“這是我在大頭馬鞍下發現的。”白芷薇說：“現在是冬天，如果把毒針用凝固的油脂裹住粘在鞍下，等到馬跑熱了，油脂化掉，毒針就會刺入馬背。唐謐，你還記得我們上午看見的那個內侍麼，我剛剛去檢查時在馬廄見到他，原來他是專門負責馬匹的。”

唐謐不由得抽了口冷氣，道：“看來，咱們必須提前出發去趙國了。”

第三部　十二　如花、小翠和小紅

第三部　十二　如花、小翠和小紅

湍流不息的白江由西向東很穿過這片大陸，江南就是趙國。

唐謐一行人站在江北渡口，看見一艘客船緩緩駛來，船頭佇立一個少年，青衫綸巾，身姿英挺，正是男裝打扮的李理。

李理未等船靠穩，雙足點地，提氣躍向唐謐，穩穩落在她面前，笑著說：“我沒晚完吧。”

唐謐見了李理也很是高興，說：“沒來晚。其實我不擔心你，只是擔心我那個行遲送信的速度。”

李理從袖中掏出還在呼呼大睡的行遲，遞給唐謐，說：“你要打聽的事情我都給你寫在這裡了。”話落，又從懷中掏出幾張寫滿字和畫的絹帛，繼續說：“你要記住，在趙國切不可隨意與人提起魔王的事情。這裡是魔王的老家，這兒的人分成兩派，一派至今極其崇拜她，因為她在位的時候，趙國有世上最遼闊的疆土，邯鄲是天下最繁華的都城，那是我們趙人榮耀一時的年代。而另一派卻極其厭惡她，因為她手下的魔將和魔兵殺人如麻，而且封掉所有的寺廟，引來三國聯軍，最終造成了如今趙國的局面。”

趙國如今的局面眾人都略知一二，雖然趙國從疆土上來說還是四國中的第一大國，但百多年前的一戰已經讓三國瓜分走了不少城邦。而對趙國來說最傷元氣的並非是領土的丟失，而是自華璇死後，被三國共同扶植的君王總是十分軟弱，王國的政令不能有效地在地方執行，軍隊也無法有效地維護地方治安。開始時，各地有實力的大地主為了自保。紛紛成立私人的保安團，這些保安團逐漸壯大，漸漸接管了當地治安。這些大地主則最終演變成一方軍閥，名義上效忠趙王。實則有自己獨立地稅收和管理體制，是近乎獨立的國中之國。白芷薇的姨父陸徹便是這些軍閥中很有實力地一個。

因為這個原因，在趙國旅行相當麻煩，從一個城鎮到另一個城鎮就必須換一次通牒，好在李理外公的鯤鵬幫是白江上地地頭蛇。有了她的陪同，一眾人走水路沿江而上，再轉入白江的第一大之流邯江，三天的功夫就抵達了邯鄲。

李理在渡口和唐謐他們作別，臨行前掏出一塊用黑白相間的白江鵝卵石做地石牌，上面雕的一魚一鳥正是鯤鵬幫的標誌。

“這個收好，只要是在白江和它的之流上，把它交給任何行船的人都能得到幫助。你們多加小心，咱們蜀山見。”李理說完。向男孩子一般瀟灑地一抱拳，躍回船上，漸行漸遠。

邯鄲城依山而建。分為三個部分，普通老百姓都居住在邯江邊的平原上。。。是連城牆也沒有的開放格局。而山腳下被高大的灰色城牆合圍，延山而上便是貴族和官宦所居的王城。半山處則由紅色地宮牆圍起君王的宮城。幾人站在渡口，可以隱約看見半山處暗紅色的宮牆，和宮牆內錯落地殿宇，殿頂上鍍著赤金，在陽光下反射出絢麗的橙色光芒，映在山中未散盡地薄霧上，泛起或濃或淡地緋霞，恍然猶如高高在上的天神居所。

唐謐感嘆道：“果然，這個城市不地風水利於君

慕容覺得奇怪，問道：“這怎麼說？按照風水來講，此城面水環山，是上上之選。加之這裡是整個白江流域的河運週轉之處，不論是當年還是現在，都極其富庶。要知道，若是沒有邯鄲城的稅收，今日的趙王很難維持局面啊。”

唐謐道：“我這麼說，是因為高高居於雲霞處的王者如果每天都是俯視她的都城，久而久之，很容易忘記自己不過是俗世的君王，而誤以為自己是萬能的神佛。身為君王，如果這麼想，恐怕好日子就不遠了。”

“是啊，這大約也可以算作是一種幻象。”張尉贊同道。

寶香樓的歌舞坊

一行人在離山腳下最近的一間客棧安頓下來，入夜時分，按照李理的指點來到一家名為寶香樓”的歌舞坊。唐謐將黑白相間的石牌遞給門口的僕役，沒多久，一個年約三十模樣精明的婦人便迎了出來，她是有眼力的人，一見幾人雖然都是尋常打扮，可是全都氣度不凡，臉上立時堆起笑臉，道：“幾位貴客請近，奴家就是花二孃，李姑娘吩咐過了，請隨奴家來吧。”