任江城這裡接到請貼倒還算了，反正桓昭、瘐涵、範瑤、十一娘、十三娘等人全部被邀請了，大家反正是要結伴同行的，也沒有多想什麼。杏花巷的任淑英和任淑貞這還是生平第一回接到瘐侍中府的請貼，這兩位沒有見過世面的女郎又驚又喜，熱血沸騰，就連任榮生、任召和王氏、孫氏也喜不自禁，“瘐家的請貼啊，難得難得。”

任榮生這位官職並不顯要的都令史笑容可掬，得意洋洋，“沒想到四娘和六娘也要赴瘐家的消夏宴了，為父與有榮焉，與有榮焉。”王氏兩眼放光的琢磨起任淑貞的衣裳和首飾，“咱們是從宣州來的，本就土了些，六娘可不能衣著不夠鮮亮，會被人看不起的。”她自己沒什麼私房錢，便逼著任榮生拿錢，“這是正經事，休要小氣了，有多少便拿多少吧。”任榮生對這件事是真心高興的，拿錢倒是樂意拿，不過要任淑英和任淑貞一模一樣，“這筆錢四娘和六娘一人一半。”王氏登時拉下臉，聲音尖銳，“誰家嫡女和庶女一樣？”任榮生不痛快，“庶女又怎麼了，四娘也姓任，也是我的親生女兒！”兩人當即便因為這件事情吵了一架。王氏堅持認為嫡女和庶女應該不一樣，庶女也就是比侍婢略強些罷了，也敢和嫡女打扮的一般無二？任榮生生氣，“四娘若只是比侍婢略強些，難道六娘這做妹妹的便有顏面了？別的貴女便看得起她了？只會暗中笑咱們任家寒磣罷了，六娘臉上也無光。”王氏原本就不是有錢人，又因為任淑貞輸給任江城一大筆錢，更是捉襟見肘，囊中羞澀，也就越發的小氣起來，休想從她手裡多流出一文錢。任榮生和她講了半天道理，口也幹了，頭也昏了，就快要惱羞成怒了，也沒能讓王氏鬆了口。

接到瘐家的請貼本來是好事，可是因為任淑英、任淑貞的衣裳首飾，卻又吵的不可開交。

因為任榮生和王氏的這場爭吵，任淑貞趾高氣揚自鳴得意，任淑英卻是緊咬嘴唇，紅了眼眶。

孫氏要出去跟王氏哭鬧，被她一把拉住了，“阿姨，難得能參加世家大族的宴會，休要節外生枝。”孫氏不由的著急，“四娘子，我若不鬧，你難道穿著舊衣裳去瘐家麼？不得被人笑死啊？”任淑英咬牙，“我才不會穿舊衣裳去消夏宴呢！阿姨，我有辦法。”

“什麼辦法？”孫氏眼睛一亮，趕忙追問。

任淑英哼了一聲，嘴角浮起不懷好意的笑容，“阿父是真窮，真沒錢，三叔父三叔母卻有錢的很呢。八娘現在成了風雲人物，三叔父三叔母要臉面，想必不會看著我一身寒酸的出現在瘐家，給八娘、給三叔父三叔母丟臉的。阿姨，我寫封信命人送到明鏡山莊，跟八娘要些建康時興的衣料、首飾，想來她不會不給。”

“對，她不敢不給。”孫氏竭力點頭，“她敢不給，她這任家八娘子一齊跟著丟臉！”

母女二人商量好了，任淑英立即命侍女磨墨，揮筆疾書，給任江城寫了一封信。

孫氏拿出私房錢，命一個素日便聽她差遣的僕役出去租輛車，到明鏡山莊送信。

信使出去之後，孫氏和任淑英母女二人便翹首以盼，一直不停的往外張望，脖子都要酸了。

“八娘會不會不理我，不給我？”任淑英心中惴惴。

“不會，她不敢！”孫氏替她打氣。

任淑英心裡踏實了許多。

還別說，她這封信真沒白寫，派去送信的僕役當天去，當天便回了，帶回了兩匹上好的霞影紗，一匹銀紅，一匹淺碧，如煙霧一般又輕又軟，朦朦朧朧，看上去美麗極了。又有十幾樣精巧的首飾，都是京中最流行的款式，金、銀、玉、寶石，應有盡有，晶瑩耀眼。

“八娘子說，這是給四娘和六孃的。”那僕役恭恭敬敬的說道。

孫氏大喜，忙問道：“八娘子氣色好麼？身體好麼？”口中這麼問著，心裡卻巴不得任江城病了、中暑了，根本起不了床，去了消夏宴。

那僕役老實的答道：“小的沒見著八娘。小的出城之後便不大認識路了，問了許多人才到了一處別業前，有人出來看了書信，沒過多久便命人將這些東西拿出來放在車上了，命小的趕緊回城，說這是八娘給四娘和六孃的，不許耽擱。”

“沒見著八娘啊。”孫氏未免有些失望。

“那別業門前是不是有四個大字，‘明鏡山莊’？”任淑英問道。

“小的不識字。”那僕役滿臉羞愧。

“也沒有回信麼？”任淑英看到有衣料、有首飾盒，卻沒有回信，便問了一聲。

“沒有回信，只有口信，說這是八娘給四娘和六孃的