奠在此逝去的老軍，董卓軍上下看在眼裡，感動在心裡，士氣更振。

先不說康鵬在虎牢關下假惺惺的收買軍心，鼓舞士氣，但說兗州的情況，董卓軍兵發中原，首當其衝的就是陳留郡，陳留太守棗祗是曹操舊屬，卻是康鵬親手提拔，並任命為陳留太守的，現在康鵬要去消滅曹操了，立場最為難的人就非棗祗莫屬了。在康鵬率領的大軍抵達虎牢關下的同一時間，身在陳留的棗祗就同時收到兩封書信，一封是康鵬的親筆，要他看清天下大勢，不要再站錯位置；另一封則是曹操的親筆書信，在信上，曹操並沒有向棗祗要求什麼，只是向老朋友一樣問侯棗祗的飲食起居，並詢問棗祗最近的身體情況，最後曹操才提醒棗祗一件事，他所任職的陳留太守是大漢官員，不是康鵬的官員。經過黃河決口洪水氾濫的危害後，人口大量減少的陳留沒有多少兵力，不到三千計程車兵在董卓軍雍州軍團和冀州軍團包夾中，不過是滄海一粟，但在棗祗接任陳留太守後，大力發展農業，陳留糧食頗為充足，董卓軍取得陳留，可以稍微減輕後勤壓力；如果曹操軍取得陳留，卻可以暫時緩解軍糧匱乏的燃眉之急，可以說，棗祗的立場問題，直接關係到曹操能否有抵抗董卓軍機會。

當夜三更時分，夜深人靜，陳留城中一片靜悄悄的，只有棗祗的書房中還有一盞孤燈在閃爍著微弱的光芒，頭髮已經花白了大半的棗祗孤零零的坐在枯燈下，在他面前的桌上，放著曹操和康鵬的兩封書信，棗祗時而拿起康鵬的信，時而拿起曹操的信，不斷變換，手上的汗水己將兩封書信浸透，但棗祗仍然無法取決。

書房門悄悄推開，棗祗的一名老家人端著熱水進來，輕聲對棗祗說道：“老爺，三更了，你快休息吧，四更你還要處理公務。”棗祗不答話，仿若不覺，那老家人又說道：“老爺，你不要操心了，今天康王派來的信使說得很清楚，只要你把開城迎接康王，將來你仍然是陳留太守，還賜封許田侯，是大王親手提拔你的，又讓文華侯治好了你的病，對你有再造之恩，你倒向康王，天下沒有人會說你什麼。”

又過了良久，棗祗方才低聲說道：“可是魏王對我的知遇之恩呢？沒有魏王從農田中提拔我為親信，讓我走上仕途的第一步，我那有今天？十年前，魏王對我推食食之，解衣衣之，種種情景彷彿在目，我忘不了啊。”那老家人不說話了，他跟隨棗祗多年，無比清楚棗祗的性格，受人滴水之恩，定當湧泉相報。

油燈閃爍，直至天明，當雞叫三道時，棗祗方才沉重的走出書房門，棗祗的手下這才驚訝的發現，棗祗那花白的頭髮，在一夜之間，已經變成滿頭銀白，看不到半根黑髮。棗祗並沒有理會部下關心的詢問，而是淡淡的下令道：“傳令下去，將陳留城全部糧食集中，裝車送往東郡。”

“大人，你瘋了嗎？”一名小吏驚叫道：“你叛投魏王，還把陳留城的糧食送給魏王，康王的軍隊來了，你全家都活不了！”

“我是大漢官員，魏王手中拿有萬歲血詔，替萬歲監管天下，我送糧食給魏王，並不是叛逃，而是棄暗投明。”棗祗平靜的回答道：“照令行事，康王的軍隊來了，有什麼事我一力擔當。”

正午時分，陳留城大約三萬石的糧食裝車完畢，棗祗只在城中留下數百軍隊，就讓他的親弟弟棗殛率領陳留最後的三千士兵送往東郡，棗祗親自送出十里後方才回城，陳留城中已經一片慌亂，到處都可以看到四散逃命的陳留百姓，都說棗祗叛變在這時候叛變當世第一殺人魔王董卓，在董卓軍來的時候，肯定會把陳留城殺得雞犬不留，也有百姓朝棗祗丟石頭，棗祗儘管被砸得頭破血流，仍然一言不發。

半個時辰後，棗祗對屬下交代了最後的命令——當康鵬的大軍到陳留城下時，立即開城投降，不得抵抗。然後棗祗孤身一人回到後堂，先殺死兩名親身兒女，又殺死妻子，最後棗祗留下向康鵬認罪的遺書，自縊而死。第二天，棗祗之弟棗殛在烏巢南面，將糧食移交給了前來接應的曹操軍，然後棗殛也自刎而死。

對於棗祗的臨陣倒戈，大大出乎康鵬的預料，過於低估曹操凝聚力的康鵬憤怒之餘，又不得不佩服棗祗的忠義，好在棗祗給曹操送去的糧食並不多，三萬石糧食，還不夠曹操軍使用半個月，何況曹操統治下的青州民間比軍中更缺糧，這三萬石糧食，最多隻能讓曹操軍多堅持十幾天，根本解決不了關鍵問題。

正如康鵬估計的那樣，曹操在接到棗祗捨命救助的三萬石的糧食後，形勢並沒有發生根本性的逆轉，冀州大戰，兩條被康鵬壓抑多年的猛虎張遼和徐晃發威，八萬曹操軍活著逃過黃河的不