略加鍛鍊，很快便可一如往昔。”

南宮羽抹了把臉，道：

“但願是這麼碼事。”

這一大片竹叢，掩遮的面積還真不小，修復搖影，青碧瀉地，方圓丈多的範圍全攏在竹陰之下，現在已是秋未冬初的季節，不覺得那種幽涼的爽意，若是換成盛夏溽暑，這等沁心的蔥鬱，簡直不啻人間天堂啦。

那條灰石便橫在竹叢一角，石面平整光滑，顯然經常有人在此慈坐，只是如今時令不對，這裡倒透著冷寂荒僻了。

南宮羽首先一屁股坐了下去，順勢支起一條腿來，邊懶洋洋的道：

“地方挺涼快，就是節令沒湊上，這個時候坐在此處，敢情是喝風來的。”

在灰石的另一頭落坐，毒魄笑道：

“暫時歇腳而已，你就少在那裡挑三揀四了。”

望著頭頂婆娑搖曳的竹稍，南宮羽手搭在膝蓋上，咂了咂嘴：

“我說，毒魄啊，此時此地，要是再來上一壺酒，光景豈不更美？”

毒魄道：

“你就省省吧，現在喝酒，也不嫌大早了點？”

南宮正要說話，遠處忽然傳來一陣轆轆的車輪滾動聲，間或夾雜著馬匹的噴息聲，聲音由路的那頭往這頭移近，沉沉甸甸的，並不算快。

毒魄背過身來，從竹叢的空隙中朝外打量，放輕了嗓調道：

“有輛篷車過來了，雙轡口的，看樣子、像是已經趕了不少路……”

眨眨眼，南宮羽低聲道：

“聽那車軸轉動、牲口吃力的籲喘聲，毒魄，我敢向你打包票，這輛篷車上一定載得有不少東西，只要看看東西的體積，我就能夠猜出大概是些什麼內容！”

毒魄失笑道：

“南宮，你這口氣，完全是土匪棒老二的調調－－”

南宮羽道：

“雖不是土匪棒老二，幹我們這一行卻得任什麼江湖門道都要涉獵，不必樣樣精通，但須般般粗曉，否則，吃虧上當的事情就多了！”

毒魄挺腰坐正，道：

“還是少看人家為妙，搞得不好，真把我們兩個當作剪徑的毛賊了……”

就像是在回應毒魄的這句話，急這的蹄聲宛若驀然響起的悶雷，那麼突兀的滾地而來－－從路的另一個方向滾地而來，恰巧正衝著篷車的前道。

來的是三人三騎，塵沙飛揚中，三乘健馬奔勢如狂，霸氣凝形，頗透著張牙舞爪的味道！

這三個不速之客，大概早就埋伏在前面什麼地方，拿中間這段距離做為衝刺，好造成震懾聲勢，目標似乎便是那輛篷車。

當然，正在行進的篷車立時停止下來，並且匆忙讓向路邊，三人三騎呼嘯而過，卻在超越篷車的剎那間又掉頭圈回，一前一中一後各佔據點，把篷車卡在路肩。

車前座上，一個是車把式，另一個是年紀輕輕的小夥子，兩入一見這等陣仗，就知道情形不妙，車把式臉色大變，急急拋韁丟鞭，雙手抱頭縮回座裡－－這是驢馬行的行規，遇上強人打劫，舉凡採取這種反應，便表示自己僅為僱工，與事主無涉，一般來說，擺出此等姿勢，雖嫌窩囊，卻也經常得以保命。

車把式能夠置身事外，小夥子就難耍這一招了，因他不是車把式，他的身份容不得他臨難苟免，眼見旁邊的夥計豉觫在座上，他只有硬著頭皮、扮出笑臉，朝馬上的三位拱手哈腰：

“三位英雄好漢，小的馬化龍，是‘邯縣’‘正盛皮號’的管事，這邊廂先向三位請安了－－”

竹叢後，等毒魄和甫宮羽看清楚那三個騎士的嘴臉，差點忍不住笑出聲來，真正是人生何處不相逢，來人不是別個，竟然是“血爪金刀”屠長青，及屠長青手下，那位頂了顆西瓜腦袋的許榮，只另一員卻未曾見過，招風耳、八字眉，臉孔佈滿麻坑，一張尊範，亦不堪恭維。

那小管事馬化龍上開口，位居車前的屠長青先是陰悽悽一聲冷笑，接著揚起面孔，雙眼看天，用濃重的鼻音發話道：

“馬化龍，咱們有樁難處得煩貴寶號幫襯幫襯，這件事，恐怕你作不了主，我看，還是請篷車裡你們錢掌櫃的出來見見面吧。”

馬化龍猶豫了一下，賠著笑道：

“這位英雄，小的雖不是江湖人，但道上規矩尚知一二，不曉得英雄有些什麼事要我們掌櫃的效命？是否可先示知小的，說不定小的也能夠拿拿主意……。”

屠長青臉色一沉，暴辣的道：

“混帳東西，你一個小小的管事