這就是希特勒的宏偉計劃，它是在1940年聖誕節前不久制定＇812＇　完成的，這個計劃制定得極其精密，不需再作任何實質的修改。為了保密，這個指令只印了9　份，三軍各1　份，其餘的儲存在最高統帥部。指令表明，甚至高階戰地指揮官，也只能對他們說，這個計劃只是為了“預防俄國改變它以前對我們的態度”。希特勒指示，參與這個機密的軍官的人數要“儘可能少。

不然，我們的準備工作就有洩露的危險，因而在政治上和軍事上產生最嚴重的不利後果”。

沒有證據表明，陸軍總司令部的將領們曾反對過希特勒進攻蘇聯的決定，而蘇聯信守同德國締結的條約曾使德國有可能在波蘭和西線取得勝利。

後來哈爾德在他的書中嘲弄地寫到“希特勒的俄國冒險”，並聲稱陸軍領導人從一開始就是反對這個冒險的。但是在他的1940年12月的長篇累牘的日記中沒有片言隻字足以證明他的這個說法。事實上，他給人的印象是，他對這個“冒險”是充滿了真正的熱情的，他本人作為參謀總長，對於策劃這個冒險是負有主要責任的。

無論如何，對希特勒來說，決心既下，就無後退餘地，他在1940年12月18日作出的這個決定，註定了他的最後命運，雖然他當時並不知道這一點。據他後來透露，他作出了決定以後，感到如釋重負，於是他就去和駐在英吉利海峽——這是他能到的離俄國最遠的地方——的軍隊和飛行員一起慶祝聖誕節。他的心中一定也沒有想到瑞典的查理十二世和拿破崙，他們在進行了許多次同他相似的光榮征服以後，在廣闊的俄羅斯草原上碰到了災難。

但是，他們怎麼可能在他的心中佔很多的地位呢？因為到了現在，後來的事實很快就要表明，當年維也納的流浪漢已經認為自己是世界上歷來最偉大的征服者了。所有的征服者犯的致命毛病——自大狂，已在他身上紮了根。

6個月的挫折

但是，在1940年春和初夏取得了這一切喧赫一時的勝利以後，這個納粹征服者遭到了6　個月的挫折。他不僅沒有取得對英國的最後勝利，而且也喪失了在地中海給予英國以致命打擊的機會。

聖誕節後兩天，雷德爾海軍元帥在柏林會見了希特勒，但是他沒有在聖誕節帶來什麼令人愉快的訊息。他對元首說：“英國在整個東地中海、近東和北非所受到的威脅已經消除了？？因此，我們曾經希望在地中海採取的決定性行動已經不再可能採取了。”

由於佛朗哥的多變、墨索里尼的愚蠢、甚至由於貝當元帥的年邁，阿道夫·希特勒的確在地中海坐失了大好的機會。義大利盟軍在埃及的沙漠中遇到了災難，現在到了12月，又在阿爾巴尼亞的雪山中面臨著災難。這些不順心的事件也是戰爭中和第三帝國的歷史程序中的轉折點。這些事件的發生不僅是由於德國的朋友和盟國的軟弱，而且一部分是因為這個納粹統帥不能瞭解必須採取目光遠大的洲際戰略，而雷德爾，甚至戈林，倒曾經敦促他採取這種戰略。

1940年9　月問，這位海軍元帥曾經兩次——9　月6　日和26日——企圖擴大元首思想上的視野，因為現在看來根本談不到直接進攻英國的問題了。在第二次會議上，雷德爾曾與希恃勒單獨進行密談。他在沒有陸空軍軍官打擾他們會談的情況下，向他的首腦詳細敘述了海軍的戰略和在英吉利海峽以外的地方打擊英國的重要性。

＇　雷德爾說＇　英國人一貫認為地中海是他們的世界範圍的帝國的中樞？？為英國力量所包圍的義大利正在迅速成為主要的進攻物件？？義大利人拒絕我們的幫助，因為他們還沒有認識到這個危險。

但是德國必須趁在美國能夠有效地進行干預以前，用它所擁有的一切手段毫不延遲地對英國進行戰爭。因此，地中海問題必須在冬季的凡個月中予以澄清。

怎樣澄清？這位海軍元帥於是談到了具體的措施。

必須佔領直布羅陀。必須由空軍佔領加那裡群島。

必須佔領蘇伊士運河。

在佔領蘇伊士以後，雷德爾對於以後必然會發生的事情作了樂觀的描述。

必須從蘇伊士透過巴勒斯但和敘利亞向前推進，遠至土耳其。如果我們達到那一步，土耳其就將在我們的手掌之中。那時俄國問題就不同了？？是否還有必要在北方向俄國推進，就有疑問了。

雷德爾心中想到的是把英國趕出地中海，把土耳其和俄國掌握在德國手中。他又繼續描繪下去。他正確地預言，英國在美國和戴高