蔡換兒很愧疚。要不是她先離席，就不會發生這種事了。小喜和小苗是來了河邊，可是沒看到她，就四處找她吧？找呀找的，這麼久沒回家，說不定出意外了？

蔡換兒停在白天踢林卓群的地方望著河水沮喪。

河水被彩燈映的星光點點。

“換兒。”刑元紹也打聽回來。

“怎麼樣？”蔡換兒把希望放他身上。

“暫時沒有小喜和小苗的下落。不過，我倒是聽到另外一個訊息？”

蔡換兒看著他：“是什麼？”

刑元紹壓低聲音：“兩天後，是皇后娘娘大壽。”

“哦！難怪連樹上都掛了彩燈。這是普天同慶，所以勞民傷財吧？”

“噓。”刑元紹示意她小聲點。

蔡換兒捂著嘴表示收到：“可是，這訊息對咱們來說，沒什麼意義呀？”

刑元紹沉吟：“也許有。”

他也說不上有什麼用，憑直覺，這條訊息也許有對己方有利。

兩人一直忙了上半夜，還是沒有小喜和小苗的訊息。相對無奈。最後，蔡換兒小心提議：“還是去向邵素素求助吧？”

“這……”刑元紹不太喜歡跟邵素素打交道。她心眼太多了防不勝防。

“小喜和小苗下落不明，這才是頭等大事。大當家的，你要是拉不下臉面，那我去好了。我反正沒皮沒臉的。”

刑元紹抬眼看過來，深深嘆氣：“換兒，你為什麼老貶低自己？”

“啊？沒有呀。我是實事求是。”蔡換兒苦笑一聲：“我沒貶自己。”

刑元紹拍拍她肩：“你很好。雖然有些事不合時宜，但很好。”

“謝謝。”蔡換兒還不好意思了：“我其實當然知道自己很好，不過行為舉止可能真的跟這個社會不太一樣吧？沒辦法。已經改不了。”

刑元紹笑出聲：“不用改。這樣就很好。”

“嘿嘿，我也沒打算改。”

刑元紹笑拉她一下：“走吧。”

“去哪？”

“找邵素素。”

蔡換兒驚：“大當家的，你去？”

“嗯。”

“不如我去吧？”蔡換兒笑笑：“邵素素在養傷，若是不方便見，我可以去找穎姑。她這人，其實深交下去，還是挺不錯的。”

刑元紹笑笑，堅持：“一起去。”

“……好吧。”

邵素素住的地方，刑元紹還記得。

不過大晚上的，冒然來訪，還是很失禮的。

刑元紹敲門，等著通報。當然如果邵素素不肯見，那他也不強求。

開門的是穎姑。

看到他們並不驚訝，直接擺頭：“進來吧。”

“穎姑，不打擾邵姑娘吧？”蔡換兒客氣問。

“邵大人，在等你們。”穎姑還笑了一下：“怎麼才來？”

“嗯？”蔡換兒和刑元紹對視一眼。

邵素素在等他們？提前知道他們會來？這邵素素葫蘆裡賣的什麼藥呀？

懷著疑惑，隨著穎姑入了堂屋內。

室內，生著一盆火，很溫暖。

邵素素坐在榻上，披著狐裘袍，手裡還揣著一隻精巧手爐，聽到腳步聲，抬眼看過來。

幾天不見，邵素素氣色還不錯。

刑元紹和蔡換兒跟邵素素打招呼：“邵姑娘。”

“坐。”邵素素無聲勾唇笑。

都是熟人，不用多客氣。

落座後，穎姑上茶。

“邵姑娘，我們冒昧前來，是有事想請你幫忙？”刑元紹開門見山直說了。

邵素素笑了笑：“如果沒事，你們是不是打算老死不相往來呢？”

“呃？不是。”刑元紹略一沉吟，否定了。

邵素素端杯抿口茶水。

“小苗和小喜不見了。”蔡換兒更加直率：“我們找了大半天。實在沒別的轍了。只能求助你幫忙。說句痛快話，幫不是不幫？”

“換兒，你還是這麼心直口快啊。”邵素素沒有生氣，還笑眯眯說。

“是呀，我一向如此。大家都是熟人，用不著拐彎抹角的。把話說開，省得耽誤事。”

邵素素無聲笑了笑：“沒錯。”

“那你……”蔡換兒摸不準她的心思。

“找人沒問題，不過我有個前提條件。”

刑元紹點頭：“請說。