而在心底慶幸，慶幸這樣深重的苦難，沒有把姜黎折磨成一個更為尖酸刻薄、內心陰暗、狠辣陰毒的人。她領會了悲憫，學會了感恩，當然，也學會了堅強。難能可貴的，她坦直的心性，偶爾有的小任性，也都還在。

馬蹄的噠噠聲還在耳邊，穿過山間小道，落一身枯黃樹葉。沈翼和姜黎說話，說各樣閒話，無所顧忌。下到最後一座小山坡的腳下，能看到遠處營地燈火搖曳，火光下隱約可見站著的亦或走動計程車兵。這會兒，夜色已經深下來了。

馬兒馱著兩人又走了小几里路，回到營地。沈翼帶著姜黎去到她的帳前，扶她下馬，自己又翻上馬背，把馬兒驅去馬廄。栓好了馬，心裡總還有些不甚明瞭的事情，是以便沒有立即回到自己的帳篷，而是往軍醫的帳篷裡去了。

到了那裡開啟帳門，只見幾個正摟姑娘玩樂。看到沈翼突然出現，忙一把鬆開了懷裡的人，站起來行禮。女人們也站起來，避在後頭，不聲不響地含腰低著頭。

沈翼無心管他們這個，只叫那領頭兒的，“出來，有話問你。”

那領頭的軍醫忙哈著腰出來，到得外頭跟沈翼又走兩步，避到無人處，問：“將軍這麼晚，找下官什麼事？”

沈翼轉身看向他，“營妓們每晚伺候人之前，都會吃涼藥，是不是？”

軍醫不知他為什麼突然問這個，只得照實了答，“是，女人生孩子是件麻煩事兒。尤其在這裡，不能懷上身子。且不說她們，便是尋常妓館裡那些妓…女，都會吃。”

沈翼還是盯著這軍醫，“吃了這藥，除了懷不上身子，還有沒有什麼其他影響？”他是不怎麼相信姜黎說的，說是這東西是好東西。

軍醫果然也道：“像這種不治病的藥，自然是有影響的。吃得久了，身子就叫吃壞了，到時再想懷，也就懷不上了，自然也就生不出孩子來。那些妓…女是嫁不了人的，只有些命好的能被人贖出去當個小妾，自然不打算生孩子。再說，就是想顧忌自己的身子，只要還幹這行，那不吃也沒別的好法子，只能吃這個。”

沈翼聽完太醫這話就蹙起了眉心，心裡驀地一片冰涼。他也沒過多表現什麼，只又問：“吃多少會吃壞身子？”

軍醫道：“這個說不準，還看各人。少少地吃上幾回也不打緊，但不能常吃。有的人身子奇特的，常年吃下來，不吃了，也有能受孕的，都看命裡有沒有吧。只是，少見些。”

軍醫說到這裡，沈翼心裡也就全然有譜了。他轉了身要走，忽又回過身來，站定了步子，“除了涼藥，還有沒有什麼避孕的法子。”

軍醫嘶口氣，“別的法子倒是有，但都特別麻煩，重要的是，不一定起效果，人也還是要受罪。吃藥這一宗最輕便，不疼不癢的。但要說還有沒有簡單可行的法子麼，那還有一個，就是算日子。”

“算日子？”沈翼疑聲問。

“是。”軍醫點頭，“算女人的月事，一般二十八天為一月，這也分各人有各人的時間。在月事來的前後幾天，最是安全，行房事可避孕。但這也不是絕對的，總有特例。再者，還有月期長短不一的，所以每次在月事之後行房最更保險些。但是這種避孕法子，幹妓…女這行的使不了，沒人會讓她們挑日子。”

沈翼就這全聽明白了，道一句：“明白了。”便轉身走了去。

那軍醫站在原地看著他走遠，聳聳肩，也回自己帳篷裡去了。

沈翼這番也沒有回自己的帳篷，而是又去了伙房。這會兒伙房裡也沒什麼人，除了晚上女人們熬藥會用，或者伙房計程車兵準備些次日用的菜食，亦或留下洗盤洗碗的，其他人都回去休息了。沈翼開啟伙房帳門的時候，裡頭只有兩個人，一個綠裙青衫的女人，一個周長喜。

見他來了，兩人不再說笑，周長喜忙起身行禮，那女人也過來行禮。沈翼看了她一眼，覺得她眼熟，便問了句：“你是阿香？”

阿香沒想到沈翼還記著她的名字，有些受寵若驚，忙應道：“賤婦是阿香。”

他本來以為姜黎回去梳洗後會來熬藥，結果姜黎沒來。這便不待著了，轉了身要往外走。然不過剛轉一半，他就又轉了回來。目光在阿香臉上逡巡過去，看向她身後燒的小火爐。看罷了，出聲問她：“你在熬藥？”

“是。”阿香還是規規矩矩地說話。

沈翼心裡有些揣測，自又問：“這麼晚，給誰熬的？”她們要伺候人，這會兒要麼在帳裡，要麼已經伺候過了。

沈翼揣測得果也沒錯，阿香回他的話，“回將軍，給阿離姑