盲目的恐懼中從淺水區掀起波濤，發出密集的爆炸似的水聲。大象在大聲吼叫，聲音幾乎要撕裂耳膜，吼聲和倉皇逃竄的腳步聲搖撼著整片叢林。正在追逐的賴克聽見動靜，愣住了，不再理會尖叫哽咽著在屏障的四壁間疲於奔命的哈素普。

河馬最早撞上屏障，它們盲目、笨拙地衝了上來。後面跟著沼澤蝙蛹和鱷魚。然後是大象。然後是馬鹿、斑馬、牛羚……沉重的獸群的衝擊聲。保護區的歷史中從未有過這樣的大潮，保護屏的發明者也從來沒有考慮過要應對這樣一致的大規模進攻。賴克的屏障發出玻璃破碎的聲音，倒下了。

河馬踐踏著篝火，將它踢得到處都是，然後踩滅了。鮑威爾在黑暗中箭一般躥了出去，拽住哈素普的手臂，拖著這個發狂的傢伙穿過空地，奔向堆放行李的地方。一隻瘋狂的蹄子把他踢得轉了一圈，但他依然緊抓住哈素普。他找到了珍貴的膠捲筒。在狂亂的黑暗中，鮑威爾可以分辨這些逃竄的動物所發出的瘋狂的腦波。他拖著哈素普在動物群中覓路前進。在一棵粗壯的樹幹後面，鮑威爾暫停了一下歇口氣，將膠捲罐安全地放進自己的口袋。

哈素普還在抽泣。鮑威爾感到了賴克的存在，他在一百碼外，背靠著一棵發燒樹，無力的雙手裡仍然握著弓和箭。他迷惑、狂怒、害怕……但是依然是安全的。最重要的是，鮑威爾不想讓他毀滅。

鮑威爾解下自己的防護障礙屏，把它拋過空地，拋向賴克肯定能發現的篝火灰燼處。他這才轉過身，領著那個麻木的、毫不反抗的密碼部主管朝保護區門口走去。

第十三章

賴克案件已經準備好最後呈交地方檢察官辦公室。鮑威爾希望這份材料同樣能夠呈交那個冷血、不近人情、不顧其他只看事實與證據的怪物——老傢伙莫斯。

鮑威爾和他的下屬們聚集在莫斯的辦公室裡。一張圓桌放在辦公室中央，上面建了一個博蒙特別墅主要房間的透明模型，裡而是扮演各個角色的迷你機器人。實驗室模型組的工作做得極其出色，主要角色的個性栩栩如生。小小的賴克、泰德、博蒙特和其他人都以他們原型特有的步態移動著。桌子旁邊堆放著大批下屬們預備好的檔案，準備就緒，隨時可以提交給那臺機器。

老傢伙莫斯佔據了臣大的辦公室一整面弧形牆壁。它的無數雙眼睛眨巴著，冷冰冰地凝望著。大量整合的記憶系統發出“呼呼”、“嗡嗡”的聲音。它的嘴巴——一隻麥克風，懸著空中，彷彿震驚於人類的愚蠢。它的手是隨意屈伸的鍵盤，懸在一卷磁帶上方，準備敲出它的邏輯推理。莫斯（MOSE）是地區檢察官辦公室MOSAC式多路通訊檢舉電腦的簡稱，擁有讓人肅然起敬的決定權，控制著每一樁刑事案件準備、陳述和執行的全過程。

“一開始我們不用麻煩莫斯。”鮑威爾告訴地區檢察官，“讓我們看一看模型，用它們與犯罪步驟作比對，你的下屬手裡有時間表，玩偶行動起來以後對照著看就可以了。如果你發現了任何我的人忽略的問題，記錄下來，我們再查。”

他向心煩意亂的實驗室主管德·塞安提斯點點頭，此君用勞累過度的聲音問：“一比一？”

“太快了點。設定成一比二。二分之一速度的慢動作。”

“那個拍子機器人看上去會失真。”德·塞安提斯哀叫道，“對它們不公平。我們拼了兩星期的老命你現在卻……”

“沒關係。我們之後再來欣賞它們。”

德·塞安提斯的反抗聲悶了下去，他碰了一下按鈕。剎那間模型被照亮了，玩偶們都有了生命。音響營造出模擬的背景聲，有隱約的音樂、大笑聲、談話聲。在博蒙特別墅的主廳，一個瑪麗亞·博蒙特的充氣模型慢慢爬上講臺，手中有一本小小的書。

“這時是十一點零九分，”鮑威爾對地區檢察官的下屬說，“看看模型上方掛著的鐘。它的齒輪經過調整，與慢動作時間保持一致。”

全神貫注的寂靜中，司法人員研究著現場，在機器人重新再現致命的博蒙特派對上的活動時迅速作著筆記。瑪麗亞·博蒙特再一次在博蒙特別墅主廳的講臺上宣讀了“沙丁魚遊戲”的規則。

燈光變暗，然後熄滅了。本·賴克慢慢從主廳尋路到了音樂室，右轉，登上通往畫廊的樓梯，穿過通向蘭花套間的銅門，弄瞎了博蒙特的保鏢，讓他們失去知覺，然後進入了套間。

又一次，賴克面對面地遇上德考特尼，靠近了他，從口袋裡拿出一把致命的匕首槍，用匕首的刀刃撬開德考特尼的嘴巴，而那虛弱的老人無法招架。再一次，蘭花