“請便。”盜賊工會的首領目送小丑離開房間，眼中掠過狡黠的火焰。

“月之都嗎？那種鄉下地方……嘿嘿，到時候一定會讓所有人大吃一驚的~！”沃特自言自語著，突然大笑起來。這笑聲彷彿一道苛刻的命令，迫使整個房間中的燭火全都不情願地跳起舞，如同那些不得不卑躬屈膝的盜賊首領們一般。

即使明知道會迎來滅頂之災，凱琳娜依然義無返顧地走出月之都，並樂觀地使用著祈禱術。儘管最終女神無情地毀滅了這位渴望以自身力量改變世界的女性，但她的名字卻隨著傳說永遠地流傳了下去，就好象她為世界留下的無數奇蹟一樣。

現在，其中的一件——凱琳娜紅寶石——就在理查德的掌心中。凱琳娜曾經是月之都的一員，她的血液能夠開啟通向月之都的大門，也因此，蘊涵著凱琳娜之血的寶石便成為了一把鑰匙。依靠這顆寶石，死亡騎士們才能進入那個現世與靈界相互重疊的領域，並找到屬於伊修託利的最後一份力量。

“但是，我們現在還不能急躁地行動，要耐心等待。”巫妖一邊把玩寶石，一邊環顧周圍的聽眾。

阿爾薩斯正心不在焉地翻動著桌旁的法術書，包括艾萊卡在內的六名高階巫妖和另外九名騎士隊長則整齊地圍著帳篷站了一圈，原本屬於哈德的位置十分顯眼地空著，那個黑洞洞的缺口彷彿一座無底冰窟，從中散發出的冰冷氣息令死亡騎士們感到無法忽略的壓抑。

“過去幾年裡他們的間接干擾已打亂了很多計劃，但沒想到初次正面交鋒，我們便會損失如此慘重。為了得到這把鑰匙，一共犧牲了五十二名死亡騎士與五名巫妖……超過過去七年的總和。”向來輕鬆自如的理查德眉頭緊鎖，隨後盯著一旁沉默的艾萊卡，“而且，這還是因為遇到了羅蘭的關係。”

聽到那個名字的時候，寒冰皇冠騎士團如今的團長禁不住“唔”了一聲，但理查德卻毫不在意，繼續以平靜但凝重的聲音分析。

“如果沒有羅蘭在場，你們恐怕已經殺光了那些可憐的自由軍。這麼一來，不僅在突圍的時候會因缺乏緩衝而遭受巨大損失，而且更會由於情報匱乏而一頭載進對方精心佈置的陷阱。透過斥候事後的偵察，我們發現幽暗森林邊界上甚至設定了大範圍封鎖法陣，這很明顯是針對高階巫妖設計的，如果你們真的衝進去的話……”

“會全滅……”艾萊卡的肩膀顫抖了一下，“凱琳娜紅寶石也會落入敵手。”

“沒錯。相信這就是他們的真正目標了。”對方點了點頭，“雖然不清楚理由，可是這些人是確實與女神為敵的，而且從戰略佈局來看，他們的勢力已經滲透了索菲亞與裡德爾兩大帝國，恐怕大陸北方也是一樣。所以我們必須極之謹慎……如果就這麼進入月之都的話……”

“或許我們所尋找的‘終末’也會陷入危險之中。”

巫妖冰冷的話語蔓過停滯的空氣，然後直接透入往生者的軀殼，滲進他們的靈魂。無法驅散的窒息感令亡靈們依然進行著的呼吸動作在瞬間停止，就連阿爾薩斯翻書的聲音也頓時消失了。

但過了幾秒，書頁的摩擦聲卻重又不緊不慢地響了起來。

“這麼擔心的話，把他們都幹掉不就行了？”阿爾薩斯用他那雙火紅色瞳孔瞟了老搭檔一眼，“反正我們現在也已有明確的目標了，那個殺死哈德的騎士叫什麼？”

“索菲亞帝國血玫瑰騎士團團長，法佩羅德利坦。”

“從那傢伙那裡應該可以得到些資訊，即使只是單純地殺死也能令索菲亞不再受到敵人的利用，這樣不是很好嗎？因為沒能得到紅寶石的關係，他一定會再來的。這對我們來說是個機會。”

“你說得沒錯。法佩羅的作風還不夠謹慎，而且太過強硬，我們可以設法孤立他，然後在敵人的援兵到來前結束戰鬥。”理查德說著，念頌了一句短而急促的咒語，接著，清晰逼真的幽暗森林縮小投影便如地圖般在眾人面前展開。

“很好~！”阿爾薩斯滿意地笑了起來，“要知道精王槍龍貫鬼斬和我可是頗有淵源呢，而且它和這柄雲耀更有淵源。”說到這裡，死亡騎士燃燒的瞳孔中突然掠過一道寒光，“我已經有些迫不及待地想要見見‘老友’了。”

當亡靈們正對著魔法地圖策劃戰術的時候，血玫瑰騎士團也並沒有閒著。近四萬人的軍隊在幽暗森林外圍地帶建造起半永久性的碉堡，這些堅固的圓柱形建築不僅能為士兵們提供相對安全的防禦環境，同時也是一個重要的戰略基地，如果騎士團需要進入森林的話，後方戰線的鞏固是