聽著噠噠地槍聲和報靶聲，程勉在這地方終於找到了一點熟悉的歸屬感，那是出身行伍之人所共有的。他眯眼看向遠方，打量了下靶場裡的情形，說：“打得不錯。”

對於這種小玩意兒，葉紅旗有些漫不經心：“剛下過雪，可視條件這麼好，再打不出好成績，怎麼扛導彈？看我不練死他們。”

“口氣夠大，練練？”程勉很是“認真”地提議。

葉紅旗看了他一眼，也來了點興致，招手叫來兩戰士，將其中一個人的搶抬手扔給程勉。兩人重新換了彈夾，各選擇了一個靶位，跪姿打單發，十五發子彈全部打完之後，身邊已經站滿了圍觀的戰士。還是頭一次見連長和別人比試，而且還是陸軍的，也算是不同軍種間的較量了，當然值得一看。

報靶員很快給出了比試結果：程勉十五發子彈一百四十七環，葉紅旗，一百四十三環。四環之差，空軍發射隊輸了。程勉禁不住就樂了，想他一人單槍匹馬，倒也能沾光。

葉紅旗歪了歪頭，滿不在乎地對圍觀的戰士們說：“繼續訓練！”

於是眾人都散了，程勉把槍還給小戰士之後，走到葉紅旗身邊拍了拍他的肩膀：“由此可見，相較於這外部環境，心裡因素對射擊成績的影響也是不容忽視的。”

葉紅旗瞅他一眼：“不是我說你程勉，哥們我都成這樣了，能少損我幾句適當的表示點同情麼？”

程勉表情閒適地送他兩字：“活該。”

“得！”葉紅旗舉了舉手，表示徹底服氣。

刺骨的寒風從營區的另一頭刮來，卷的軍裝也颯颯作響。程勉抬頭看向天空，雪後的天空澄淨無比，透明又高遠，這樣的景象，恐怕在沙漠裡才能看到。他站著，凝望天空良久，對葉紅旗說：“來的路上碰見你們基地政治部一個幹事，聽他說是跟你同一批來的，提起你的時候相當佩服，說沒人能在這地方待這麼久。”

葉紅旗把帽子摘下來別在肩章下面，望著遠方，輕淡地笑了下：“又不是龍潭虎穴，有什麼可值得佩服的。”

“起初我也這麼想，可來了一看，也覺得你小子有點兒本事。”在葉紅旗面前，程勉總有本事把自己的佩服說得不像是在恭維，“只是有時候，我覺得你腦子還是太軸，就拿卓然來說，我就想知道，你還準備耽誤人家姑娘幾年？”

葉紅旗似是真正地在思考了下這個問題，因為他的表情有些茫然。

“說實話程勉，我覺得自己挺混的。有時候我覺得根本配不上卓然，可要是讓我放手，我做不到。四年了，任誰都該有個交代，無數次話都到嘴邊了，可我又生生把它嚥了回去。我不敢，是真的不敢說。”

“怕什麼？”

“怕什麼？”葉紅旗喃喃地重複這句話，“說出來不怕你笑話，我怕死。”

程勉沒說話，只是微微低嘆一聲。

葉紅旗突然笑了，笑容很是漂亮：“倒也不是真的怕死，只是生活在這樣的環境下，這是個不得不考慮的問題。自建隊以來，隊裡前後已經有四人長眠於此。每年都有死亡名額，沒有獎章、沒有榮譽，沒有什麼烈士頭銜，有的不過只是一份事故報告。說實話，這種死法，還真比不上來場戰爭，血染長空來的好。所以說沒什麼值得佩服的，這份兒工作不難做，只是有些吃力不討好罷了。我呢，與其說是一個人人敬仰的英雄，倒不如說是一個傻子，誰讓咱心眼實呢。”

程勉唇角彎了彎，像是在笑。

“也只有傻子能幹穩這種吃力不討好的活兒，於你，於我，都是。”他放慢聲音說，“可你想過沒有，你不可能一直待在這裡，總有離開的時候。”

“我知道。我從來都不是多高尚的一個人，不可能在這地方守到死。我來的那一天就知道肯定會有走的那一天，可是，不是現在。”突然提到離開，葉紅旗的眼神有了一絲留戀，“我來之前，每年發射隊招不齊人，不是誰都願意做傻子。經過這四年，情況終於好了一些，不過也只是一些。所以我現在還不能走。”

“真當你是萬金油，擱哪兒都管用？”

“不是管用不管用的問題，我就是怕扔下這攤子就走了，往後自己心裡惦記，求個心安吧。上面領導也給我面子，說句不是大話的大話，這地方不是誰都鎮得住。”

程勉又嘆了口氣。

聽葉紅旗說這麼多，他算是明白了。也正是因為明白了，所以他才嘆氣。

葉紅旗現在正面臨一個兩難的境地。不離開這裡，他就不敢跟卓然在一起，因為他不敢冒著犧牲的