門吏，一眼就看見他們幾個，立刻熱情的招呼起來：“劉大人，您正是出城公幹？”

“嗯，出去一趟，這裡要這麼多人幹嘛，留一個人，其他的人跟我來，麻痺的，這麼熱的天氣，也不安生，害的老子還要出城一趟！”那劉大人不是別人，正是縣裡的衙役班頭劉勇，他一邊摘下自己頭上的帽子，扇著涼風，一邊叨叨著。

幾個城門吏靠了過來，其中一個討好的問道：“什麼事情，要勞動您大人親自出馬，城外的事情，當地的里正處理不過來的話，隨便叫幾個兄弟出去看看不就行了！”

“你知道個屁！”那劉勇笑罵了一句：“八里村來報官的那小子，嚇得臉都白了，幾條人命的大案子，老子不去，你去？”

“幾條人命！？”那城門吏吐了吐舌頭，“那得趕快去，要不，到了晚上，這屍首都得臭了，八里村那裡的人不都是挺本分的嗎，怎麼一下折騰得動靜這麼大？”

“不關他們的事情，巡檢司的鹽丁乾的，據說抓到一夥私鹽販子，動了傢伙，一下就死了好幾個，咱們過去，也就是應應景，走個過場，這天熱的，唉！”

一行人，走走停停，足足走了快一個時辰，才到這八里村，這八里村距離安丘縣城八里，因而得名，平日裡眾人也不是沒來過這裡，但是，這還沒進村，才一到村口，就被眼前的情景嚇了一跳。

村頭那顆大歪脖槐樹的下面，這個時節，應該的是一些納涼避暑的女人們，在就是一些半大的孩子拖著鼻涕在那裡嬉戲，但是此刻，這些應該看到的閒人，一個也沒看見，大槐樹下，卻是一排門板，門板上，都是血肉模糊的屍首，屍首的臉上，大概是里正叫村民們用一些涼蓆蓋住，倒也看不出面目來。

在屍首的不遠處，一個愁眉苦臉的老頭，坐在那裡，屍首大約放在那裡有一會兒了，已經有哪些嗡嗡叫的蒼蠅在涼蓆上開始翻飛，這麼熱的天氣，這情形竟然看得人有些陰森森的，一身涼意。

“老王頭，這些就是私鹽販子？”劉勇走上前去對著那老頭說道，他身後的人，互相看了幾眼，也急忙跟上。

“是啊，劉大人，你總算來了！”那愁眉苦臉的老頭回答道，他是這八里村的里正，也不知道多少年了，八里村附近可沒有以下出現過這麼多的死人，就算是和鄰村為爭水源械鬥的時候，雖然動不動就上百人，但是，真正丟了性命的可沒幾個！

劉勇沒搭理他，掀開最近的一個門板上頭的席子，看來看，那屍首血大概都已流乾淨了，渾身上下都是一種青白色，靠近脖子的位置，一個碩大的傷口很是顯眼，看來，這就是致命傷了。

“長槍捅死的，是那幫鹽丁乾的！”劉勇點點頭，對著說話的那個差役說道：“鹽丁們好像都是長槍，用刀斧的倒是不多！”

一邊說話，他一邊藉著掀開那些蓋著的席子，翻到中間的一個的時候，他不禁輕輕的“咦”了一聲。

“這不是那丁小乙嗎？前日還在賭坊裡見到他了，他也是私鹽販子，這太扯淡了吧，他就是高升鹽棧的夥計啊”一個差役湊過來一看，不禁大奇道。

“老王頭，那些巡檢司的差人呢？”劉勇看完屍首，抬頭問道。這樣的情況，連仵作都不用，誰都看得明白是兵器所殺，現在只要和巡檢司的人對上頭，做好文書，這些差役基本上就沒多大的事情了。

老王頭朝著村裡頭一指，“在裡邊呢？”

“方隊正，哎呀，掛彩了啊！”劉勇跟著老王頭，來到村裡的一所民宅裡，迎面就看到一張熟悉的面孔，鹽丁的隊正方離。

“要麻煩劉班頭和諸位兄弟了！”方離抬抬手：“一點小傷，不礙事！”

“來來，方隊正，借一步說話！”劉勇笑呵呵的將他拉到一邊。

“方隊正，你們這麼搞動靜太大了吧，一下子死了七八個，這搞得人心惶惶的！恐怕還要你們巡檢司行文才行啊，兄弟肩膀太窄，這事情擔當不起啊！”

“無妨，劉班頭公事公辦就行，該怎麼做就怎麼做，怎麼會叫劉班頭難做！”

“問題是，今天死的人裡面有高升鹽棧的人啊！咱們知縣老爺和高老闆可是交情不淺，這麼做，會不會過了？對了，你們兄弟沒有折損吧”？

“勞劉班頭關心，這些小嘍囉，咱們這些兄弟還是能應付的，你且寬心，你那妹夫去了靈山，也是要操練幾個月，才會到下面來辦差的，要是操練不出來，就出來辦差，那豈不是害了他！”

“那我就放心了，我可就這麼回報給大老爺啊！”

“嗯