“未熄？”季懿軒勒住馬韁，沉吟一瞬，面色驟變，“不好，傳令全軍，後軍改前軍，速退！”

兩萬兵馬聽從旌旗官的指揮，快速轉換陣型，往曄州方向急退。

曄州城堞上，凌雲眼中劃過詫異之色，將望遠鏡移開一瞬，思忖片刻後拉著凌風飛身下了城堞。

“派人出城，去前方打探下，看出了何事！”凌雲沉聲下令。

士兵快馬出城奔向前方，待回來時，將情況報知。

凌雲當即下令：“凌參贊，命人守在防火溝旁，待季太尉的兵馬退回防火溝內，立即撤掉木板！”

凌零武得令，命人速去安排。

再次登上城堞眺望的凌雲，抿唇半晌，冷笑道：“好個泊棲，夠狠！”

“幸好早設有防火溝，否則……”凌風搖頭喟嘆。

收好望遠鏡，凌雲揉著眉心思索。泊棲既然看穿了她的計策，必定會有後續安排，放火續燒黑木林只是第一計，接下來會是什麼？

凌風也看著黑木林方向，皺眉沉思。

突聞士兵來報：“帝師，皇上親征大軍已至東城門外五里！”

凌雲與凌風對視一眼，攜手下了城堞，召集城中諸將，開城門迎接寧兮哲的大軍。

於東城門等候許久，終於看見明黃旌旗迎風飄揚，金甲軍隊緩緩而來。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

凌雲垂首鞠躬，高呼萬歲。身後，包括凌風在內的諸將跪了一地。

寧兮哲翻身下馬，搶步上前欲將凌雲扶住，伸出的手卻在半空往側劃開：“眾卿平身！”

凌雲不動聲色地往後退了半步，才直起腰身。

“朕聽聞黑木林久攻不下，如今情勢如何？”寧兮哲一眼掃過眾將後，視線在凌雲面上停下，一如既往的溫潤笑容中隱隱透出一絲苦澀。

“以後再沒有黑木林了。”凌雲平靜地看寧兮哲一眼。

“怎講

？”寧兮哲挑了挑眉，抬步往城內走去。

凌雲帶著眾將跟上，有意無意間保持著半步的距離：“林間樹木繁多，叢林隱蔽性高，再加上泊棲的陣法和敖牧士兵對地形的熟悉，故而季太尉前後派了五千精兵都不能攻下黑木林。臣無奈，只得放了把火。”

“無奈？”寧兮哲腳步一頓，面上笑容差點沒掛住，但很快就恢復如常，“這麼說，黑木林已被毀？可以揮軍直逼燕京了？”

“季太尉率兩萬兵力攻打燕京，未行一半距離，便退回。”凌雲蹙眉道，“據報，泊棲在黑木林西北口放了一把火，怕是想借風勢阻攔我軍。”

寧兮哲點點頭，讓人將車馬疲敝的二十萬大軍引去軍營休息，自與凌雲等人說著話進入府衙。

入正廳坐了沒多久，季懿軒率兵退回曄州城內，聽聞親征大軍已到，便入正廳見駕。

“臣季懿軒見過吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“季愛卿不必多禮。”寧兮哲微笑虛扶，側目示意他就座，“聽老師說，那泊棲在黑木林西北口放了把火？”

“正是！”季懿軒抱拳道，“現火勢燃得正旺，我軍無法穿過黑木林。”

寧兮哲思索一瞬，忽問：“燕京後方可是豐州？”

“是。”凌雲答。

寧兮哲看向凌雲，正色道：“葛將軍已攻佔喬城，可否命其率兵攻打豐州，以斷泊棲後路？”

“皇上放心，臣已傳信葛將軍。”凌雲拱手答。

“哈哈……那還有何慮？”寧兮哲朗聲一笑，“燕京三面被圍，只餘荊河一路可通。但若要從荊河運送補給，路遙費時。我軍即便圍城不攻，耗也能把他泊棲耗死！”

“皇上，燕京乃敖牧王都，儲物本就豐富。加之泊棲早有準備。咱們若是隻圍不攻，恐怕得耗上不少日子。”凌雲不贊同地搖頭，“再者，泊棲多謀，時日久了，只怕生變啊！”

寧兮哲低頭想了想，又問：“那依老師之見，燕京如何攻之？”

“皇上試想，葛將軍若將豐州軍民往燕京驅趕……”凌雲的話只說了一半便打住。

但寧兮哲已經會意，當即微笑頷首，側身招人近前吩咐兩句。

近侍得令，退了出去。

十二月十四，連日降雪後，兩度被焚的黑木林濃

煙、焦氣均已散盡，凌雲、凌風、季懿軒率十五萬大軍越過黑木林，於燕京南郊十里外紮營。

南寧大軍兵逼燕京卻只守不攻，剛開始，敖牧朝中眾