劉通：“大人雄風不減當年，晚輩拍馬難追，今日方知天外有天。”

鄭居中：“你這娃娃很對我的胃口，來來來，再來幹它三碗。”劉通慨然應之。劉父以眼色示意，不可讓老人多喝。劉通把節奏放緩，不想卻被老鄭察覺，粗嗓門吼道：“老劉你搞什麼名堂，怕我把你的酒喝光是不是？有酒只管上來，沒酒我讓人去取，今日不讓我痛快，決不與你干休。”

劉父：“明日嫂夫人問罪，你可別來怪我。”

老鄭：“我自有主張，需扯不到你身上。”

老鄭酒風一起，大馬金刀，不拘小節。他與劉父廝熟，說話也不講什麼客氣，粗豪恣肆。上午他跟蔡京嘔氣，本想找劉正夫絮叨，不料歪打正著，在劉府碰到小子能喝，正中下懷。身邊常有老太婆多舌，好久沒曾過癮，今天放開肚皮，喝個暢快。

這一老一少，你一杯，我一碗，喝個不亦樂乎。劉父說道：“達夫兄與蔡相同行，可合意否？”

鄭居中：“這酒一喝，倒把初衷忘了。我來找你，是要去火。氣死我了，蔡相越來越不把我們老兄弟放在眼裡，朝中只顧安插他的親信，把你我的人擠到一邊。想當初，他回朝堂，我們出過不少力，現在過河拆橋，太不象話。”

劉煥：“蔡相行事有欠周詳，聖上知其擅專，讓我等制衡其權。蔡相倚上恩寵，不忌觸犯眾怒，威福自用，將來必食惡果。暫且避其鋒芒，韜心養性，你我自在。”

鄭居中：“這口怨氣總難嚥下，可不能一而再地由他胡來。”

劉煥；“來來來，達夫兄，我也陪你喝二杯，幹！”

鄭居中：“對對對，喝酒喝酒。”

劉通見他們議及朝中人事，不便插嘴，聽到喝酒，欣然加入。三人談談說說，不覺已近傍晚，鄭府有人來叫，老鄭方才離去。此次接觸，鄭居中記住劉府有個小朋友甚合脾胃，又是酒中知己，其後常邀劉通喝上倆盅，幾成忘年之交。旁人看他們沒大沒小的樣，老鄭也不以為意。

鄭居中走後，劉父與劉通繼續深談。劉煥夫說道：“自有朝以來，黨爭從未斷過。如今朝中局勢複雜，頭緒紛繁，爭鬥日趨激烈。現今朝廷有二大勢力，多條支流。二大勢力中，一是蔡京一黨，把持朝政；二是童貫一黨，宮中得勢，時人稱他們一是公相，一是媼相。多條支流當中，有何執中、鄭居中、白時中、侯蒙、朱諤等人。愚父雖得聖眷，結好蔡京，交厚達夫，卻也頂多算是支流。”

劉父邊說邊觀察劉通反應，見小子聽得入耳，接著說道：“父親老了，不可能長期照應你，往後你若有機會入仕，關鍵在於處理好蔡京、童貫二頭的關係，其他支流隨機處置。達夫對你似有印象，他心雄體健，壽命必超於我，我走之後，有他提攜、幫襯，對你大有助益。”

劉父最後嘆道：“今上任人只顧好惡，逐開賢良，任用諂臣。我韜光養晦，忝居要職，早已失去少年時候的衝勁，心中有愧。兒孫自有兒孫福，將來的道路還是你自己走。”

劉父所言，自己所想不謀而合。其實還有一個重大的關鍵劉父沒提，不知是他有意隱瞞，還是不好明說，這個重中之重就是如何接近徽宗、獲取徽宗的信任。以劉父之能，不會不知，他既不提起，自然有其不便之處。這個只有靠劉通自己想辦法了。

二五　太學觀棋

劉通來也

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一日，劉通踱出家門，往國子監、太學方向走去。這裡是北宋最高學府所在，環境清幽，書卷氣息濃郁，徜徉其間，溫馨靜雅。

走著走著，不覺來到太學門口。劉通腦中突地靈光一閃，這裡人才匯聚，保準有人識得番邦文字，何須捨近求遠到處找人。思忖之間，腳步已然邁入太學的大門。門房過來究問，劉通告知來歷。劉府與太學相鄰，有一門人認得他，由他自去。

劉通進得裡頭，只見空間開闊，屋舍明亮，紅花綠樹，點綴四周，真是個好地方。

穿過一個大坪，隨意逛蕩，卻已來到第二排的屋宇前，忽聽一間屋子傳出笑聲。劉通走了進去，見六、七人圍成一圈，圈內有一張半人高的几案，一個稚氣青年與一個精神矍鑠的長者分坐几案兩頭，几上擺著一副圍棋。劉通湊前觀看，棋盤上黑白雙方盤旋交錯，戰況激烈，此時中盤已過，但仍然分不清誰優誰劣。倆人原本在打一個劫，誰打贏此劫，誰就勝出。

白棋劫材多，對執白先行的青年更加有利，執黑的長者從容應對，幾個來回之後，黑棋出妙手做成了搖櫓劫，黑白子同生共死，弈成和局。這