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信長哈哈笑道：“哦，藤吉的想法，我已全明白了！那麼，之後當如何？”

“將義昭趕出京城，掃平河內和攝津。”

“之後呢？”信長不覺也微微驚心，閉上了雙眼。他真正想問的，其實是何時攻打眼前這座籠罩在暮色之中的小谷城。目下萬事俱備。但這座城裡仍然住著妹妹市姬和三個外甥女……

秀吉敏感地把握了信長的心思。信長想在亂世建立新的秩序。為了實現這個理想，他已犧牲了太多骨肉親情。殺弟弟，罰族人，將兒女予人，現在，紛紜亂世又要將那三個尚不曉世事的外甥女捲入這場血腥的爭鬥。

“接下來，”秀吉儘量裝出心情舒暢的樣子，“秀吉可能要被派去攻打淺井和朝倉。”

“你是讓我不出戰？”

“只要主公出戰，我和半兵衛一定能夠切斷他們之間的聯絡，頓使形勢好轉。”

“哈哈哈。”信長突然大笑，“猴子，你是在為我考慮。好！我意已定。就讓我們的熱血盡灑於亂世！”

“主公要立刻回京？”

“誰要回京！”信長斥道。

“這，這……”秀吉不禁搔首。

說是對著秀吉訓斥，信長的臉更像是對著半兵衛：“四月到了……該收割麥子了。”

“的確如此。”

“你覺得義昭會忍耐到麥收完畢、播種結束之後嗎？”

秀吉不禁猛拍了一下膝蓋，“不錯！在收割結束前，他定會有所行動。”

“在此之前，我要返回岐阜休整一段。京城的事，就委託給光秀。”

半兵衛睜開眼睛，終於放心地微笑道：“在此之前，遠江、三河的狀況也會好轉。”

“哦，連半兵衛都如此想？若信玄一死，家康便比我們輕鬆。好了，在那之前，你們定要固守此地。”

“那是自然。”

當夜，信長留宿在此地的軍帳中。第二天晨，在姐川上濃霧的掩護下，他帶著幾個侍衛向岐阜去了。對付朝倉和淺井的準備工作已經完畢，信長一邊眺望著河兩岸的麥苗，一邊向岐阜城飛馳而去，但心中卻籠罩著重重的陰影。面對信玄縝密的佈陣，他只能各個擊破。戰機稍縱即逝。

在收割結束前，信長需要休整隊伍，首先滅掉義昭，然後出兵河內；在秋收前如果不能拔掉淺井和朝倉這兩顆釘子，中部的毛利勢力將聞風而起。

人生五十年，如夢亦如幻。

有生欺有死，壯士何所憾？

這便是信長的人生。他希望用鮮血沖洗大地的汙濁，其中也應該有他自己的鮮血，他沒有懼怕。阿市，你的，還有你的孩子們的鮮血，都給我吧！當他抵達綠樹掩映的岐阜千疊臺，同樣有親人受難的訊息在等待著他。

留守武將菅谷九郎右衛門彙報完訴訟之事，佈施藤九郎和高野藤藏彙報完財務狀況，信長正要邁進轎子時，伊賀奉行豬子兵助匆匆忙忙跑到內庭院子裡，單膝跪下：“在下有事向大人彙報。”

“好吧，到裡邊來。”信長說完，徑直向濃姬的臥房走去。

“阿濃，兵助有話對我說。你去端些茶水來。”信長對穿戴整齊的濃姬說完後，在廊下盤腿坐下，“什麼事？”

“從岡崎寄來一封書信，真是不忍卒讀。”

“德姬寄來的？好，你說吧。”

這時，濃姬端著茶水上來了。信長看了一眼夫人：“阿濃，你也來聽聽。岡崎城裡好像發生了什麼事。”濃姬在離信長四五尺遠的地方坐下了。

兵助雙手伏在地板上：“小姐的貼身小侍女向我的部下彙報，三郎信康娶的那個叫菖蒲的側室，好像是甲斐的奸細。”

“信康娶了妾？”信長禁不住苦笑，“我不想責怪他。那麼，甲斐的奸細究竟是怎麼回事？”

他扭頭看了看夫人，道：“阿濃，這不會是德姬的嫉妒心所致吧？”

濃夫人歪著頭，默默無語。

“你也該注意。德姬還是個孩子。她若是嫉妒，就該斥責她……然後呢？”

“那侍女說，德姬還未意識到菖蒲是奸細。自稱是菖蒲父親的減敬，以郎中的身份攀附上家康的夫人，而且有跡象表明，家康夫人暗中和甲斐來往，所以她通知我們不要掉以輕心。”豬子兵助說到此處，看了看濃夫人，不知該不該繼續說下去。“在下想將信中的原話告訴大人。”

“哦，但說無妨。”

“家康和他夫