衙役正在確定具體人員傷亡，發現二房不止二老爺付鴻望不幸離世，五少爺付子辰，七小姐付子青，同樣也音訊全無，而他們的房間，毫無意外，都被燒成廢墟，且，裡面的確有兩具已經辨認不出模樣的焦黑屍體。

一夕之間死了三個親人，杜氏終於受不了打擊，暈了過去。

這次的大火造成的影響實在太大，加上付府新上任家主付鴻達下了死令，必須嚴查，很快，整個付府都被封鎖起來。

經過兩日的整查，衙役發現，一開始認為的意外起火原因，好像有些不對頭的地方。

因為在計算人員傷亡時，他們發現，整個二房的下僕人數，出現了不小的問題。

再仔細調查一番後，衙役發現，倖存的二房下僕，竟然都說不清楚他們獲救的過程。

府尹司馬西知曉這裡頭大有問題，當即將人全部羈押，一一審訊。

在審訊的過程中，終於有人膽小怕事，洩露了真相。

按照這個膽小者的說法——當夜的值班人，是二房庫房管事李黑特別安排的，因為每個月的班次，都是月初制定。大火那夜，李黑卻臨時調配了人手，篩減了大部分守夜人員，此舉用意，卻著實讓人不明。

衙門立刻派人前去，扣下李黑。

在又經過一天一夜的審查後，他們終於撬開了李黑的嘴，果然，這個李黑一早便知曉當夜會起火，因此，才特地將平日對自己孝敬有加的下僕，給抽調離開，換了一批同自己不好相與的刺頭，去送死。

既然有人提前知曉二房會起火，那就說明，這火，是有人蓄意放之，而非意外。

李黑坦白了實情，說自己真正效忠的，其實是大房的大老爺——付鴻晤。

事情調查審訊到了這裡，很多東西，都明確了，但司馬西的許可權，卻出現了問題。

付鴻晤是司馬西的上級，按理說，是沒有下級羈押上級的規矩的，但這回的案子，又是受害方付鴻達這個家主，全權授權給司馬西辦理的，以整個付家的立場為先。

司馬西不知自己是否該召喚付鴻晤，糾結著，便只好將情況跟付鴻達先說一遍。

付鴻達聽了後，很是震驚：“你是說，放火之人，是我大哥？”

司馬西點點頭：“根據李黑所言，事實，的確如此，四老爺，此事，您怎麼看？”

付鴻達半晌沒說話，似乎怎麼也不敢相信，自己敬重的大哥，會是害死二哥一家的兇手。

付鴻達沉著眸子，嚴肅的說：“你們可當真查清楚了？那李黑之言，真的能信？”

司馬西有些為難：“按理說，真假現在還說不準，需得扣下嫌兇，再行審問，只是這個嫌兇，大老爺的身份……”

付鴻達聽明白了，當即道：“此事切不可貿然斷定，大哥清白攸關重要，既然需得先行扣下，才可查明真相，那你便公事公辦。相信大哥也能理解，這是你的職責所在，只是，若查出大哥是無辜的，你需得立即釋放，羈押期間，也不可用刑恐嚇！”

司馬西摸摸鼻尖，心裡想，嘴上沒說——不讓用刑，你如何指望一個兇手自發坦然罪行？

付鴻達說完這些後，就以付家新家主的名義，寫了一張授信，上頭寫明，司馬西在調查付家起火原因期間，任何越級、過激行為，都由付府全權承擔、交代。

司馬西拿著這封蓋了家主印章的書信離開，轉頭，就帶著人，去了付鴻晤暫居的別院。

付鴻晤一家自然也聽說了付府起火之事，但當司馬西帶著數十衙役破門而入時，他們還是被嚇住了。

付鴻晤倒是其中最冷靜的，他老謀深算，怕是從火冒出來的第一刻，便已猜到這個結果。

被司馬西親自請走時，付鴻晤滿臉都是嘲諷，他看著那落了家主印章的落款，眼底盡是冷意：“我有個好四弟啊！”

司馬西對付鴻晤和顏悅色：“只是去衙門走一趟，您無需在意，只待說明情況，下官定派人親自送您回來。”

付鴻晤瞥了司馬西一眼，沒說什麼，上了馬車。

如司馬西所言，雖說是把人帶來審問，可顧忌到官職各個方面，他行事說話都非常客氣，不僅親自給付鴻晤奉茶，還差人搬了椅子，鋪了軟墊，唯恐付鴻晤在這逼仄的刑室坐的不舒服。

審問的過程不太順利，無論司馬西問什麼，付鴻晤都一一否認，直到最後把李黑帶出來。

但面對李黑的口供，付鴻晤顯然也有自己的一套說辭，他表示自己根本不認識什麼李黑。