蟆�****，百物殷富。各國通商以來，覬覦已久。日本相距尤近，今以美國人為先導，窺伺不已，早晚必圖侵佔。若不趁此時撫綏招徠，俾為我用，後患曷可勝言？”

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湛藍天空之下是一望無垠的蔥鬱原始叢林，上方籠著一層淡淡水霧，蜿蜒的河流若隱若現的穿插其中。

山路間，一隊約有百人的隊伍正在山間小路中艱難前行。

茂密的熱帶叢林中，空氣中彌散著濃郁的腐臭氣味，茂密的樹下鋪著層層厚實的枯黃爛葉，一腳踩進去便會滲出來散發著異樣氣味的黑色汙水，幾隻肥大的花腳蚊子伸著長長的細腿，上下飛舞著，試圖鑽進這些個不速之客的內衣裡面狠狠地咬上一口。

隊伍來到了河邊，披荊斬棘地穿越了遮天蔽日的灌木叢；林中的小路上長滿了藤蔓，而且不時有大樹攔住去路，只有憑藉當地的排灣族人的眼睛和記憶，才能找到隱藏其中的道路。

鄧天寶有些擔心地看了看給那位年輕的朝廷大官兒擔任嚮導的老邁的父親，回過頭繼續盯著前面的山地，頻繁的重複著向前邁步的動作，自從五年前，這個動作就成了他每一天必然要做的事了，比吃飯和睡覺都要必然，鄧天寶可以三天不吃不睡，但不可能不走路。

今天比昨天要多走了快有兩個時辰了，父親顯然還沒有要停下來的意思，鄧天寶想，兩年前的事對他來說並不值得懷念，那其實是件倒黴事，明明和自己及父親沒關係的事卻受了牽連。

鄧天寶繼續飛快的重複著向前邁步的動作，一邊繼續回憶上一次這麼拼命趕路的情形，那是從家裡去往保力莊的路上，為的是儘快將琉球人遭到排灣族人追殺的訊息報告給村長楊友旺，很不幸的，那些琉球人遇到的是生番，他不清楚事情的起因，或許是那些生番已經在那等了很久了，鄧天寶有時想起來，也會覺得，那些生番就是要去殺死那些可憐的琉球人的。

這樣的事，他以前也碰到過。

有一次，他和商隊進山販貨，便遇到了生番的劫掠，他們的目標顯然是商隊剛剛在雞籠港收購的貨物，那些精巧的鐵製工具，鋒銳的武器和那些帶著密密麻麻的圖案的漂亮花布，鄧天寶總覺得靠著人手就能織出這樣美麗的東西是件很荒謬的事，可是顯然，不管這事荒謬與否，那些花布和精鐵製造的工具、武器一樣，在生番的眼裡，同樣寶貴。

那時鄧天寶還不知道那些生番是什麼時候來的，但是父親知道，