的人叫黃福,是二殿下身邊人，行走間靴子踏著灑在地上的紙錢：“龐大人怎會突然暴斃？”

龐夫人哭得淚眼婆娑，眼睛都紅腫：“妾身也不知啊,大人昨夜在為回房中,原以為是公事繁忙,今早一看,已經自縊了。”

她說到後面幾個字，已經是泣不成聲,嗓音哽咽，稚子見母親哭得這般傷心,也哇哇大哭起來，一時之間院中亂成一片。

楊知府進院後就見這副場景，他快步擋在龐夫人身前：“你有什麼事和本官說,問一個婦道人家做什麼？別嚇著孩子。”

許是一向和善的楊知府第一次這般不客氣,黃福語氣比剛才好很多：“大人喜怒，小人是奉二殿下之命來看看龐大人。”

“二殿下”楊知府表情出現明顯的轉換,他揚了揚手：“你跟我來。”

兩人來到房中，黃福眼睛一掃,書桌上還擺著筆墨紙硯，一本本律法堆在一側，硯臺內墨汁半乾，好似不久前才用過。

楊知府避過眾人，如今才抹了把臉，語氣沉重：“龐大人自縊了。”他抬首看著頭頂橫樑：“今早聽下人說就吊在這裡。”

黃福抬眼去看，果然見橫樑處有布料絲線：“大人好端端的怎麼會自縊？”

楊知府面色變了變，衝他發火：“本官怎麼會知道？！”

黃福挑了挑眉：“楊大人，小的也只是奉命行事，若是小的弄不清楚，二殿下就不高興。”

這幾乎已是威脅，楊大人似是受不了這氣，但礙於威勢又不敢發作，只得一甩袖子，把疊好的紙拍在桌上：“自己去看！”

他開啟，一目十行地掃過，再看到某些字眼時呼吸一緊，面上露出一抹喜色，他很快壓下去：“大人，這封書信小的得拿回去給二殿下看。”

楊知府呼吸一頓，擺了擺袖子，臉上表情半羞愧半悵然：“拿去吧，只望”他低低開口：“人都已經死了，就體面安葬了吧。”

那封絕壁信已經交代了自縊緣由，修繕不利有負聖恩，實在覺得無臉面活在世上了。

黃福一笑收在袖中：“自然，殿下宅心仁厚，大抵也不會追究。”他環顧四周：“龐大人屍身如今停放在何處，我去送大人一程。”

楊知府道：“還是莫去了，不雅。”

黃福堅持開口：“最後一面，看看也無妨。”

楊知府似是下了決心：“行，那你跟我來。”

兩人出去，沿著石板路一直走到一處屋前，門前有燒紙的火盆，楊知府推門：“就在裡面。”

遠遠一看，一方木板上停著一具屍體，地上有撒的紙錢，黃福踏入房中，卻見屋中還有一人，長得也算秀氣，正站在木板邊忙活著什麼，見到兩人愣住，接著慌慌張張行禮：“草民姓方，是一位仵作，見過兩位大人。”

楊知府語氣不善：“你手上的活忙完了嗎？”

方仵作忙低頭：“小的還在修整。”

自縊而亡的人面目慘烈，臉上發紫眼皮上翻且舌頭也會吐出來，方仵作說的修整就是整理儀容，讓看起來體面些。

黃福邁步想掀開白布過來看看，卻在還有三四步遠的時候聞到一股臭味，他腳步一停：“是什麼味道？”

方仵作聲音很小：“小的還沒來得及給龐大人清理乾淨。”

黃福反應過來了，自縊而亡的人有時候會大小便失禁，髒汙之物會沾染上，他皺了皺眉，本來打算細細檢視的心歇了下來。

楊知府道：“趕緊清理，日頭這麼大，儘快讓大人入土為安。”

方仵作應一聲，看起來唯唯諾諾。

黃福該拿的東西也拿到了，想趕快回去覆命，故而自己扯了一個藉口離開，眼見他出去，楊知府鬆了一口氣，累極了一般靠在桌上，伸手摸了把汗：“趕緊下葬了吧。”

再這樣下去，他就不單是什麼知府了，搭個戲臺子能唱戲了。

方仵作一改方才那怯懦老實的樣子，他臉上出現笑意：“大人，我一會去看看墓，要是挖好了坑，咱們明日就下葬。”

冬日停靈一般七天，好在如今是夏日，又兼水患一事，停靈消耗物力財力，早些下葬也說的過去。

楊知府擺擺手：“快去。”

楊知府這邊急不可耐地想把龐大人下葬，那廂黃福也迫不及待地開口：“稟告殿下，這是屬下從龐瑞的房中搜出的絕筆信。”

他將紙呈上去，樓河一目十行地掃過，笑了一聲：“好。”

他差人收好那封信：“你看見龐