口連紅燈籠也掛出來了。

小桃在後院桃仙居卻不知道前面弄得熱鬧，只去了廚房看她們準備的菜，於氏早就吩咐廚房眾人將昨晚小桃寫在單子上的菜蔬給預備齊了，都洗剝乾淨，切條的切條，切塊的切塊，那一鍋熬得清澈透明卻香氣四溢的雞湯用小火燉在灶臺上。

於氏見了小桃親來，忙上前來笑道：“姑娘，你昨兒要的東西我都預備齊了，還有那青蝦我也養在木盆裡，昨晚我瞧了，還活蹦亂跳的呢。”

小桃笑道：“嗯，你手腳倒很麻俐，我瞧瞧那大對蝦。”

她這裡說著，小珍和豆兒早已長眼色的走到那昨日她們收拾的那大木盆前，把那木盆給從廚房裡端了出來。誰想到木盆剛放到地上，小桃還只才看了兩眼，就聽旁邊的豆兒輕聲說了一句：

“不對啊，這蝦少了。”

她這輕輕的一句話聽起來淡淡的，卻象是在廚房裡扔下一枚重磅炸彈似的，廚房裡頓時就象開了鍋似的鬧騰了起來。

此時廚房裡除了於氏，還有一干子廚下眾人，聽了這話都象被雷打的似的不動了。豆兒的話她們都聽見了，說蝦少了的意思就是說廚房裡有人將東西偷拿了，這罪名可不輕，要知道那不是主子們吃剩的東西或是平日裡做飯時多嘗兩口肉，多倒出來兩口酒的小事兒。那青蝦是昨日才有人送來的，小姐讓放著今日做著宴客的，如今主子們還沒動呢，倒被主子跟前兒的丫頭說東西少了，這豈不是說廚房裡有賊，而且還是個大膽兒的賊。

於氏是管著廚房的頭兒，出了這樣的事兒，她第一個逃脫不了責任，只了豆兒的話，於氏幾步跑到那木盆前看了幾眼，顫著聲兒問道：“豆兒，你．．．．．．你可別瞎說．．．．．．這對蝦昨晚兒我親自搬到廚房裡放著的．．．．．怎麼會少了呢？”

小桃看了眼慌張的於氏，又看了看皺著眉頭的豆兒和小珍，問道：“你倆可看仔細了，到底少了沒有，可別胡亂說，這可不是幾個蝦子的問題，主人家還沒動的東西，先讓人拿去吃了，這事情可嚴重了。”

小珍和豆兒聽自家主子一說，也知道這事兒不小，便一起又走到木盆前細看了一回，小珍回頭道：“姑娘，昨兒個我和豆兒來廚房裡還幫於嬸子將蝦子從木桶裡倒到木盆裡去的，昨晚上我們是看過的，今日這猛眼一瞧，倒覺得真好象少了些似的，昨日這木盆裡大對蝦擠得密密麻麻的，今兒瞧著卻有些稀疏，可不是少了麼？”

廚房裡便有廚娘道：“你們小姑娘家，怕是看差了眼也是有的，我們這些人在廚房裡都做了幾年的，從來沒聽說有人敢這麼大膽，動主人家的東西，怕是你們記錯了吧。”

於氏也道：“是啊，小姐，昨晚兒上小珍和豆兒兩個確是來幫著倒騰這對蝦來著，這對蝦本來是放在這井臺邊上的，因著昨晚下雨，怕水滿了盆子讓蝦子跳出來，我便和我男人將木盆搬到廚裡擱著去了，完後便回屋去歇著了，再也沒動這東西啊。”

小桃想了想道：“你可曾鎖了廚房的門沒有？”

於氏道：“這倒沒有。這廚房一向是不鎖門的，晚上只關上門便是了，從來也沒說丟了什麼東西。怕是小丫頭們記差了吧？”

小桃轉頭瞧了一眼豆兒，這孩子在桃仙居伺候了兩年多，雖然以前是做的粗使丫頭的活計，但卻是個直性的孩子，有什麼說什麼，不會撒謊賣乖，也不會轉彎抹角的說話，她今日既說這青蝦少了，八成就是真有問題了。

小桃冷哼了一聲道：“真有意思啊，我丫頭說青蝦少了，你們廚房裡說沒有少，倒真是各執一詞，我倒不知道是誰的對錯了，畫眉，你去問下三少爺，昨兒那個送蝦子來的夥計說沒說這蝦子共是幾斤幾兩？”

畫眉應了一聲要走，豆兒搶著道：“畫眉姐姐不用麻煩，姑娘，昨兒我和小珍姐姐覺得好玩，倒青蝦時還數了數來著，一共是五十二隻，現在就當著大夥兒的面兒數數，若是數目不對，自然是有人偷拿了去了。”

小桃點了點頭，便讓一個廚娘另拿了個盆來，將那蝦一個個撥了過去數著，一會功夫數完了，卻是隻有四十隻了，少了十二隻。這十二隻青蝦也有二斤來沉，這賊還真不含糊，一下子就拿走了差不多四分之一的東西。

小桃的臉子就撂了下來，她不是心疼這二斤蝦子，而是生氣這偷蝦的奴才好不省事，這主子碰都沒碰的東西這人就敢直接拿了去，簡直沒把主子放在眼裡，太沒規矩。

於氏沒想到真的查出了數目不對，不用說定是自己治下的廚房出了惡賊了，她心裡頓時把那個三隻手的惡賊罵爹罵祖