勢已去，我母親配給老爺是耽誤了老爺的前程。但老爺對母親卻是情深意重，自然不會因此而冷落了母親，反比從前愈加憐惜。老太太在眼裡恨在心裡，總想趁機尋事，加上祖父臨去前有心把董家交給我還允諾我當家，這一點讓老太太無法接受，或者因此，就起了那樣的心思吧。”

說起來，董老太太的一生是失敗的，丈夫不愛她，兒子不聽她，她心裡難免有些彆扭，日子一長，再加上有心人煽風點火，以致釀成大錯。她因為深恨曲老太太，連帶著厭惡董夫人，不喜董風荷，總覺得風荷身上流著曲家的血脈，讓她心生恐懼，感覺她的一切到頭來還是會被曲老太太奪走。

比起來，她寧願選擇自己孃家侄女兒，那樣好歹能被她掌握在手心裡。

杭天曜聽的乍舌不已，沒想到曲董兩家長輩還曾有過這樣的恩怨糾葛，難怪董老太太看著董夫人就像是仇人一般。不過說起來，董老太太的醋性實在大了些，董老太爺都走了十來年了，她難道還念念不忘當年的舊事嗎？還是因為不想把董家家業交到一直與她不親的風荷手裡，才設計了那樣的陰謀，讓風荷失去繼承董家的權利。

他放下手中的首飾，坐到風荷身邊，扶了她肩膀靠在自己胸前：“我一定會想法查出事情真相，還母親一個清白的。”

“從前，我只當母親不想提，就算了，可是今兒才知有些事我們想算了，有些人不想放過我們啊，不查不行。我也不是沒有打探過，作證的太醫第二年就告老還鄉了，穩婆一家消失在京城，人海茫茫，幾乎無從尋起。而那個賬房先生與大丫鬟，被老爺一怒之下直接打死了，所以唯一能作證的就是太醫和穩婆了。”她不由輕嘆，十一年前的舊事，證據多半毀了，僅有的證人還不知在不在人世呢。如果證人再沒了，就得用點特殊的方法了，逼老太太杜姨娘自己招認。

杭天曜把頭埋在她肩窩裡，摟緊了她道：“只要我們願意去做，沒有做不成的事。”

兩人說話間，沉煙沉了臉進來，輕聲回稟道：“落霞、月容兩個因為非議誹謗主子，被王妃命人打了一頓，居然死了。”

王妃這是想殺人滅口啊，怕牽連到她身上，風荷早已經料到，也不吃驚，淡淡應道：“把落霞的遺體送還她父母，賞三十兩銀子葬了吧。”其實，這麼點事壓根不能拿王妃如何，落霞無論活著還是死了都不能指證王妃任何事，因為那本就不是王妃授意她說得，可都是她自己主動說的。相比起來，月容卻是冤了一些。

但是，王妃確實罰得過重，這是不是她心虛的表現呢。

申時一刻，男人女眷們都在正院裡集合，準備進宮領晚宴。每年，除了除夕，也就這一次數得上規模最大的宮宴了。除夕的規矩卻比這次嚴格，常常只有高官命婦們能參加，這一次卻不同，貴族家的公子小姐都能去，比起來顯得輕鬆活潑些。

女眷們走得是西側門，到了宮門口已經有不少官眷的轎子馬車等在那裡，按序進去。內侍們遙遙望見杭家的馬車，趕緊急走幾步，迎上前去行禮問安。國舅家自然是不需守那些規矩的，若也站在這裡慢慢等待，只怕皇后就得發怒了。

其中有一個內侍是皇后宮中的，笑著領了杭家眾女眷越過等待之人先進去了。排除等候的一般都是品級略低些的，真正王妃等級別的都會被人領進去。

下了小轎，風荷攙了太妃，蔣氏杭瑩扶了王妃，四夫人攜了丫鬟，沿著寬闊的甬道往中宮前去。

皇后早已翹首而盼，一聽內侍通稟忙命快請。大家行過禮，賜了座。

今兒這個時候，說得不過都是場面話，有體已話也不敢這時候說，人來人往的叫有心人聽了去反而壞事。

酉初，內侍前來回話，晚宴預備停當，官眷們都到了地方，請皇后娘娘過去。

太妃忙領著杭家人告辭，皇后便命人引她們先過去。雖然大家都知道杭家人就在她的宮裡，但是她們不適合一齊出現，還是要分個尊卑的。

中秋宴一年一辦，都是從前的舊例，並無甚新意，不過借個機會大家拉拉關係。過去時，除了順親王妃與世子王妃還未到之外，餘下人等都齊了。大家還未就坐，正三三兩兩說著悄悄話。太妃也不拘著她們，讓她們自己隨意。

風荷看見蘇曼羅正與幾個官家小姐站在廊柱下說話，就笑著上前與她招呼。另外兩位小姐，一位是蘇家別房的小姐，她曾聽蘇曼羅提過，另一個卻不認識。

“我正滿殿裡找你呢，原來先去吃好茶了。”蘇曼羅牽了牽風荷衣袖，與她介紹道：“這位是陳小姐。”