這錢春平是京師的高階清客之一。

張瀚喜歡下棋，一來二去，兩人也就成了朋友，錢春平這人從不和主家求什麼，也就是下下棋，或者飲酒作樂，他也圖個輕鬆自在。

新任吏部尚書，怕的就是親近人求官，不給駁了面子，給了又落了口實，這錢春平混跡各處，看得明白，偏又不求什麼。下棋好這個自然不必說，張瀚對他是越來越欣賞，張瀚府上的管家見到各部的員外郎也不過拱拱手，見到這錢春平卻要正經禮節，還要稱呼聲“錢老爺”的。

玉子落檀盤，最是講究，落子聲音清脆悅耳更添雅興，錢春平下棋，分寸掌握的極好，讓對方覺得廝殺激烈，雙方實力相差不遠，始終有繼續的興趣。

二人下棋的時候，也習慣談些京師中的趣事軼聞，這錢春平雖然是個舉人的出身，可架不住見得多，思路也活，儘管地位懸殊，可也經常能給吏部尚書張瀚不錯的意見。

下了二十幾手之後，張瀚自覺有一招妙棋，下了之後那錢春平也思索了一會，不由得心情大好，笑著問道：

“如今京師中可有什麼趣聞，錢先生說來聽聽。”

錢春平似乎想好了應對的法子，又是落下一子，琢磨了下說道：

“如今京師太平的緊，無非是那家青樓又來了什麼姑娘，誰人在賭坊得了個大彩頭，對了，有一樁事。東城和西城的幾家玩物鋪子掌櫃吃酒，席間說升官圖要改，要不然玩起來不切合實情。”

升官圖是個遊戲，搖骰子取點數，根據點數大小決定升遷和途徑，大體是根據眼下的官場規矩畫的路線圖，最開始有幾種選擇，比如說科舉、僧道、醫巫之類，科舉又有進士、舉人、監生等等。

有這麼一套升官圖，孩童在玩樂的時候，對社會對官場都有個大體的瞭解，這一套東西，無非是一張圖，一套牌，幾個骰子，家境稍微過得去的人家都會買上一套備著。

聽到這個，張瀚也來了興趣，笑著問道：

“這倒是新鮮，要怎麼改，大明官制可一直沒有動啊！？”

錢春平欠了欠身子說道：

“說出來張大人莫怪，這件事還和大人的官位有些牽扯？”

這說法更讓吏部尚書張瀚感興趣，連連出言催促道：

“但說無妨，不過是個孩童的玩物。那裡面還有內閣首輔呢，也沒見張閣老下文禁了此物。”

“東翁，原本這升官圖，要是搖對了點子，一步步的上去，到了侍郎這一職銜的時候有個分叉，去做尚書還是去做都御使，又或是入閣。”

張瀚在邊上的茶几處端起杯茶水，笑著抿了口，說道：

“孩童玩意，倒也有幾分真實處。”

“所有的路線都到了頂了。這頂也分個高下，第一的自然是內閣首輔，第二是次輔，不過吏部尚書總攬天下吏政，往往和次輔並列甚至略高，吏部侍郎則是等於其他部的尚書。”

張瀚搖頭笑道：

“記得本官孩童時候也玩過，就是如此規矩，倒是勾起不少回憶，錢先生說下去。”

錢春平露出些尷尬的神色，又開口道：

“那幾家玩物鋪子的掌櫃說，如今張閣老當政，無論內閣大學士還是各部的尚書，都是張閣老他老人家的屬吏而已，不若改改這分叉，拉平下面的……”

吏部尚書張瀚臉上的笑容漸漸消失，看到張瀚的臉色變化，錢春平慌忙的從座位上站起，拱手抱拳賠罪道：

“學生多言孟浪了，還請尚書大人恕罪！”

張瀚擺擺手，淡然說道：

“說的倒也是實情，有什麼可怪的，來來來，下棋下棋。”

白子落下才發覺不對，儘管才下了二十餘手，可張翰這步棋卻是大大的昏招，接下來已經不需下了，必輸無疑。若是贏了，那肯定是這錢春平讓的厲害，張翰嘆了口氣，伸手把棋盤攪亂。

錢春平又是起身，抱拳深深一揖，開口自責道：

“還是學生多言了，大人心已亂，今晚這棋還是不要下了吧！”

張翰點點頭，拿起棋譜看了眼，嘆氣低聲道：

“任誰也看不開這樁事……錢先生，且記得慎言二字啊！”

張翰話中已經有了隱隱的警告之意。錢春平輕笑幾聲，灑脫的說道：

“錢某早就無意官場，家中又不缺糧米，無牽無礙，自然不會出去亂嚼舌頭，錢某和大人下了快有一年的棋，大人和錢某所講，可曾外傳過嗎？”

“錢先生莫要多