帶著巔峰騎士的鬥氣和滿身戰士的勳章迴歸，泰忒斯和莫斯特獲得了應有的地位，他們被分在參謀部後勤主管出身的尤格隆·埃弗盧斯子爵麾下。

“慘了，這個小商販和蹩腳傭兵結合後的家庭的後代是軍領有名的劣犬，他的身上集合了小商人的精打細算以及傭兵的厚臉無恥，從不放過任何一個發財的機會。他的生存意義就是獲取那些金燦燦的硬幣，每天趴在上面睡覺，如果不是他的血統是純粹的人類，我都要懷疑埃弗盧斯子爵閣下是化成人形的巨龍。”聽到不幸的噩耗，莫斯特·戰錘在為自己的軍功可能被主官貪墨不斷哀嚎。

“伊蘇斯軍領裡沒有一個主官是簡單人物，聽說他的麾下待遇非常不錯，經常有撈外快的機會，個個都肥地流油。”泰忒斯·迪德爾一旁勸解。

“可能你說對了，或許他貪財的毛病是一種偽裝，不過有些人把這種人格面具戴久了，本性或多或少都會扭曲。”不知道從誰的嘴裡聽到這番話，倒是頗有一番見地，讓泰忒斯有些訝異。

“你打算怎麼做？”

“我決定第一次見面給主官留下好印象。”

“比如？”

“送禮。一份厚厚的大禮，都是鋥亮的金弗蘭，沉甸甸地一箱子，外面鑲嵌寶石、瑪瑙什麼的，他肯定喜歡。”

“這不是一個好主意。伊蘇斯軍領禁止下級騎士給主官贈送一枚金幣以上價值的賄賂。”

“嘿，兄弟，如果送禮不附加任何條件，那麼它在道德上是沒有瑕疵的。”

“這是狡辯，我無法說服你，不過莫斯特，你可以詢問馴鹿之王，以此確定自己的行為有沒有偏離橡葉騎士的道路。”

“好主意，就這麼幹。”閉上眼睛的莫斯特·戰錘在內心呼喚馴鹿之王的神名，很快他就得到了回應。

無人得知的交談結束後，泰忒斯·迪德爾看到了好友臉上的羞赧，立即明白過來。

“別擔心，兄弟，以我們的實力很快就會在埃弗盧斯子爵麾下站穩腳跟，那些只會打順風仗的‘商人’會歡迎兩個強力騎士加入。而得到一定的地位後，我們就可以在他們中間傳播馴鹿之王的教義，我相信精明的‘商人’會心甘情願地成為橡葉騎士的種子。”

“突破騎士的限制，進入大騎士的境界，光靠虔誠的信仰和努力還不夠，我們要好好幹，為殿下傳播鹿角王座的光輝。”

莫斯特·戰錘狠狠地點了點頭，和泰忒斯·迪德爾碰拳發下誓言。

第二天一大早，前往埃弗盧斯子爵統領的軍營報到的泰忒斯和莫斯特碰到了意料之中的懷疑目光。

負責新兵訓練和接收職責的斯里克是普通平民出身的長矛兵，由於家庭的原因被禁止學習與騎士相關的戰技，因此他只能呆在陣列軍團裡。

很幸運的是他具備過人的天賦，即使是做一個長矛兵，也比其他人出色。積累功勳斯里克一步步升到現在的位置，被埃弗盧斯子爵收入麾下後，無利不起早的軍團風格讓他蹉跎歲月。

戰士短暫的黃金時期過去後，傷病和年齡阻止斯里克繼續前進，因此他只能原地踏步，看著那些親手訓練出來的小傢伙踩著他的肩膀往上攀登。

望著一個個遠去的背影，斯里克曾經的滿腔熱血在現實面前漸漸變冷，他對新兵的訓練更加苛刻，要求也越來越高，當然那些熬出頭的小傢伙們的戰鬥素質跟著水漲船高。

當泰忒斯·迪德爾和莫斯特·戰錘來到斯里克這個擁有冷血屠夫綽號的長官面前，立即領略到冰冷地彷彿毒蛇一樣的目光遊走在喉嚨位置的‘割喉禮’。

‘不愧是擁有屠夫綽號的老兵。’泰忒斯眼睛盯住斯里克的眉心位置，身上升起騎士獨有的氣勢。

莫斯特·戰錘卻在上下打量埃弗盧斯子爵看重的左右手之一。

這是一個雙鬢斑白的普通的伊蘇斯軍領老兵，額頭有厚重的抬頭紋，眼角的滄桑掩藏不了犀利如刀鋒的眼神，刀削的臉部弧線，抿緊的有些發白的嘴唇，低沉的聲音，這個一個性格堅毅的人。雙手異常粗壯，渾厚的背部是年輕時長矛兵訓練留下的痕跡，儘管過去許多年，這副體格依然沒有多少變化，顯然老兵沒有放棄鍛鍊自己的千錘百煉的身體，放他上戰場，照樣能打能殺能立下功勳。鋼鉗般的雙手虎口位置有一層厚厚的老繭，瘦骨嶙峋的手背上無需用力就會浮現出粗大的青筋。莫斯特相信如果單單只是比試腕力，說不定他還會輸給斯里克。

‘年老的戰馬埋首食槽，仍想在戰場上馳騁。老兵到了晚年，雄心壯志依然不