的少年，是治下之民，他帶著居高臨下的讚賞，卻絕不會像陳十六那般往來。

見禮之後，落座在下首。

周縣令道：“穆小友，聽聞你也曾讀書，現今年歲也不大，為何不繼續攻讀呢？若是你有意重拾課業，本官可為你引薦一位老師。”

這番話倒是出乎意料。

然而所謂“無功不受祿”，周縣令絕對不會平白無故關心穆清彥的前程。

穆清彥道：“多謝大人關問，只是小子無心仕途。”

“哦？我觀你頗有才幹，若是能科舉出仕，謀得一個官職，必然能夠一展抱負。你現今一介布衣，雖也為人查案昭雪，到底不甚便利。若是為官，大展才幹，必然是青天在世，或能載入史冊，令人傳頌。”

穆清彥依舊搖頭：“我性子閒散，受不得拘束，對為官並無興趣。”

周縣令皺了皺眉，倒是頗為惋惜。

沉吟片刻，周縣令又道：“我認識一位貴人，他事務繁多，有心尋個有真才實幹之人分憂，不計較出身，皆願誠心以待。他託我幫著尋覓，我見小友不錯，有心引薦……”

“小子鄉野出身，何德何能。”言下之意依舊是婉拒。

周縣令到此便不再多說，閒敘了幾句，穆清彥便告辭了。

從縣衙出來，穆清彥始終回想著周縣令的一番話。這次見面，周縣令開始勸他進學出仕，似乎是一番好意，見他無意於此，才提起“引薦”。所謂分憂，不過是類似門客幕僚之類，“貴人”自然也是真的貴人。

乍一看，跟親事沒什麼干係。

亦或者，一開始的親事也是為此服務。

他疑惑的是，什麼人在打他主意？

能透過周縣令來試探，手段倒是不強硬。再者，從陳十六口中得知，陳父乃是周縣令座師，周縣令是託了陳家才得了鳳臨縣令一職，跟陳家是一系，那麼能託周縣令的人，很可能是同陳家一系的某人。

思忖一番，不再多想。

正如之前所分析的，他並非多麼重要，大抵是被人認為有些價值，值得拉攏一用，但也不是非要不可。況且，他跟陳十六關係不錯，哪怕看著這一層，等閒不會對他動什麼歪手段。

閒來無事，穆清彥走到神斷局。

齊南風在堂裡坐著，隱約聽見後院小孩兒的嬉鬧。

“穆公子找陳少爺？陳少爺在對面茶樓。”

穆清彥轉身去了聚茗茶樓。

“穆公子來了！快請進！穆公子可是尋陳公子？陳公子跟東家在樓上雅間。”夥計也認得他，不待詢問，便說了訊息。

“多謝。”穆清彥料想那二人定是在說沈家老宅的事。

敲開雅間的門，陳十六問他怎麼來了城裡，因著有鄭明在，他尋個託詞搪塞了。陳十六也沒起疑，跟他說起沈家老宅。

“今天天一亮，不少人去圍觀。本來好好兒的新房子眼看就蓋起來了，一夜之間坍塌，買主也是氣悶，連忙去檢視怎麼回事。坍塌的那一處，原來是一處清淨的小院兒，買主沒打算更改佈置，只是屋子太老了，要重建，誰知底下竟有個密室，青磚砌的，大約是年月太久，底下又滲了水，上面大動土木，結果就坍塌了。買主見了，覺得是因沈家隱瞞的緣故才導致損失，找沈家理論去了。”

鄭明道：“密室年久失修，都滲水了，可見年頭久遠，沈家小輩們未必知道。”