一對冤家又起爭執，在場眾人莫衷一是。

九族龍鼎，自然是有德有靈的聖物。而它開啟的真正緣故，是遇主所致，還是遇弱則濟，一時沒誰說得清楚。

炎烈兩眼一瞪，衝著那個死對頭說道：“此話怎講？龍鼎的開啟，乃林一之故，豈能視而不見……”

“呵呵！又何須多講，是非真偽一目瞭然！”戈衣頭也不回地冷笑道：“林一昏睡四百年，雖有龍潭庇護，至今也不過堪堪痊癒，修為卻毫無進境。縱然他意外得到一滴龍血，境況依然毫無改觀。而蒼季才將苦修三百載，已整整提升了一階修為，並現出三分神龍風采……”

話到此處，戈衣轉過身來，看都不看炎烈，而是衝著赤夏等人侃侃說道：“遑論龍鼎開啟幾回，只看百年後孰強孰弱！”

炎烈伸手怒指，橫眉立目，叱道：“豈有此理！”

戈衣拈鬚冷哼，根本不搭腔。

見兩人相持不下，赤夏回頭看了一眼。餘下的六位長老及在場的眾人，一個個都不吭聲。他暗暗搖頭，轉而說道：“龍鼎有靈？有靈，天道莫測。龍鼎有德，是非自知。且等百年過後……”

此前九族有過規矩，讓林一與蒼季兩人在龍潭中淬鍊五百年。而戈衣唯恐日久生變，提議將這個期限給減去了一百年。如水般的歲月倏忽即過，轉眼便是三百年沒了。如今的龍潭之中，一個人還是昏死不醒，另外一個人卻勢頭漸盛。神龍真正傳人，好似已呼之欲出……

炎烈心裡有數，嘴巴上卻佔不來便宜。他氣得一甩袍袖，索性在原地坐下，吼道：“我便守在此處百年，只等水落石出那日。誰敢暗中作祟，莫怪我翻臉不認人，哼……”

戈衣陰沉的面容上帶著一絲冷笑，徑自走向不遠處拂袖而坐，自語道：“炎烈長老之慎重，正合我意……”

兩位長老賴著不走了，皆是不達目的不罷休。赤夏衝著眾人擺擺手，無奈地說道：“事關重大，九族長老且坐守等候。餘下人等，散了吧……”

……

龍潭之中。

蒼季佯作老實，乖乖自守一隅。等待潭外消停下來，他不由得感到一陣暗暗的委屈。

數十丈外，那位同伴在吞了一滴龍血之後，修為似有似無，且全無提升的跡象，卻猶自躺著舒服，令人禁不住又妒又恨！

白白糟蹋了一滴龍血啊！方才若是便宜了自己，說不定便可一步抵達金仙的境界。如今怎樣？神靈昏聵，暴殄天物，皆莫過於此！

不！定是龍鼎認錯人了！接下來的百年間，絕不容機緣錯失……

林一沉睡如舊，對蒼季以及龍潭四周的情形渾然不知。而其傷勢已然痊癒，體內氣機沉緩有力。此時此刻，他胸口稍稍起伏了下，隱約發出一聲低微的輕嘆！

那夢裡的一切，似真似幻，叫人不勝唏噓……

……

太平鎮沒了，眼前只有一座破爛的城郭。

那緊閉的城門上，戰旗低垂，巡弋的兵丁沒精打采。城中滿是殘垣斷壁，街道上人影零落……

百丈高空，林一踏著秋風慢慢往前。太平酒樓沒了，千秋馥酒坊沒了，熟悉的街道沒了，什麼都沒了……

一場夢而已！正如那以乞討為生的老者所說，他整日活在夢裡，而我不過是恰好走過的一個路人。

尚不知，夢裡的玄元觀還在嗎？

轉念之間，熟悉的仙人頂出現在林一的腳下。而親眼所見，讓他再次陷入恍惚之中。

山門傾斜，碎石瓦礫成堆。山頂之上，觀舍倒塌殆盡。後山荒草悽悽……

這還是我的玄元觀嗎？記得上回離去的時候，此處弟子眾多，門庭若市，並有那個雪夜的祭祖大典……

不過，這滿目的荒涼，倒是與幼時的情景極為彷彿，只是少了一老一小兩個人影。

林一落在山頂，緩緩飄入一間僅存的大殿之中。曾經香火鼎盛的地方，只餘下半截泥塑的神像，厚厚的塵埃，還有屋角的一個鳥窩……

“呵呵！比起自己與師父在的時候，更為不堪！”

林一忽而輕笑一聲，笑聲裡透著莫名的寂寥。當他離開大殿，禁不住回頭看了一眼。那門楣之上，‘玄元觀’三個金字斑駁猶在，塵重霜濃。

仙人頂的後山，林一默默看著那峭壁上空無一物的洞穴，轉而越過了一堆廢墟，慢慢到了一處山坳之前。潭水清澈，一如從前。而荒草間卻是坑坑窪窪，師父等人的墳冢皆已消失不見。除此之外，仙人上下難尋一個人影。