當下裡，喬嘉樹在客棧見了穆清彥和聞寂雪，再三致謝。

“此番全賴穆公子出力相助，家父激動萬分，若非來此路遠不便，家父定要親自來迎。家父已命人預備豐盛酒席，還望穆公子聞公子賞光赴宴，讓我喬家表一表謝意。如今新縣令未到，待舍弟重見天日，定要讓他親自給穆公子敬酒。”喬嘉樹跟弟弟年齡差距大，看兄弟兩個關係很好，如今塵埃落定，心情自然激動。

穆清彥雖不喜歡赴宴，但考慮到其中有金立林搭線，喬嘉樹也算可交，便應了。

當晚返回縣城，在喬家吃晚飯，席間還有金立林作陪，算得上賓主盡歡。

飯後，喬家父子給付尾款，穆清彥沒客氣的收了。

事情處理完，兩人開始準備返程。

二十五日這天早上，用過早飯，便要出發。

金立林為兩人送行，將窖藏的蘋果橘子裝了一竹簍子給他們帶上。這東西是冬日裡的稀罕物，但又是個吃食，算不得太貴重，做個禮物倒也合適。另外，金立林又給了個巴掌大的木匣子，裡面是滿滿一匣子的各式金銀錁子。

“就是過年打賞用的，不值得什麼，勝在樣式新穎，拿回去給弟妹們玩，也是一點心意。”金立林如此說道。

這些金銀錁子都是一兩一個，有海棠梅花的、筆錠如意的、狀元及第的，銀光光金燦燦，瞧著就好看。

金家是做銀樓的，最不缺的就是金銀，每到年節都要打賞，便是下人們都能得著這樣的金銀錁子。金立林如今獨立出來，這東西自然也要準備，順便就撿了一些送給穆清彥。當然，他拿捏著分寸，沒多給，金銀錁子各十五個。

若是拿給穆家，自然是厚禮，但拿給穆清彥，也就算不得什麼了。

穆清彥收了：“多謝金五爺，這倒是精巧東西。”

見他滿意，金立林也高興。

這次招待聞寂雪和穆清彥，金立林一開始是抱著結交的目的，但不得不說，回報來得很快。如今他不僅跟知府有了交情，跟喬家的關係也頗為親近，這對於他在和縣紮根助益頗大。

將走時，喬嘉樹趕了過來，也是為給二人送行。

喬家是種植藥材的，送的東西也是藥材，估計是怕送藥材不大吉利，所以東西只有兩樣，一個燕窩，一個是人參。這兩樣是補藥，不僅昂貴，且是平時就能吃的。另則又有上品蓮子、銀耳、枸杞、桂圓，每一樣都是一大盒子，整整齊齊摞成一疊。

除此外，兩人之前打的皮子，又有風乾的兔肉、鹿肉、袍子等，馬車主要是坐人，裝不了這樣多的東西，少不得又弄了一輛車。幸而高春高冬都會駕車，一路上兩人輪流駕車騎馬。

待出了城，穆清彥摸出一隻盒子遞給聞寂雪：“送你。”

聞寂雪開啟盒子，裡面是一塊翠綠水靈的魚戲蓮玉佩。

“這是之前開出來的那塊玉？”聞寂雪拿起玉佩，顯得十分喜愛。

“對，雕了一對雙魚佩，等回去弄個穗子綴上。”穆清彥取出自己的那一枚，跟聞寂雪手裡的玉佩湊在一處，正好合成一個圓。

“這是最好的新年禮物。”聞寂雪翹起嘴角，笑意溫柔。

年禮

回到鳳臨縣，正值臘八節。

眼見的半下午了，穆清彥一路坐車身上痠軟，便不急著回村，明日再說。開著客棧到底方便，熱水時刻預備著，一到家就能洗熱水澡。泡了澡，卻倦意上頭，躺床上睡著了。

聞寂雪收拾了東西，進來見他睡著了，掖了掖被角，把熏籠罩上，添了香，將他的棉袍擱在熏籠烘烤。如今穆清彥睡得的是聞寂雪的床，他原本的那張床略小，也沒鋪陳，聞寂雪打算改天將這張床撤掉。

不過……

如今回到鳳臨，卻不如在外方便。

穆清彥畢竟是有家的，還是新建好的屋子，不可能永遠住在這裡。再者說，渡口這裡人多嘴雜，他兩人的關係可以不瞞著金立林，卻不可能堂而皇之的展示給所有人。

聞寂雪倒是盼著穆清彥時常出門查案了，在外面才自在。

穆清彥睡了一個時辰，醒來天色將暗，空氣裡傳來陣陣粥香。

聞寂雪將燈撥亮，把熏籠上的衣裳遞給他：“今日臘八，廚房煮了臘八粥。我讓人弄了兩個素菜，另外燉了一罐兒烏雞湯。”

“嗯。”睡了一覺，肚子倒是有些餓了。

晚飯時穆清彥胃口很好，臘八粥喝了半碗，吃些素炒青菜，雞湯喝了兩碗，燉的酥爛的雞肉也吃