金碧輝煌的書房中，吳大人來回踱步，陰狠的臉色在搖曳的燭光下更顯猙獰。他喚來心腹，低聲吩咐了幾句，語氣中滿是算計和狠毒。

“老爺放心，小的明白。”心腹領命而去，他的身影很快消失在夜色中，只留下吳大人陰冷的笑聲在書房中迴盪。

幾日後，原本歌頌和平的京城，開始瀰漫著一絲詭異的氣氛。茶館酒肆中，說書先生的故事不再是繆瑤的機智勇敢，而是變成了她和異國使節之間曖昧不清的傳聞。街頭巷尾，百姓們議論紛紛，原本對繆瑤的讚譽，逐漸變成了懷疑和猜忌。

“聽說，那異國使節三天兩頭往侯府跑，送的禮物都快要堆積成山了！”

“可不是嘛，我親眼瞧見，那使節看繆小姐的眼神都不對勁，充滿了……嘿嘿……”

“哎，真是知人知面不知心，我還以為她是什麼巾幗英雄，沒想到……”

百姓們的話語，如同毒蛇吐出的信子，帶著惡毒的詛咒，在人群中迅速傳播，將繆瑤推向了輿論的風口浪尖。

侯府中，繆瑤平靜地聽著丫鬟的彙報，清澈的眸子沒有一絲波瀾。她早就料到，自己的光芒會刺痛某些人的眼睛，會招來嫉妒和陷害。

“小姐，咱們要不要……”丫鬟擔憂地看著繆瑤，欲言又止。

“不必理會。”繆瑤輕輕一笑，語氣淡然，“謠言止於智者，清者自清，不必為這些無稽之談費心。”

她依舊如同往常一樣，熱情地接待著異國使節，商討著兩國之間友好往來的事宜。她的一舉一動，都落在了暗處一雙陰狠的眼睛裡。

“哼，我看你能裝到幾時！”吳大人躲在陰影中，看著繆瑤與使節談笑風生的樣子，眼中滿是嫉恨和怒火。

夜深人靜，高珩來到侯府，神色凝重地走進了繆瑤的書房。他將一封信箋放在繆瑤面前，沉聲道：“你看。”

繆瑤開啟信箋，上面是吳大人心腹與茶館說書先生的交易記錄，字字清晰，赫然是吳大人在背後操控輿論，散播謠言的證據。

“他為何要這樣做？”繆瑤放下信箋，秀眉微蹙，不解地問道。

“因為他怕你功高蓋主，怕你威脅到他的地位。”高珩握緊拳頭，眼中閃過一絲寒光，“阿瑤，你放心，我一定會……”

他的話還未說完，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，一個侍衛慌慌張張地跑了進來，跪倒在地，聲音顫抖著說道：“世子，不好了，宮裡……”

“……七皇子，遇刺了！”侍衛的話如同驚雷，在寂靜的書房中炸響，將高珩未出口的誓言生生截斷。

繆瑤心口一緊，高恪遇刺？怎麼會如此突然！她猛然抬頭，望向高珩，卻見他臉色鐵青，雙拳緊握，眸中是掩藏不住的擔憂和憤怒。

“什麼時候的事？他現在如何？”高珩厲聲問道，語氣中是壓抑不住的焦急。

“就在半個時辰前，七皇子在宮中遇刺身受重傷，至今昏迷不醒……”侍衛的聲音越來越小，頭幾乎要低到地面。

高珩不再多言，快步走出書房，身影消失在夜色中。繆瑤緊隨其後，心中思緒翻湧。高恪遇刺，此事絕不尋常，究竟是誰要對他不利？難道，這和吳大人有關？

一連串的疑問在繆瑤腦海中盤旋，但她明白，現在不是追究這些的時候。當務之急，是弄清楚高恪的傷勢，以及查明真相。

接下來的幾日，整個京城都籠罩在一片陰雲之下。高恪遇刺，令皇帝震怒，下令徹查此事。高珩則暗中調動人手，蒐集吳大人的罪證。

與此同時，吳大人也沒有閒著。他知道，高恪遇刺，自己的嫌疑最大，必須儘快採取行動，將自己摘乾淨。於是，他將目光投向了即將到來的皇家秋獵。

秋高氣爽，正是狩獵的好時節。皇家獵場位於城郊，綿延百里，山林茂密，野獸出沒。每年秋季，皇帝都會率領文武百官和皇親國戚到此狩獵，以示皇家威嚴。

吳大人暗中買通了幾個獵戶，讓他們在獵場中製造混亂，伺機對繆瑤下手。他知道，只要繆瑤出了事，高珩必然無暇顧及其他，自己也能趁機脫身。

狩獵當日，晴空萬里，彩旗飄揚。繆瑤一身勁裝，英姿颯爽，與高珩並肩策馬，跟隨在皇帝的御輦之後，緩緩進入獵場。

“阿瑤，小心些。”高珩低聲提醒道，目光緊緊鎖住繆瑤，生怕她有絲毫閃失。他知道，這次狩獵危機四伏，吳大人一定會鋌而走險。

“放心吧，我會注意的。”繆瑤微微一笑，給了他一個安心的眼神。