況且，在沒看到周鈺嫻之前，趙琳芳對自己貌美有著絕對的自負。然而此時眼前的周鈺嫻，無論家世、樣貌、教養都勝她良多，她心裡滋味兒不好受。似酸，又澀，十分嘔人。不過被她暗中打量的周鈺嫻卻在打量了一圈之後心下奇怪。一屋子女眷，就是沒看到她那個小嫂子。周鈺嫻於是便看向方氏，眼神問她郭滿怎麼不在。方氏衝她搖了搖頭，意思是等下回屋再說。母女倆的眉眼官司飛得起勁，倒是並未注意到其他。趙琳芳酸澀也只是一瞬。再抬頭時，眼裡清清淡淡，情緒全斂了乾淨。原本是打定了主意與周鈺嫻這表姐處好關係。然而從周鈺嫻回來到用罷了晚膳，她連個招呼都不曾與周鈺嫻打，想著怎麼也該給周鈺嫻留下個印象，於是便在廊下等了一會兒。大冷的天兒，夜裡格外的涼。丫鬟提了燈籠陪她在廊下等，誰知周鈺嫻從屋裡出來，看也沒看趙琳芳一眼便走了。母女倆半年沒見，一肚子話要說。周鈺嫻如今滿心地與母親多親近，又哪裡看得到旁人？趙琳芳欲言又止看向她，大晚上的，沒得到哪怕一丁點兒她眼風的回應。眼睜睜看著周鈺嫻從眼前走過，半分都沒停留，趙琳芳整個都僵硬了。周鈺嫻走得快，眨眼就消失在長廊的一頭。趙琳芳默默地站了好一會兒，一聲不吭地扶著丫鬟的手離去。丫鬟小楓將一切看在眼裡，心裡不禁又酸又疼。就是瞎子聾子，路邊有人等著多少會問一句吧？這周家大姑娘是怎麼回事？經過她家姑娘愣是連一個眼風都不給她家姑娘。丫頭氣得臉上肉直顫，這是哪門子的知書達理？狗屁！眼睛張在頭頂上，不過覺得她家姑娘寄人籬下，故意輕慢她家姑娘！想到這兒，她又不免悲自家姑娘命苦。若非命苦，以她家姑娘的出身哪裡用得著這般小心翼翼地討好周家姑娘？心裡替趙琳芳委屈，那丫鬟狠狠唾罵了不長眼的周鈺嫻一頓。“姑娘，這禮還要不要送？”趙琳芳抿著嘴，心裡也氣得不輕面上半分不顯，道：“送！明日得了空在送。”“可是，姑娘，”方才那一幕，丫鬟氣得不得了，“周家那姑娘根本……”“慎言！”趙琳芳嚴厲喝止道。溫婉的眉眼在一瞬間凌厲起來，十分嚇人。一雙眼睛此時仿若扎著刀子，凌厲而兇狠地射向目光所及之人。冷森森的，直嚇得丫鬟趕緊把脫口而出的話嚥下去，“回屋再說。”丫鬟低下頭，不敢再說。丫鬟並沒有覺得自己有錯，周鈺嫻目中無人是事實。她跟自家姑娘兩人提著燈籠在廊下等，不可能看不到。就是故意不搭理她家姑娘！丫鬟嘀嘀咕咕地想罵，可看著回了屋便黑下臉的趙琳芳就不敢再說話。趙琳芳坐在榻邊，摸了摸書桌上一幅孤舟垂釣圖，命丫鬟裝進錦盒。屋裡寂靜無聲，丫鬟心裡有些惴惴，動作更小心翼翼了。“周家表哥今日不在府上？”默了許久，趙琳芳問。丫鬟一愣，“是，這幾日都不在。”趙琳芳沒說話，屋裡又安靜下來。“明日臘月二十八……”頓了頓，她又道：“小楓，你可打聽到我那位表嫂是怎麼回事？”關於郭滿的訊息不多，周家府上的下人嘴巴嚴實，甚少向外人吐露主子的事兒。但趙琳芳在府上半載，得大公主喜愛，人緣不錯，小楓如今也算知道一點。她皺了眉，選了個好聽點兒的說法：“聽說瞧著年紀很小，是個瘦巴巴的女童模樣。周家大夫人甚是喜愛她。別的就……奴婢沒打聽出來。”“這樣啊……” 方氏母女相攜回芳林苑，說了好一會兒話。和親之事確實已經定下是她了。冊封的旨意還未下，賜婚的旨意卻早已擬好旨，只是要等到年過之後。這後半年三個月，她在宮裡學得是最為嚴格的皇家禮儀。既然遠嫁北國，明惠帝恨不得拿最嚴格的規矩來要求她。周鈺嫻低頭吹了吹茶末，似乎已經接受這結果。方氏嘆了口氣：“耶律皇子雖說人有心，品貌也不錯。但見你這樣乖巧認了，娘這心裡又不舒坦。”北國委實太遠了些，往後送走了極有可能就是一輩子不見。想到此處，方氏這可慈母心就絞在一起。捨不得，精心教養長大的閨女，她哪裡捨得……“娘莫操心了，船到橋頭自然直。”周鈺嫻想著儲秀宮牆頭時不時冒出來的，手便不自在地摸了摸頭上的血玉簪子。低垂的眼瞼下瞳仁地閃了閃，“之後的事兒哪裡說得準？事在人為罷了。”方氏又嘆了一口氣。摸了摸她腦袋，放她回去歇息。女兒太懂事了，做孃的心裡不好受。次日一早，別的院落還未有動靜，芳林苑就率先熱鬧起來。周博雅離京時打過超乎，方氏是知道兒子兒媳不出意外，今日夜裡就該到府了。方氏心裡歡喜，一大早就起來忙活。好難得年假休沐在家的周大爺窩個懶覺卻被她鬧醒，但見她如此高興，嘟囔了兩句，起身去書房眯覺。方氏不管他，高高興興地佈置新年節禮。為著陪周博雅南下荊州，郭滿約莫半年都沒在府上。雖說人不在，但方氏卻