現在還不肯見大王；　哪怕她從趙王后變成了趙夫人。

他們就出主意，想辦法，讓趙夫人肯賜鄭王一面。

也有人，比如刑天香；　立刻從自己的姐妹中選出兩個善解人意；　貌美如花的送進宮來，以解憂愁。

鄭王擁著新美，繼續懷念以前的趙王后，如今的趙夫人。

彼時鄭王身邊的二趙已經如黃花失了顏色，新人倍出；　卻個個都稱大王心愛唯有趙夫人。

還有一些有野心的宮女徘徊在趙夫人的小殿之外，希望能見到鄭王。

小殿內有些擁擠，門室淺窄，趙王后帶來的宮女、侍人、陪媵等都要擠著住，王后的嫁妝甚至只能放在廊下寬闊處，蓋上厚厚的草披，遮住天上飄下的雨雪。

趙王后……如今是趙夫人了。

自從搬到這裡後，她就一滴淚也沒有了。倒是跟她來的女人中有不少日夜垂淚，她們本來都盼著鄭王能接回趙王后，但當趙王后變成了夫人，宮中又迎入新美后，這些女人才如夢初醒。

趙夫人也不去勸慰，她想等到宮中宮禁不嚴時，再想辦法傳信出宮，看能不能聯絡上那幾個隨她一道來鄭國的趙人。

……如果他們還沒有回趙的話。

一個宮女進來擔憂的說：“夫人，阿桂病了……”

多番變故，屢受驚嚇，再從寬敞明亮的宮殿搬到了到處是灰塵的小宮室，這些往日如嬌花軟玉一般的女子哪裡撐得住？

宮女來報時，阿桂已經只剩一口氣了。

趙王后這些日子哪有心情去擔憂她們？今天才知道，頓時嚇了一大跳。她跟著宮女趕過來時，其餘眾女圍坐在阿桂榻前，都在默默掉淚。

阿桂是一個溫柔多情的女子，擅琴、擅舞、擅詩歌，頗有捷才。當日趙王要給趙王后選陪媵，特意舉辦了多場宴會，阿桂一曲《洗觴賦》驚豔四座。趙王當時本有心收她入宮，可阿桂卻不願意依附老邁的趙王，情願跟著趙王后到鄭國來。

趙王后對阿桂也一向非常感激，兩人感情很深。

但阿桂的脾氣有些太軟了，她就像庭前玉花，受不得半點風吹雨打。當日能當殿婉拒趙王已經是她最有勇氣的一天了。

自從鄭王生趙王后的氣，不肯來她這裡以後，阿桂每次見她，都在她面前不停的勸說她快些去向鄭王陪罪，每次勸到最後，她自己都哭得喘不上來氣。

次數多了，趙王后就不怎麼想見她了，有時她到了門前求見，她都讓宮女勸她回去。

阿桂再次被趕走之後明白了什麼，就再也沒來見她。

但趙王后萬萬沒想到再次見到阿桂時，她已經要死了。

“為何沒人來報我！”趙王后大慟！撲上去抱住床榻上的阿桂。

宮女們都不敢說話，一個與阿桂頗好的女子哭著說，“阿桂早就病了，凍病的……但她說不能告訴夫人，不能讓夫人現在還替她擔心，給夫人添麻煩……”

趙王后抱住阿桂，只覺得她身上的骨頭都瘦得快突出來似的，輕飄飄的好像只剩一件衣服。

“取藥來！取藥來！快去煎藥！”趙王后大叫。

宮女忙轉身出去，卻不知該煎什麼藥，又該拿什麼藥。

趙王后摸著阿桂冰冷的臉和手，又叫：“為什麼這麼冷？爐子呢？取懷爐來！把爐子拿進來！把我的皮裘拿來！”屋裡添了爐子，宮女抱著懷爐輕輕放進了被子裡。趙王后親自把皮裘拿來裹住阿桂，再把她的手放進懷裡暖著。

過了一會兒，藥湯也煎好了。宮女小聲道：“我想阿桂是凍病了，就煎了薑桂湯來……”

趙王后把藥湯接過來，先自己嚐了一口，並沒有辛辣的姜味，倒有一股棗甜味，淡淡的，很適口。

宮女在旁邊細數：“放了老薑、花椒、紅棗、桂花……”

趙王后點點頭，把阿桂的頭抱在懷裡，宮女在一旁掰開她的嘴，給她喂進去了幾口。

熱湯下腹，阿桂睜開了眼睛，恍惚看到了趙王后，乾澀道：“……是奴眼花？”

趙王后淚如雨下，淚中帶笑，欣喜道：“阿桂！來，再飲兩口湯，我讓人去找醫者了，你喝了湯先歇一歇，我就在這裡陪著你。”

阿桂搖搖頭，趙王后就放下湯碗，柔聲問她：“想吃飯嗎？我讓人煮粥來，細細的黃米煮出濃濃的粥，再放一點黃糖，甜甜的，你最喜歡，好不好？”

阿桂努力想坐起來，卻沒有力氣，趙王后連忙撐住她：“阿桂，不要動，你要什麼，都告訴我！”