兒子不大樂意，但父母之命媒妁之言麼，到底還是成了這門親。只是啊，親是成了，心裡頭沒放下，就這麼腦袋一熱的……”

穆清彥突然問道：“柳家兒子會鳧水麼？”

郭勇一頓，點頭：“會！會呀！我們都是在水邊長大的，少有不會水的。”

“何家姑娘呢？”穆清彥又問。

“這個、這就不知道了。”郭勇搖頭。

“你對柳得財家熟悉嗎？”

“知道他家，不是很熟。我一個老姨嫁在大柳樹村，平時離得不遠，常往那邊跑。”郭勇又指著身邊的幾個人，說道：“我們這裡頭有一半兒都是大小柳樹村的。”

其中一人跟郭勇差不多年紀的男人說道：“柳家大兒子叫柳大河，今年得有二十二三了吧，他家也不是艱難，這麼晚才成親，是因為一直在外面。今年也是家裡催著他，這才回來。大概四月初就回來了，家裡給說了說了好幾門親事，他沒轍了，才同意何家這一頭兒。

我們村裡私下都猜，柳大河在府城裡有相好的了，興許是寡婦，興許是哪家丫鬟，反正不好說親的，這才拖著家裡。

反正讓人想不通，不管怎麼說，成了親就好好兒過，新娘子又不差，犯得著頭一天就鬧著跳河麼？這可好，他一死，逼得新娘子也沒法兒活。”

“柳大河在府城做什麼？”穆清彥問。

“在金家當下人，好像是專跟著某位金家少爺的。聽說一個月能拿一兩銀子，時不時就能得賞，一年四季八套衣裳，白給的。平時吃的用的不知多好。可惜金家不隨便收人，不然吃上金家一碗飯，那得多美。”

“金家？”好像有點耳熟，似乎聽穆婉提過。

“穆掌櫃，你不會不知道金家吧？就是府城開大銀樓的金家，他家的首飾還曾當做貢品送到宮裡給貴人們用呢，家裡金山銀山幾輩子都吃用不完。”

一提起金家，眾人頓時歪了樓，把柳樹村的那點舊新聞拋之腦後。

陳十六此時在大柳樹村。

他蹲在柳大河跳河的地方，跟著補網的漁民打聽。

漁民是個老漢，家也是大柳樹村的。

“你問柳大河的事兒啊，唉，我知道，人還是我幫著撈上來的。三天了，身子都泡腫發白，臉不知被什麼魚給咬的，著實可憐的不行。都是一個村兒的，算是看著他長大，儘管不是親生的，但他比他弟可孝順的多……”

陳十六忙打斷話追問：“大叔，你說柳大河不是柳家親生的孩子？”

“人都沒了，跟你說了也沒什麼。”老漢放下漁網，拿起旱菸袋抽了兩口，講道：“柳得財前頭生了三個女兒，想要兒子，算命的跟他說，得找個有福的男孩兒養著。他們家就去抱了個孩子回來，也不知從哪兒尋來的，就是大河，當時還在襁褓裡吃奶呢。說來也真靈驗，隔了五年，他們家果然得了個親兒子，就是大河他弟弟大樹。

這親生的跟抱來的，肯定不一樣。好在家裡還有三個丫頭，大河好歹是男娃，幹活兒有限，就是吃的差點兒。只是啊，當爹孃的一偏心，做子女的心裡能好受嗎？十三歲的時候，大河就離開了村子，自己尋活路去了。算是他運氣好，不知怎麼進了金家，總算安穩了。但那時他都十六了，中間三年也不知做了什麼，又吃了多少苦。”