在烏圖斯山背面，明迪·獵巫者和羅勒·莫德斯托聯手建造的巫師花園的進度大大加快了，羅德里格斯院長日以繼夜地完善最重要的回收迴圈系統，制定種種規則和戒律，總算趕在豐收祭之前完成了半成品。

“這是目前最重要的關鍵，所有白橡學院德奧拉貢分院的學徒們必須經過巫師花園的洗禮才能抹除魔網留在他們體內的痕跡，留出空白的身心接受裡德勒殿下制定的巫術施法體系。”

“以瑪砝為槓桿，身體為支點，撬動失去魔網約束後散亂無序的元素。”

“奧列弗他們知道這些嗎？”

“並不知道，他們只是站在烏圖斯山明面的白橡學院的代言人，對背面的世界毫不知情。參與這個計劃的只有龍脈君王塞西莉亞，她的熔爐鍊金術凝練了第一批具備實體的瑪砝，這些小玩意是誘因、是催化劑、是嶄新的橋樑，讓那些學徒們能更快地轉換到新的施法體系裡。”

“要開放巫師花園讓他們親自過來試煉嗎？”

“不需要，裡德勒殿下獲取一位能力是操縱夢魘的龍脈子爵的部分源泉，以夢想和希望編織出新的翡翠夢境，學徒們召喚出的守護精靈是紐帶，可以趁他們睡著的時候，開啟通往巫師花園的大門。我看今晚的月光不錯，可以讓其中最優秀的學徒進來試試。”

“白天才學會召喚守護精靈，馴鹿在上，烏圖斯山的魔網還很健康，我們不需要這樣趕時間吧？”

“羅勒·拖延者·莫德斯托，為什麼你身上的神恩遜色於我，因為你永遠都是一副不緊不慢的樣子，絲毫沒有危機感和緊迫意識，看來你還沒有明白這座巫師花園的重要性，以及裡德勒殿下耗費時間和精力的緣由。”

“你總是對的，明迪，你是那麼的優秀，那麼耀眼奪目。”

“你認為是我搶走了屬於你的光輝和神恩？還是你愛自己勝過敬愛馴鹿之王？羅勒，我不能眼睜睜看著你在山腳徘徊躑躅不前，信仰是不能拿利益和收穫來權衡它的重量。你知道瑞文·馬汀嗎？之前似乎和你有同樣的問題，可是他放棄了原本家族給他指定的歧路，翻越艱難的阻礙，如今正走在正道上。”

“拋棄家族？瑞文這個瘋子，他原本應該是冰巫師的首領。”

“只是切斷了和家族的大部分聯絡，身心都投入到白橡學院裡，瑞文·馬汀正在成為一個德奧拉貢學院的優秀學生。看來你還是沒有醒悟，依舊遵循著家族的訓誡信條，妄想左右逢源。”

“不，明迪，我已經明白你的意思，很感謝你在關鍵時刻的提醒，今後我會把家族放在第二位，向敬愛的馴鹿之王殿下獻上我虔誠的信仰。”

“你做出正確的選擇，羅勒。一旦你在教會失去了顯赫的地位，你的家族也會受影響，虎視眈眈的覬覦者無處不在。你明白我的意思嗎？”

“明白，最近莫德斯托家族投資的幾項產業遭到不同程度的商業競爭的打擊小幅度縮水，想必是有些人看到我被你的光輝籠罩。”

“很好。晚上的巫師花園由你主持，我要去打獵。”

“是獵殺黑女巫嗎？”

“嗯，在伊蘇斯軍領的兩位橡葉騎士發現幽暗深林的深處有死靈巫術帶來的腐爛味道，應該是一頭和惡魔交易換取邪惡之力的黑女巫。”

“預祝你帶著一場勝利回來，明迪·獵巫者。”

烏圖斯山，白橡學院二樓的學生宿舍，洛根·德里昂用過簡單而豐盛的晚餐後休息了片刻，繼續嘗試以守護精靈化成身上的鎧甲。

這並不容易，已經練習一個下午，深沉的疲勞帶走他旺盛的精力，守護精靈所化的幼鹿依偎在他懷裡，用新長出的鹿茸蹭了洛根的脖子幾下，隨即散成一抹流光經魔杖回到心靈深處。

沉重的眼皮耷拉了幾下，洛根明白自己已經到極限了，他拖著鉛塊似的雙腿走到睡床一側，身體重重地倒在床上，翻了個身，很快就發出鼾聲。

當洛根·德里昂沉入暗夜女士的懷抱，他再次來到同一個夢境。

坐在冷水城白石街17號附樓壁爐前的洛根·德里昂一次又一次地重複著接到羅德里格斯院長親自發出的入學通知書的那一幕，儘管已經過了幾個月，依舊記憶猶新的他還在孜孜不倦地回味著這改變他人生的重大轉折。

經歷家庭的變故，從雲端之上跌落塵寰，提前見識了大人的世界，早熟的洛根·德里昂懂得情義的價值和擁有感恩的心，對別人來說很普通的一張入學通知書，在他眼裡卻是垂死掙扎者最後的救命稻草，離開註定沉淪平庸的人生軌