“嚴捕頭兒問郭家，可是郭民郭老爺？”

“你們鎮上有幾個郭老爺？”

“就一個。”

“那你還問！”嚴朗奔波了一天一夜，又累又困，心情實在不太好。不過，他還是多問了一句：“那個郭老爺是不是娶了個年輕漂亮的填房？”

保長頗為意外，點頭道：“嚴捕頭兒也知道，是，就是四年前，郭老爺想續絃，他要求高，託了好幾個媒人，最後尋到一個小寡婦。據說那小寡婦夫家沒了人，孃家也沒了人，是遠方親戚託媒人給她尋個活路。郭老爺見了她一面，十分滿意，沒多久就娶過了門。”

“這個小寡婦的具體情況呢？”嚴朗一面讓保長帶路，一面問。

保長將狐疑藏在心裡，嘴上配合的回答：“小寡婦姓楊，說是鳳臨縣村子裡的，長得十分標緻。自從嫁過來，她一直留在鎮上，也不大進城，挺安分的。她又沒個孃家親戚，也沒生養，所以郭老爺寵她，郭家其他人都不在意。”

原來郭老爺已是四十來歲，兒女早都婚嫁，孫子都進私塾讀書了。

一行人走到一座大宅子前，保長上前敲門。

門房開了門，見是保長，忙領人進來，又進去通知老爺。

門房是進不了二門的，另有人去二門內傳話。

嚴朗等人坐在前堂等候，忽然聽得一聲大叫，嚴朗暗叫不好，立刻就朝二門趕。

郭家其他人都在睡覺，這時被驚動，詢問得知是老爺那邊出了事，紛紛趕過來。

嚴朗等人速度更快，剛到院門口就見下人朝外跑：“老爺、老爺出事了！”

下人之所以不說老爺是在睡覺，那是因為房門敞開著，郭老爺躺在地上。屋內沒亮燈，下人來時見門開著，有些奇怪，喊了幾聲沒回應，試著進去檢視，結果被郭老爺絆倒。驚恐之下，大叫一聲就朝外跑。

屋內的燈被點亮，捕快們試探鼻息，發現郭老爺只是昏迷，大概是被打暈了。

“頭兒！快看！”劉通大叫一聲，指著內室的床。

嚴朗抬眼一望，轉瞬倒吸一口涼氣。

床上靜靜躺著一個女子，雪白上衣、藍紗裙子，雙手交疊在腹部，雙目閉合，恍若安睡。這個女子穿著打扮都喝鬧得廣林府沸沸揚揚的藍裙娟女一模一樣，但這不是讓人驚悚的原因，女子胸口根本沒有起伏，她沒有呼吸，且臉色過分白膩，泛著一種死人才有的冷光。

嚴朗靠近，仔細檢查之下，人果然是死了。

二十出頭的女子，容貌很美，臉上妝容很精緻，但粉略重，唇色格外的紅。

嚴朗覺得她的死亡原因有些異常，沒有外傷痕跡，看不出中毒跡象，死後狀態這般平靜……他意外的翻開女子的手心，掌心竟鑿有小洞，裡面似乎有什麼東西，銀白的粘稠水狀物，有一兩滴流了出來。

“水銀？！”嚴朗隱隱就有猜測，當真的確認，臉色十分難看。

果不其然，在女子的腳心、頭頂，都發現了小洞，又被灌過水銀的痕跡。

簡直、簡直……

古時有種殉葬方式，將活人在活著的時候灌入水銀，並在手心、腳心、頭頂都灌入水銀，使得人死後保留栩栩如生的姿態，當做隨葬品陪葬。這種殉葬方式十分殘忍，因為死人是無法灌水銀的。

嚴朗沒想到，孟斌居然殘忍到這個地步。

禍水東引

楊三娘已死，可兇犯孟斌卻不知所蹤。

嚴朗可以想象，若是訊息傳回城內，知府會是怎樣的暴怒。

孟斌一定是盯著他們，在嚴朗找上範文進的時候，聽到了範文進的那些話，導致對方先到一步。

楊三娘死了，孟斌下一步會做什麼？

嚴朗有些頭疼，若是對方不肯放回知府的兒女，後續著實麻煩。他本來還想著，若是能找到楊三娘，有其作證，七年前的冤案可以昭雪，甚至暗中運作一番，可以將萬鵬調離廣林府，可現在……

本能覺得城裡還有一連串的麻煩事，嚴朗卻有些喪氣。

自從接觸這個案子，總是被牽著鼻子走，要麼就是被搶先一步，一個孟斌就算了，但幕後協助者未免太犯規了！實際上，自從聞寂雪出現，身上還負了傷，再結合眼下的事情，嚴朗已經猜到了孟斌的協助者是誰。

若真是傳聞中那個人，嚴朗寧願案子不破，他不想對上那個陰晴不定的邪菩薩。

儘管滿心不情願，嚴朗還是帶著人返回城內。

回到城裡都已經是清