李媽媽忙道：“侯家大少爺自然是一千一萬個好，可就算他再好，那也要有人慧眼識珠不是？奴婢覺得九小姐可不一定有這樣的眼力。”

聽到李媽媽這樣說，侯氏的神色才緩和了些。

“奴婢是想，這事情沒有這麼巧合的道理，今日七小姐掛在腰上的絡子怎麼就突然掉了？又怎麼會恰好就被三姨娘撿到了？太太難道不覺得奇怪嗎？”李媽媽見狀，忙再接再厲、又畢恭畢敬地分析，“之後九小姐又直接詢問屋中下人，想要一根和七小姐掉下的那根一模一樣的絡子，依奴婢看，那根絡子可沒什麼特殊的地方，按理說九小姐不該如此看重才對。再接著，九小姐便約見了侯家大少爺，這其中……或許真有什麼關聯不成？”

跟著一個多疑的主子就是麻煩，李媽媽一面要儘量地表現出自己的聰明能幹，另一方面又不能讓太太覺得忌憚。不過她畢竟是跟著侯氏許多年了，有些分寸也很是拿捏得準，只是偶爾心中還是會覺得疲憊。

聞言，侯氏果然皺起眉頭，且眉頭還越皺越深：“難不成九丫頭是想借七丫頭來擺脫忠兒不成？”

“奴婢也知道猜測罷了，畢竟這些事連在一起實在是太過巧合了。”見侯氏有了推斷，李媽媽忙退居二線，露出忠憨的笑容來。

侯氏一想到那個賤人生的蹄子竟然敢嫌棄自己的侄子，心中便升起一股無名之火來，口氣也變得狠絕起來：“她敢！”

“太太息怒，九小姐畢竟是個沒見過世面的，她哪裡知道侯家大少爺的好吶！倒是太太若是真為此而動了氣，那才是太不值了，”李媽媽貼心地說著安慰的話語，並利索地幫侯氏倒了杯溫水，遞過去，“況且九小姐可也逃不出太太的手掌心兒，太太大可不必為此動怒啊。”

侯氏喝了口水，又喘了幾口氣，這才稍微好受了些：“那你說現在該怎麼辦？”

“太太手裡不是正攥著那法子嘛，哪裡還需要奴婢開口？”見侯氏不再喝水，李媽媽又貼心地把杯子接過來。

侯氏皺著眉想了片刻，突然眼睛一亮：“你是說那張帕子？”

“太太果然聰慧過人，奴婢佩服。”李媽媽笑得真誠無比。

侯氏的眼睛也越來越亮：“那丫頭可真是笨，自以為多麼了不起，其實不過是順了我的意，如此一來，倒是省去我不少事了！”

李媽媽笑得憨厚：“太太明鑑。”

被侯氏和李媽媽兩人這麼奮力“誇獎”的葉清溪，很配合地打了好幾個噴嚏。

“姑娘，雖說夏日炎熱，可這晚上的風也是涼的，姑娘還是批件外衣吧。”谷夏擔心地看了葉清溪一眼。

葉清溪揉了揉鼻子，對此毫不在意：“我好著呢，說不準是誰唸叨我了呢。”

谷夏無奈，卻只能由著葉清溪著單衣坐在窗前。

“哎呀，時候真是不早了，看來我們也該休息了。”先前葉清溪一直在研究棋譜，此時才發現時候已經很晚了。

谷夏放下手中的經書，站起來：“那我服侍姑娘歇下吧。”

葉清溪卻不讓谷夏動手，只是似笑非笑地看著谷夏：“你今日倒是積極，怎麼想起來要‘服侍’我呢？”

話語中，葉清溪刻意將“服侍”二字咬得極重。

谷夏臉色便有些尷尬，想了一想，才鼓起勇氣垂眸道：“我現在是做下人的，自然該做這些事。”

“你真的覺得自己是來做下人的？”葉清溪一眨不眨地盯著谷夏看。

谷夏愈發窘迫起來，她只是覺得自己能做的太少了，所以想多做一些事。

葉清溪先前已經沐浴過了，此時只需再洗把臉即可，她一面打溼布巾再擰乾，一面道：“我前次和你說的那件事，你開始去做了吧？”

谷夏知道葉清溪說的是前次提過的與葉家下人打好交道的事，便道：“二門處守門的婆子有三人，分別是李婆子、田婆子、周婆子。李婆子看起來性格爽利，其實有些小心眼兒；田婆子外表和善，對誰都帶著笑，可越是這樣，才越讓人覺得虛假；至於周婆子，她總是一副不太愛說話的樣子，似乎性子有些沉悶。若說佛法，三人大概都信一些，但我送給她們的護身符，只有周婆子隨身帶著。”

“東西帶不帶在身邊，其實並不那麼重要。”聽了谷夏的話，葉清溪也在思量。

谷夏點了點頭，表示贊同：“姑娘說的是，不過周婆子雖然不多說話，可是態度卻明顯要好許多，至少和其他與她打交道的人相比，周婆子對我的態度已是很不錯的了。”