第八章

到達碧血山莊的時候已經快寅時了。

巍峨的虎皮石牌坊下，兩列莊衛遠遠地見到駿馬奔至，齊刷刷地半跪下去，恭迎莊主回莊。

段瀾跟著辛如鐵下了馬，只覺得全身的每一個關節都在叫囂著痠痛。

見得獨自出門的莊主身後多了個眉清目秀的年輕人，眾莊衛不由暗暗地打量起來。辛如鐵道：“這位兄弟是段瀾。從今天起，他就跟著我辦事。”辛如鐵一向喜歡獨來獨往，當上莊主之後，儘管莊中子弟眾多，卻從不安排任何人做他的隨身侍從。這下竟突然從莊外帶回一個人來任作隨從，眾莊衛皆暗自稱奇，不知段瀾如何能得莊主青睞，想必有過人之處，紛紛熱情地跟段瀾作揖問好。

眾人行入山莊。藉著莊煌燈炬，段瀾盡覽莊中大要：但見庭園深廣，樓宇儼然，一花一石均見精妙匠心，並不落朱牆碧瓦的俗套。一名莊衛道：“峨嵋派的賀禮剛剛送到不久，謝總管已把尚明大師和三位弟子請到了思義樓奉茶。”辛如鐵點點頭，吩咐道：“把段瀾帶到琴劍軒的正房中住下吧。”說完大步流星地會客去了。

一名莊衛領著段瀾穿花度柳地來到了琴劍軒，開了大門，那莊衛給他指明軒中佈局，又道：“段兄弟，琴劍軒本是莊主的居所，只因莊主大婚在即，月前遷到了傲雪館，這才空了出來。”言下之意，段瀾的身分自與普通的莊中子弟不同。段瀾道了謝，那莊衛笑道：“段兄弟莫要客氣，只怕我以後要仰仗段兄弟的事情多著呢。”又把手中的燈籠給了段瀾，“你先進去好好休息，明天一早會有人來帶你去見莊主。”告辭而去。段瀾去到正房，推門而入，取出燈籠裡的蠟燭點燃燈火，只見屋中並沒有想象中的錦幛繡褥，僅一床一幾一櫃，雖是紅木所制，但式樣簡樸，此外別無他物。

段瀾見即將天亮，知道不能久睡，於是和衣躺下，迷迷糊糊地打了個盹。不一會兒果然聽到有敲門聲，段瀾爬起身來應答，迅速地收拾完出房。

一名書僮打扮的少年在門外恭恭敬敬地候著，見段瀾出來，立時施禮道：“謝總管吩咐我來帶你去見莊主。”

二人走了一小段路，就看到一座小樓。那少年道：“這裡是思義樓，莊主平日會客、處理公務都在這裡。”說著把段瀾引到一間房前，敲了敲門。

裡面的人道：“進來。”那少年當先入內，道：“莊主、謝總管，段公子到了。”說完垂手退下，示意段瀾進去。

辛如鐵在一張書桌後坐著，身上也穿著昨夜的衣裳，大約是根本沒有休息過。他旁邊站著一個五十來歲的老者，模樣精明幹練，正是山莊的總管謝宣。段瀾行了禮，辛如鐵點點頭，讓他先跟謝宣去學一下山莊的規矩，再來聽候差遣。

謝宣躬身領命，便把段瀾帶到另室，將莊裡種種戒律規條、諸般大小事宜都說了一遍，段瀾一一記在心上。

自此段瀾就跟在辛如鐵身邊，協助他打理各種事務，有時還會跟他出門。段瀾聰敏細緻，什麼事情都學得快，又加上肯吃苦耐勞，但凡是辛如鐵交代下來的事情，無一不辦得穩當妥貼。有時得了空閒，辛如鐵也會指點段瀾練武。他武功高明，令段瀾心折不已，只盼有朝能與之比肩，於是日夜苦練，不肯稍懈。辛如鐵善於教導，若段瀾碰上什麼不解的難處，他往往一兩句話就能切中竅要，化繁為簡，因此段瀾進步得飛快。

碧血山莊近年勢力大漲，名下產業比十年前增加了一倍有餘，不但遍及中原，甚至隱隱有向域外擴充套件之勢。辛如鐵最忙的時候，三天裡也睡不上一個時辰。

轉眼間便是夏末秋初。因婚禮之期將近，各方的賀禮流水價湧入莊來。山莊外車馬絡繹不絕，山莊裡忙著接待送禮的賓客，幾乎是日夜不休。段瀾跟著辛如鐵，就像陀螺一樣轉個不停。

中秋前夕，辛如鐵帶著段瀾去了一趟破劫谷。段淼見到兄長自然是歡喜不盡，恨不得把別來瑣事盡數灌到段瀾的腦子裡。凌絕心送了一瓶精心配製的“駐顏養生丹”給辛如鐵當作賀禮，辛如鐵笑著謝過，又給了凌絕心好些別人送他作婚禮賀儀的珍稀藥材。一個時辰後，二人動身返莊。

婚禮當日，鑼鼓喧天，花彩遍地，幾乎所有名動江湖的武林豪傑都到了場，要藉此機會大大地熱鬧一番。新人行過大禮後，眾賓客見新郎倌器宇軒昂，又聞說新娘子是難得的美人，便起鬨著要辛如鐵當場掀開新娘的霞帔。一雙新人到底是江湖兒女，不拘小節，待辛如鐵含笑把新娘的蓋頭揭去，眾人一看，果然是嬌豔無雙的如玉佳人，於是紛紛大讚郎才女貌，佳偶天成。一時間，筵中