操縱機體進行了一個大角度的側翻,同時全速向前下方飛掠而去。然而讓他感到驚喜的是,對方戰鬥機完全沒有跟上自己座機640km/h的速度,僅僅一個簡單的機動,他就將意圖攻擊自己的那架敵機給甩出了射程範圍!
“看來英國人的飛機只是火力強大,在速度和爬升上都較我們的飛機有不小的差距!”發現這一點的巴克霍隆心中一喜,繼而信心大振。在長機的配合下,初出茅廬的巴克霍隆迅速鎮定了下來,開始在緊張複雜的空中戰場尋求進攻的機會。憑藉著速度上的明顯優勢,巴克霍隆又有驚無險的擺脫了一架海颶風從斜下方的突襲,透過水平方向的機動快速逃逸;而在長機的配合下,巴克霍隆也終於瞅準機會捕捉到了一個目標,並在不斷的尾行當中對其猛烈開火。除非有友機的掩護解圍,否則速度偏慢的海颶風都很難逃過ta…152的追擊;伴隨著一片亮白色火花的閃現,巴克霍隆瞄準鏡中前的那架海颶風頓時拖著濃煙向下墜去,而那朵在空中驟然綻放的白色降落傘,則是他取得擊墜戰果的最好證明。
巴克霍隆的戰鬥便是德國戰鬥機群的一個縮影。經過前幾個回合的交鋒,德國飛行員們都感受到了對方飛機的優勢和缺陷,只要自己冷靜處理空戰局面,那麼優勢就毫無疑問的是在自己這一邊!負責指揮戰鬥機編隊的德國空軍中校施奈德當即分出三個中隊的兵力與敵機糾纏,剩下的兩個中隊則和攻擊機群繼續向前飛去;比起擊落眼前的這些英國戰鬥機,攻擊英國艦隊才是自己更主要的任務。相比之下,英軍戰鬥機指揮官卻缺乏攔截對方攻擊機的意識,在發動機的嘶鳴狂嘯聲中,他的眼前只剩下了德國戰鬥機的迅捷身影,而將那些攜帶著大量危險爆炸物的脆弱攻擊機給徹底遺忘了。
雲朵飄舞,晨光明媚,很快的,德軍機群便飛抵了英國艦隊的上空邊緣。40餘艘各型艦艇在海面上星羅棋佈,形成了一個頗為嚴整的環形陣勢;盤旋在附近的12架海颶風則勇敢的衝向了來襲的機群,意圖為本方艦隊分擔壓力。這已經是英國航母所能釋放出的戰鬥機數量極限。然而,德軍機群中仍有24架戰鬥機,加上轟炸機和魚雷機的數量幾乎十倍於彼。這些英國飛機在迎面撞入德國機群之後,很快便宛若江河入海,再也掀不起任何的動靜。飛行甲板全長超過260米的德國重型航母,其放飛戰機的能力根本不是這3艘只鋪設了190多米長飛行甲板的英國航母所能比擬的!
在英國戰艦上防空火炮的鏗鳴開火中,指揮指揮機群的施奈德也透過無線電對講機下達了攻擊分配的命令。3艘英國航母被列為最優先攻擊的目標,24架俯衝轟炸機和24架魚雷機開始向其呼嘯飛去;2艘英國戰巡也同樣得到了重點關照,由剩下的24架俯衝轟炸機和12架魚雷機對其實施空襲。儘管這一分配沒有涉及到對英國艦隊中的巡洋艦的打擊,但施奈德卻根本不擔心這些巡洋艦會從己方的指縫間溜掉;在自己所在的這第一波攻擊機群放出之後,還會有第二波、第三波的機群從航母上接連放飛,自己只需要在本次攻擊之中解決掉對方的核心戰艦即可。對於載機量在110架以上的德國航母而言,首輪攻擊僅僅只是一個開場。
狂風呼嘯,槳葉嘶鳴,排成嚴整佇列的德國攻擊機當即解散佇列,向各自的目標飛掠而去。do…22魚雷機高低騰挪、左右規避,在低空海域快速向英國戰艦靠近;而ju…87則繼續保持在6千米的高空,到臨近目標上空時,方才宛若墜落一般向下急速俯衝。由於偵查顯示英國艦隊中的3艘航母都是條約期間建造的舊船,飛行甲板還沒有延長到艦首;對付這種艦艇,德國轟炸機便也只是以常規炸彈作為打擊力量,而將寶貴的hs…293制導炸彈留給了更為重要的目標。
面對成群飛來的敵機,英國艦隊中的各型防空火炮頓時拼命開火;大量小口徑槍彈從德國飛機的附近呼嘯而過,彷彿成群的流螢劃過碧空。然而,這些防空炮火卻根本無法阻擋德國艦載機的進攻。由於英國海軍在航空領域的遲鈍,使得他們的戰艦防空能力同樣處在一個較低的水平;當面對近百架敵機的四面合圍時,他們那薄弱的火力登時就顧此失彼,讓一大撥德國攻擊機輕易佔據了理想的攻擊陣位。ju…87在俯衝時那標誌性的尖嘯聲響徹海空,在標準的戰術高度投下1000kg航空炸彈;而do…22低空飛行的動靜雖然沒有前者顯眼,但其機腹下掛載的魚雷卻讓英國戰艦上逾千名官兵的瞳孔瞬間收縮!
“轟隆!”一發重型航空炸彈呼嘯撞入暴怒號左舷20米外的海面,周圍的海浪登時如同沸騰了一般;波濤噴湧,