尋找蜿蜒的身影。也不覺有些訕訕。

皇帝眼中有無限驚豔讚歎之意，揚聲道：“令嬪，再不出來，真要化作雪中紅梅了麼？”

須臾，嬿婉從冬雪寒梅圖中盈然而出，捧著手中一束紅梅，卻先奉到如懿身前，盈然一笑若春桃輕綻：“臣妾知道皇后娘娘素愛綠梅，原想去尋些綠梅來奉與皇后娘娘的，只是綠梅難得。雖是紅梅，卻也請皇后娘娘笑納吧。”

如懿凝眸嬿婉手中所捧，乃是江南盛產的杏梅，花頭甚豐，葉重數層，繁密斑斕如紅杏一般，大似酒暈染上玉色肌膚。如懿一時未伸手去接，只是笑得意味深長：“這些日子不見妹妹，原來是在忙這些呢。”

嬿婉眼波流漾：“臣妾能懂什麼，不過是花點兒心思博皇上和皇后一笑罷了。”

如懿見她將紅梅捧在手中，進退有些難堪，也不欲把這些心思露在人前，便頷首示意容珮接過。

皇帝笑著招手，示意她在身邊坐下：“慶貴人與玫嬪彈琴唱曲，確實有心，你卻能融情於景，藉著西湖三月落一點兒白雪之意。”

嬿婉低眉淺笑：“臣妾曾聽皇后娘娘讀張岱之文，嚮往雪湖之美，雖不能夠逼真，也多一分意境罷了。”

皇帝笑著在她的鼻尖一刮：“意境二字最好，朕最喜歡。”

話音尚未散去，敬事房總管太監徐安上前道：“皇上，該翻牌子了。”

皇帝執著嬿婉的手，笑語親暱：“不必翻了，便是令妃吧。”

這一言，舉座皆驚，還是徐安反映的快，忙躬身道：“是。恭喜令妃娘娘。”

皇帝與嬿婉笑意盈盈，眉眼生春。如懿如何不知趣，藉著不勝酒力，便帶著嬪妃們先告辭了。

玉研十分不滿，想著綠筠輕哼道：“說句不好聽的，咱們當年都是生了皇子才封的妃位，她憑什麼，便也一躍封妃了？”

綠筠揚了揚絹子道：“那有什麼？舒妃當年不也沒生孩子便封妃了麼？”

玉研輕嗤一聲道：“那可不一樣！舒妃是滿軍旗貴族的出身，又得太后親自舉薦，得了皇上多年寵愛。令妃是漢軍旗下五旗的出身，怎能和她比呢？”

綠筠鬱郁失色，道：“比不比的，都是人家的恩寵。太后今晚替玫嬪和慶貴人費了這一番心意，卻是螳螂捕蟬黃雀在後，便宜了令妃呢。”

這話落在如懿耳中，便更是不能悅耳。她轉過臉，沉聲吩咐道：“嘉貴妃，你在宮中有位分有資歷，有些話，人微言輕的人說說便也罷了，若是從你的嘴裡出來，便是自個兒不尊重了。若是落在奴才們的耳朵裡，知道主子們也這樣背後議論，更不成個體統。”

綠筠聽得這話知道不好，忙笑道：“皇后娘娘，四公主第一回跟了臣妾出來，怕是要惦記臣妾了，臣妾先回去了。”

如懿溫言道：“也好，三公主出嫁，四公主是皇上心尖兒上的女兒，你仔細照顧著便是。”

玉研受了一夜的氣，俞加有些悻悻，離去時，她猶是忍不住：“皇后娘娘，今夜令妃的精彩若是您的安排，臣妾無話可說；若不是您的安排，她這樣伶俐，可是伶俐過頭了。即便您的瘦是五指山，也攏不住這樣的孫猴子吧！”

玉研的話如同芒刺，密密錐在心上。如懿回首，見皇帝與嬿婉舉止親暱，宛若一對密好情人，細語呢喃，將一應的煙花璀璨，歌舞昇平都拂到了身後，只成了成雙影兒後頭的盛世點綴。

她有些傷懷地輕笑，皇帝原是這盛世華章裡最得天獨厚可以隨心所欲之人，他所喜歡的，別人正好討了他的喜歡，又有何不可呢？她所能做的，也不過是個旁觀者而已。

待回到殿中，如懿便有些悶悶的，容珮支開了伺候的小宮女，親自替如懿換了一件家常的深紅凌暗花夔龍盤牡丹襯衣，拿玉輪替她輕輕摩挲著手背的經絡。“皇后娘娘，今晚嘉貴妃的話是不中聽，但不中聽的話也有入耳的道理。按說令妃小主一直和翊坤宮來往親密，她若想多得些寵愛，皇后娘娘也不會不成全了她，怎麼忽然有了這樣自作主張的心思卻不讓咱們知道你？奴婢倒以為，嘉貴妃的心思有多深，咱們到底是碰到過有些數的，但令妃小主的心思，卻是不知深淺的哪！”她想一想，“不過令妃小主再怎麼樣，跳完了舞還是先把紅梅奉給了娘娘，可見她還是顧忌娘娘的，有顧忌，就不怕她太出格。”

如懿閉著眼緩緩道：“可那顧忌若是表面上的，她也太會做人了些。”

如懿若有所思，正把玩著一個金腰線荷花茶盞輕吟，只見底下的小太監瑞穗跑了進來，瑞穗兒原是來往京