道：“水口城處於我們新羅和百濟、高句麗的交界之地。因為地理位置非常重要，以前一直是我們三國的必爭之地。拉鋸戰，來來回回進行了幾百年，把水口城弄得民生凋敝，百姓苦不堪言！”

“那後來呢？”

“就在三十年前，水口城出了一位大英雄，姓刀名嚴朗。刀嚴朗趁著我新羅大軍棄城而走，而高句麗的大軍還沒有入駐的時機，帶領一支人馬，強佔了水口城，並且打退了高句麗的進攻！”

“審時度勢，趁勢而起，這個刀嚴朗還真是個人才！”

金德曼讚歎道：“何止是個人才，他簡直是個天才，更厲害的還在後頭呢！刀嚴朗明白，儘管他初戰獲勝，但是以一隅敵一國，最終的失敗不可避免。所以，他想了一個好辦法，那就是同時向我們三國提出，水口城連年征戰，不斷易手，裡面的百姓是再也經不起折騰了。所以，他提議，把水口城列為不戰之城。水口城本身不設軍隊，由三國共管！”

“那……能行嗎？”

“我們三國的本心，當然是不願意的。不過，三國更不願意的是，水口城落入他國之手。於是乎，三國互相掣肘，這事還真讓他做成了。從那以後，水口城，就有四股勢力在掌管，新羅、高句麗、百濟還有他刀嚴朗！水口城的賦稅，我們三國各得兩成，而刀嚴朗獨得四成！”

“那我就不明白了，你們三國負責水口城的城防，刀嚴朗什麼都不幹，就獨得水口城的四成賦稅，這也太不合理了吧？”

“怎麼能什麼都不管呢？水口城的治安、獄訟還有收稅，完全由刀嚴朗負責。他手下要養的人也不少，甚至比我們三國任何一國的城防軍都多，要四成賦稅雖然多了點，但也不是完全沒有道理！”

郭業聽了這話一咧嘴，道：“我怎麼聽您的意思，這水口城完全是由刀嚴朗在掌管。你們三國往好裡說，是駐紮軍隊，收個保護費。要是往不好裡說，你們這完全是在給人家刀嚴朗看家護院，掙個辛苦錢呀！”

金德曼苦笑一聲，道：“你這話雖然刻薄，但也算是話糙理不糙。不過，有件事，姐姐要糾正你一下，水口城上交的賦稅，可不是‘一點點辛苦錢’那麼多。就在去年，水口城交給我新羅的賦稅，已經佔了我新羅國庫收入的一成左右！”

“臥槽！這麼吊！”郭業忍不住驚撥出聲！

國庫收入的一成，這已經很不少了。在社會主義新中國，上海上繳賦稅最多的年份，也不過是佔了全國財政收入百分之十。換句話說，現在水口城在新羅的地位，就相當於上海在中國的地位！

更不用說，人家水口城只是交給了新羅兩成的稅收！這個水口城雖然以城為名，但是論起財富來，已經相當於半個新羅了，實在是不容小覷！

金德曼道：“要不怎麼說，人家刀嚴朗是個天才呢。他利用水口城的地理位置優勢，幾乎壟斷了三國之間的貿易。現在整個水口城，已經是三韓大地上的第一名城！”

郭業眼珠一轉，道：“恐怕還是三韓大地上的第一賊城吧！你們三國之內，犯了案子的官員，滾了馬的強盜，作奸犯科混不下去的小賊，都會往水口城跑吧？”

“你說得不錯！這些賊人為水口城帶去了大量的金銀財寶，也是水口城能夠繁榮的原因之一。不過，水口城雖然賊人不少，但是治安還算可以。在那裡，無論在外面犯了什麼案子，只要在水口城老老實實的，就不會被追究。但是，假如壞了水口城的規矩，被城主府的衙役抓住了，就會生不如死！”

“暴力既然行不通，那麼這座城市裡，最有威力的就是金錢了？”

金德曼點了點頭，道：“傳說中，在水口城裡，只要有錢，就沒有買不到的東西！無論是絕色的佳人，勇猛的武士，還是名貴的藥材，世所罕見的奇珍異寶，只要你想得到的，這裡都是應有盡有！哪怕就是買人命呢，只要出的價錢足夠高，也有數不清的人願意為你效命！這裡，是有錢人的天堂，是窮人的地獄！”

郭業聽得頗為神往，道：“這還真是一座墮落之城呀！我還真有點興趣了！”

金德曼道：“水口城名聲在外，無論是三國的富商貴賈，還是達官顯貴，都趨之若鶩！秦國公有意，不足為奇。”

“那您以為，淵蓋蘇文一定要叫我去一趟水口城，到底是何用意？難道真的是為了三國和平？”

“按照這封信來說，淵蓋蘇文要的，可不光光是秦國公一人，本王和扶余璋都要參加水口城的這場大會！三國君主齊至，淵蓋蘇文定然所圖非小！或許他是真的想見好就