，最小的是個小女孩，四歲多，著一身白色練功裝，在師傅的厲聲喝斥下唸咒捏決，從掌中催出一蓬火花來。

胡炭大感驚奇，當時便收了哭聲，睜大眼睛看幾個小孩。那小女孩也瞪圓眼睛滴溜溜的在他臉上轉。

老頭兒見賀江洲抱個哭鬧小童進來，大為不悅，皺眉頭問道：“江洲，這個孩子哪來的？”賀江洲哈哈一笑，道：“是朋友的孩子，我要帶他來住幾天。”說著就想望屋裡鑽。哪知老頭兒一聲：“站住！”把他喝止住了。

“我話還沒問完呢你就想走？”

賀江洲無奈，只得住了步，轉身道：“你還想問什麼？”

老頭兒看了胡炭一眼，肅容問道：“這不是你在外面生的孩子吧？你把他帶回來？”賀江洲苦笑：“爹，你把你兒子看成什麼人了？我要是有這麼大的孩子……我就……我就……嘿！反正，他不是我孩子，是朋友的，過兩天我就把他送回去。”

老頭兒放了心，又再告誡：“你一天到晚遊手好閒沾花惹草，不好好練功，過一段時間丁叔叔他們來考較法術的時候，你可別給我丟人。”

賀江洲笑道：“當然不會，我現在只是覺得累，等歇幾天就好了。再說了，有這幾個根器上好，資質奇佳的小師弟小師妹，足夠給你掙臉面了，丁叔叔他們羨慕都還來不及，你又怎會丟人？”

老頭兒面有得色，看了一眼正在和胡炭對眼的三個幼徒，掩不住心中自傲。但他話裡可仍不容情：“師弟是師弟，你是你，你是他們的大師兄，若是做不好榜樣……”老頭兒還想再說教下去，可賀江洲搖晃腦袋，連嚷“知道了知道了”，快得一溜煙般，帶著胡炭到飯廳中去了。老嬤子把飯菜端上來，讓胡炭吃得油光滿嘴。

次日一早。賀江洲把他練完早課的小師妹誆了來，和胡炭關進小屋裡。自己大搖大擺出門去，一日不見人影。

房中兩個小童怕生，一個靠在門板上，一個背靠牆壁，誰都沒有說話。片刻後，小女童想起師兄交代的任務，一定要跟胡炭好好玩，讓他捨不得離開這裡。便自顧自說起來：“咱們院子很大，很好玩的。有小雞，有小鴨，花池裡面還有金魚，我最喜歡了。”

胡炭骨著嘴，含著一泡唾沫，大睜眼睛看她，也不回答。

小女童道：“師傅待我很好，從來不打我，有一次我弄壞了他的花瓶。他也沒有打我。”

“……”

“叔叔阿姨也很好，他們總給我們做好吃的，我喜歡吃葡萄，他們就給我買。”

“啵！”胡炭吐口水。低下頭。專心致志看爬在衣襟上那條透明的黏絲，研究裡面究竟有什麼奧秘。

小雞和小鴨關在同一個籠子，除了對眼相看。還能有什麼好說的？

一個上午時間便這樣過去了。小女童說了片刻便再沒話說，兩人大眼瞪大眼。誰都不敢挪步。等到中午臨近，怒氣衝衝的老頭子推門進來。大喝道：“璇兒！你躲到這裡幹什麼？不去練功？！”

小女童倒沒什麼，胡炭卻被他惡形惡狀的模樣嚇壞了，“哇！”的一聲大哭，涕泗滂沱，好不悽慘。老頭兒沒理會他，牽起小女童出門就走，也不閉門，任胡炭暢快飛灑淚水磨練聲帶。

胡炭待在房中哭了半個多時辰，發現沒有聽眾，自己便抽噎著漸漸止住了。見大門敞著，慢慢挨出去，上了走廊，卻正看到庭院中那壞老頭正在訓練徒弟。

三個孩子一字排開，閉目端坐在蒲團中，老頭兒滿面嚴肅，負手慢慢巡視。胡炭不知道他們正在靜思練氣，但見三人坐得古怪，便不霎眼的看著。

半個多時辰後，胡炭百無聊賴，又想念姑姑，扁著嘴就想抽嗒哭泣。餘光瞥處，看見老頭兒眉峰一聳，把一道嚴厲的目光射來，小娃娃嚇得趕緊躲到廊柱後，立時住嘴。

未幾，庭中師兄妹三人收功斂氣，老頭兒開始考較他們的功課。“敬義，”他點著九歲的徒弟說道，“你先把青衫度雲訣給我背出來，我看看你記到哪裡了。”

那孩子不敢怠慢，面無表情，朗朗背出口訣：“古有善足者，登萍可度水，踏草可騰空，時人嘗異之。千里俊驥，銳足趁風，尤難望其項背，扶搖飛隼，輕翼翻雲，不得銜其塵煙。其行也，電光急掣，恰凌波之頓閃，其隱也，渺渺無蹤，若高天之迴風。祖三舟公同聞其異，矢志求於四海，終未獲真章。公鬱郁，甲酉六月，誠念感達天聽，遇仙師於太行之頂，始得度雲術法真訣，記諸青衫，傳於後世，稱青衫度雲訣。”這是開篇的綱述，敬義記得一字不漏，見師傅微微頷首，便又開始背