偌大的酒店桌上竟然鋪滿灰塵，酒客稀少，店老闆以及酒保俱都無精打采。

酒保看他們進來，連忙迎上道：“兩位，不知要吃一些什麼。”

凌雲志和龍雪嬌挑了一張還似乾淨的桌子坐下，凌雲志便開口道：“給我們上一盤醬牛肉，一盤辣子雞，二斤麵餅，再加一壺西鳳酒。”

那酒保聽了，苦著臉道：“對不起，公子，你們要的東西小店沒有。”

凌雲志一聽這話，更覺奇怪，道：“店家，我要的可是平常的東西，又不是什麼山珍海味，怎麼能沒有呢？”

那酒保道：“公子還是要點別的吧，這些東西小店確實沒有。”

龍雪嬌一揚秀眉，道：“你該不是怕我們付不起帳吧！”說著從懷中摸出一錠銀子，道：“這夠不夠？”

那酒保道：“姑娘，這不是錢的問題，問題是這些東西小店沒有。”

龍雪嬌大奇道：“我看你這店並不算小，而且居於鬧市，怎麼會沒有這些東西呢？”

這酒保道：“公子、姑娘，小店絕不是刁難兩位，絕不是有東西不給兩位做。”

龍雪嬌道：“那究竟是為什麼呢？”

酒保道：“姑娘，你有所不知啊，我們這裡年成不好啊，從去年開春起就一滴雨都沒有下，糧食絕收，饑民遍地，老百姓糧食吃光了，就吃觀音土充飢……”

龍雪嬌驚問道：“什麼，觀音土？什麼是觀音土呢？”

那酒保道：“這觀音土別看名字好聽，觀音、觀音的，其實就是一種土啊，它又名白鱔泥，白色的，放入嘴裡啊，滑滑的，什麼味也沒有，但難下嚥，喝一口水，勉強嚥下，肚子就不餓了，但極不舒服。而且很不好消化啊，拉不出，憋得慌，在茅廁用竹棍掏，大半天出不來，真是痛苦萬狀啊！許多人因此活活憋死。”

龍雪嬌問道：“那麼官府不管嗎？”

這酒保道：“官府？這些官老爺們有好吃好喝，才不管別人的死活呢？他們為了升官，只會欺上瞞下的。這裡民不聊生，他們卻壓著不報，幸好上面一個大官下來私訪，得知了真實的情況，然後去稟告嘉靖皇帝，聽說龍顏大怒，沒有想到這裡竟然會發生如此的事情，因而派輕車都尉杜瀛寰押運賑銀一百萬兩來此賑災。不過，到現在卻還沒有訊息。”

龍雪嬌道：“看來這個嘉靖皇帝還沒有那麼糊塗。”

酒保道：“嘉靖皇帝手下重臣不少，現在雖然奸臣嚴嵩當道，但畢竟還有徐階、鄒應龍等忠義之輩，所以聖聽並未完全矇蔽，但願這賑銀早日到來，老百姓的日子就好過了。”

凌雲志道：“你是說輕車都尉杜瀛寰押運這批賑銀嗎？這杜瀛寰可否有個不著掉的兒子杜中懷？”

這酒保道：“這個我可不知了，不過我聽人說這杜瀛寰大人倒是一個正人君子，他為官剛正不阿，雖然位居三品，但從不以勢壓人。”

凌雲志笑道：“你可知道的真不少啊。”

酒保道：“公子見笑了，來這裡三教九流的人很多，所以知道的就多一些。”

凌雲志道：“我已經很餓了，你這店裡有什麼飽肚的儘管拿來吃好了。”

那酒保道：“我這裡只有窩頭和一些醃菜。太唐突兩位了。”

龍雪嬌道：“無妨。不管什麼東西我們吃飽就行了。”

那酒保應了一聲，去裡面拿出幾個窩頭和一碟醃菜，對兩人道：“公子、姑娘實在是對不起，小店實在沒什麼好東西。”

龍雪嬌道：“小二哥，這沒什麼的，現在是饑荒時期，有這個吃就不錯了。”說著，抓起一個窩頭塞進嘴裡，一邊吃，一邊說道：“師弟，你也吃吧，我小時候經常吃的，媽媽做的特別好吃的。”

凌雲志道：“我也喜歡吃的。”說著抓起一個大口塞進嘴裡。

兩人吃的正香，忽然從外面來了一群叫花子，手拿打狗棒，嘴裡唱著梅花落，酒保見了，道：“幾位爺，小店本小利微，再加上現在饑荒……”

為頭的叫花子一聽，道：“小二哥，我知道現在的情形，大家都吃不飽，我們也不白吃你的，我這裡有些散碎銀兩，給你，也給我們一點飯吃吧。”

那酒保道：“那好，幾位爺，你們請進。”說著便把他們請了進來。

這幾個叫花子坐好了，他們正好坐在凌雲志他們對面，凌雲志抬頭看去，只見這些叫花子每人身上都揹著幾隻布袋，最多的揹著八隻布袋，最少的也有六隻袋子，便輕聲對龍雪嬌道：“雪姐姐，這幾個叫花子看來都是丐