不過虞世南和孔穎達在擦肩的那一刻，已然從長孫無忌身上很清楚地感受到了強烈的敵意，一種刻骨銘心的仇視，一種老死不相往來的怨恨。

兩人走出了宮門，來到皇城大街之上，不約而同地停下來腳步，又齊齊扭頭望向了宮門內。不過長孫無忌的背影早已遠遁，匆匆沒了蹤跡。

兩人同時緩緩回過頭來，彼此對望一眼，相繼苦笑一聲。

孔穎達若有所思地打趣道：“看來，這樑子是越結越大了，唉，你說老夫都一把年紀了，何苦來哉？”

虞世南亦是笑著連連搖頭，嘆道：“虞某又何嘗不是呢？不過這次郭小子能夠替皇上，替李唐江山拔掉揚州張氏這根硬茬子，也算有功於江山社稷了。即便因此跟他們這些人結下了仇隙，也算是物有所值了。”

孔穎達深以為然地點了點頭，神色微微一轉，腦中立即浮現出郭業那張透著狡黠的面孔，輕輕呵斥道：“不過這次的手段太過生硬，太過血腥，也太過無賴。這種手段只可用一次，再用的話，始終會落下話柄。屆時，吃虧得還是他自己啊。”

虞世南笑道：“孔尚書，天底下能用出這種無賴伎倆來替陛下分憂的，也只此郭氏一家了。若是不劍走偏鋒，郭業揚州之行又怎能這麼快見效？你沒發現在望北閣中，皇上的興致很高嗎？看來透過郭業在揚州這麼一鬧，陛下倒是對我們士林清流系多了幾分信心了。”

“可是欲速則不達啊，虞僕射！”

孔穎達話裡透著一股子殷切關懷，念道：“郭業若是這麼長久下去，始終是旁門左道，登不上大雅之堂，對嗎？一旦劍走偏鋒養成了習慣，這對他的將來可不是什麼好事啊。”

虞世南看著老友這幅神情，多少看得出來孔穎達的心中已經有了幾分愛才之意，儼然對郭業萌生出了幾分栽培接班之意。

對郭小子而言，若是將來能得到孔穎達的大力支援，這倒是一件天大的好事。

要知道，孔穎達不僅僅是吏部尚書，更是孔聖人的直系後裔，這天下吾輩讀書人可皆是出自孔聖先師門下啊。

旋即，他衝孔穎達寬慰道：“孔尚書，放心吧，郭業是個聰明人，知道適可而止，肯定會掌握好尺度與火候的。而且過些日子，陛下肯定也會對他有所訓誡的。你我就是安心在朝堂他們年輕後輩們掌好舵吧。”

孔穎達微微點頭，低聲說了一句：“如此甚好！”

言罷，便自顧朝著朱雀門方向踱步而去。

虞世南為人處事都沒有孔穎達那麼死板，心中想著今日在望北閣與李二陛下的談話，心中暗暗讚了一句，郭業，好小子，老夫果真沒有看錯你。

隨後，便急急追上了孔穎達的腳步，聯袂而行出了朱雀門。

……

……

約莫過了有半個多月，差不多到了年關將至的時候，李二陛下派來傳旨宦官抵達揚州。

郭業熱情而又不失禮節地接待了這位傳旨宦官，從對方手中接過了李二陛下的親筆諭旨，然後讓府衙的官員好生安排了這位傳旨宦官。

隨後，他便領著陳浪、陳集濤兩人進了書房。

進了書房之後，他攤開李二陛下親筆御書的聖旨，裡頭不是通篇辭藻華麗的錦繡文章，而僅僅有三句話：“揚州事罷，到此為止。好生在治理揚州，替百姓謀福祉。左道旁門手段，只可一次，不可一而再再而三，切記切記。”

雖然李二陛下的聖旨只有三句話，但是內中蘊含的資訊卻是巨大的，郭業看著想著，臉上的笑容越發燦爛起來。

隨即，他將聖旨遞給了陳集濤，笑道：“明仁，我知道你這些日子一直都在擔驚受怕，心中忐忑朝廷是否會怪罪於我而最終牽連到你。我早就說你多慮了，現在看來，你真多慮了，好好看看皇上給本官的親筆御書吧。”

陳集濤被郭業戳中了心中的小九九，臉有愧色，但還是眼疾手快地接過了聖旨，細細看了起來。

看罷之後，他面有喜色，不可置信地問道：“刺史大人，皇上竟然連丁點責罰都沒有？一道聖旨下來，居然就將揚州張家之事就此蓋棺定論了？”

郭業面色淡定地點了點頭，樂道：“難道這不是你想要的結果嗎？別忘了，剛才那位傳旨宦官可是說了，陛下在朝堂之上不僅痛斥了我尸位就餐，還扣發了我一年的俸祿。這還不算責罰啊？”

陳集濤心中震驚不已，相比於張家滿門被滅，您那點責罰算個屁啊？看來郭刺史在陛下心目中，可真是聖眷正濃啊。

旋即