沃特琳的酒吧間裡與那幫比較有錢的北方佬和提包黨人親切交談賺錢的計劃，這種城裡人對他比對他那班密友更加憎惡。他現在不到皮蒂家拜訪了，這也許是為了尊重弗蘭克和皮蒂的感情，因為思嘉現在的處境很微妙，男人去拜訪會使弗蘭克和皮蒂受不了。不過她幾乎每天都會偶然碰見地。當她趕車經過桃樹街和迪凱特街那段AE？AE？的路到木廠去時，他屢次騎馬追上她。他總是勒住韁繩跟她談一會兒話，有時將馬拴在她的馬車背後，替她趕著車在兩個木廠之間巡視一番，這些天來，她儘管不想承認但實際上是比過去更容易疲勞了，因此也願意讓他這樣做，心裡還暗暗感激他。他每次都在他們回到城裡之前便離開她，可是城裡人還是都知道了他們相會的事情，因此這又給人們提供了一些新的議論資料，在思嘉觸犯禮儀的那一長列條目中也添上了新一條。

她有時猜想，他們的這些相遇難道完全是偶然的嗎？幾個星期過去了，隨著城裡黑人門事的緊張氣氛不斷加劇，他們相遇的次數也愈來愈多了。不過為什麼他偏偏在現在她的模樣最難看的時候來找她呢？要是說從前他對她有過什麼不良企圖的話，那麼現在他肯定沒有，而且連以前到底有沒有，她現在在也開始懷疑了。他已經好幾個月沒有譏諷地提到他們在北方佬監獄中那令人忿怒的場面了。他再也沒有提起艾希禮以及她愛他的事，更沒有說什麼他“垂涎她〃那類沒教養的粗話。她想最好還是別沒事找岔，不必去要求解釋為什麼他們會經常相遇。最後她認定，瑞德是因為除了賭博沒有什麼別的可幹，而且在亞特蘭大又很少有知己，因此打她無非就是為了找個說話的人而已。

且不管瑞德的理由是什麼，反正思嘉發現他這個伴還是最受歡迎的。他總是全神貫注地聽她發牢蚤，說她怎樣失去了顧客，怎樣放了呆帳，約翰遜先生如何欺騙她，以及休多麼無能，等等。他聽說她賺錢了，便鼓掌喝采，而弗蘭克聽了只會溺愛地微微一笑，皮蒂更是茫然，只能〃哎呀〃一聲完事。她明白瑞德一定經常在幫她攬生意，因為他很熟悉或認識所有闊綽的北方佬和提包黨人。但是，他卻始終否認自己幫了什麼忙。她瞭解他的為人，而且從來也沒信任過他，但是隻要看見他騎著那匹大黑馬沿林蔭路轉彎過來，她便會高興得打AE？津神，有點情不自禁了。等到他跳進她的馬車，從她手裡接過韁繩，對她說幾句俏皮話，她便覺得自己既年輕又快活，又嬌媚動人，雖然滿懷憂慮，肚子一天天大起來，也全不在意了。她對他差不多可以無話不談，不用費盡心兒隱瞞自己的動機和自己的真實想法，也從未有過覺得無話可說的情況，像跟弗蘭克在一起的時候那樣——甚至，如果她坦白點的話，可以說像跟艾希禮在一起的。不過，當然，她同艾希禮的談話中有那麼多東西由於面子關係是不好說出來的，因此也就不好多加評論了。總之，有一個像瑞德這樣的朋友，使她感到很欣慰，何況目前由於某種無法解釋的原因，他又決定對她規規矩矩。這非常令人寬慰，因為近來她的朋友實在太少了。

“瑞德，為什麼這個城裡的人都這樣卑鄙下流，都這樣非議我呢？〃就在彼得大叔發出最後通牒之後不久她煩躁地這樣問他。〃他們說得最糟糕的人，到底是我還是提包黨人，都很難說了！其實我只不過於我自己的事，又沒幹過什麼壞事，而且——〃“要說你沒幹過什麼壞事，那只是因為你沒有碰到機會罷了，而且也許他們模模糊糊地也意識到了這一點。”“唔，請你嚴肅一點吧！他們都把我氣瘋了。我所幹的也不過是想弄點錢嘛，而且——〃”就因為你所幹的與別的女人所幹的不同，而且你又取得一點小小的成就。正像以前告訴過你的，這就是在任何一個社會都不能寬恕的一種罪惡。只要你跟別人不一樣，你就該死！思嘉，就因為你的木廠辦得成功，這對於每一個沒有成功的男人來說，便是一種恥辱。你要記住，一個有教養的女性應該待在家裡，應該對災個復姑而殘酷的世界一無所知才好。““但如果我一直待在自己家裡，我就會沒有什麼好乾的了。〃“總的說來，就是你應該高雅而自豪去餓肚子。〃“嘿，胡說八道！你就瞧瞧梅里韋瑟太太吧。她在賣餡餅給北方佬，這可比開木廠更糟呢。埃爾辛太太在給人家縫縫補補，招些房客。至於範妮，她是在瓷器上畫些誰也不要看的醜東西，可是為了幫助她誰都去買，而且——〃“不過你沒有看到問題的實質，我的寶貝兒。她們的事業都不得意，所以沒有觸犯那些南方男人強烈的自尊心。這些男人還會說：'可憐而又可愛的傻娘們，她們乾得很難呀！不過那也好，就讓她們去覺得自己是在幫忙吧。'再說，你提到的那