宋進喜頹然地半跪在地上，鮮血順著手臂，染紅了刀柄。

充當裁判的金吾衛統領嘆息一聲：

「勝負已分！」

董玄等學士難掩失望，一眾供奉心情沉重，薛神策卻毫不意外。

「陛下，奴婢……」宋進喜頹然走到女帝御座前，半跪於地。

徐貞觀平靜說道：「你已盡力，下去療傷吧。」

宋進喜感激涕零。

……

另一邊。

七夜走回隊伍，說道：

「意料之中的弱，接下來看你們的了。」

戴著斗笠，用細線勒住白皙下頜的肖染冷漠地掃了他一眼，視線投向對面的供奉們，低聲說：

「那趙都安沒有攜帶兵器。」

柴可樵點了點頭，低聲道：「或許他不準備上場。」

肖染難掩失望，卻也不意外：「宵小之輩。」

她邁步走到場中，隨意地將軟劍拔出，黑白分明的眸子淡漠冷傲：

「誰來？」

一群供奉面面相覷，他們並不知今日出戰的詳細名單。

「肖姑娘這話說的奇怪，當日你我不是約定切磋？你又在找誰？」忽然，趙都安叉著手，慢條斯理走出人群。

他臉上掛著微笑，春風拂動髮絲，與周圍緊張的供奉們對比鮮明。

「趙少保？你要迎敵？」

「若沒記錯，這肖染乃是神章上品……趙少保已踏入上品了麼？」

「有好戲看了。」

「不妙……趙少保修行時日尚淺，只怕……」

圍觀人群心態各異，但大體以擔心居多。

哪怕如董玄這等凡人，也明白趙都安當日佛道鬥法中，乃是「作弊」，借了太祖皇帝的佩劍，才擊敗天海和尚。

如今雖已過去數月，但趙都安公開出手的記錄極少，上次與湯昭的交手，也是出其不意用了新法術才建功。

因此，哪怕趙都安屢創奇蹟，依舊難免令人不看好。

「陛下……他……」莫愁遲疑地望向女帝，卻見徐貞觀面色依舊平靜，似乎並不意外，同樣令人揣度不出內心想法。

「你要與我交手？」肖染揚起眉梢，極為意外。

趙都安淡淡笑道：「你很驚訝？」

肖染忽然笑了起來，只是笑容有些冷：

「上次你以人數令我束手就擒，今日可沒人幫你。」

頓了頓，她似乎猜到什麼，瞥著後者空蕩的雙手，眼中不加掩飾的鄙夷：

「怎麼？連佩劍都不帶，是準備再召來太阿劍？無怪乎你有這等底氣。」

趙都安卻是很認真地搖了搖頭，糾正道：

「勝你，何須用劍？」

何須用劍？是不準備動用太祖遺兵的意思？是了，這等切磋比鬥中，若也要用，哪怕勝了也勝之不武……人群並無太大意外。

「不對，趙少保說的是何須用劍，而非用太阿。」學士韓粥顰起眉頭，捕捉到了這個用詞。

周圍的學士們也注意到了，卻並未在意：

「許是省去太阿二字而已，與青山弟子比武，豈會輕敵大意？赤手空拳？」

「或許，趙大人指的是用刀。」也有人猜測趙都安在玩無聊的文字遊戲。

然而接下來的一幕，卻令包括肖染在內的所有人都愣住了。

只見趙都安單手揹負於身後，右臂徐徐抬起，手指併攏輕輕一劃。

「嗤。」

一截近乎短劍長短的桃木枝被切斷跌落下來，給他隨手抓在掌心。

趙都安手腕輕轉，枝條上桃花紛落，只餘光滑木劍在手中，他微笑道：

「這個，足夠了。」

肖染愣住。

薛神策怔住。

海公公也抬起眼皮，露出少許詫異的神色，繼而彷彿猜到了什麼，扭頭望向端坐主位，面無表情觀戰的虞國女帝。

人群中發出一陣低呼聲，沒有人預料到這一幕，而青山一側的柴可樵一愣之下，卻彷彿明白了。

「他想證明自己。」

「什麼？」七夜抱著劍，姿態冷酷，扭頭疑惑「看」他。

柴可樵眯起眸子，低聲解釋：

「江湖中不是都認定他武道平平，乃是依靠太祖皇帝神兵才沽名釣譽？故而，他今日索性連刀劍都不用，只以尋常桃木為兵。」

七夜皺緊眉頭：

「此人