棨戟森森，弓刀凜凜。金獸面耀日輝煌，帥字旗臨風飛舞。半掩朱門，上書開國元勳之第；遙連紫禁，同推一人以下之尊。文官武將，錦玉聯翩；駿馬香車，風塵馳驟。連因抱病罷笙歌，何事暮年貪美色。

蔣青巖分付將碧煙的轎子歇在一邊，他自己走到門首來打探，只見門內一個官兒，錦衣烏帽，走上前來，向著蔣青巖問道：“秀才可是替華刺史送美人來的麼？適間令公爺傳諭，著小官在此伺候。秀才可有手本在此，待我去傳稟。”蔣青巖忙將華刺史的官銜帖子送與那官兒，那官兒連忙進府去了。蔣青巖走到轎子邊，向碧煙道：“小娘子，那門官已進去傳稟了，小娘子切記好生答應；舟中之言，切須在唸。”碧煙道：“相公放心，倘不如願，請以死報。”話猶未完，那官兒同了李半仙已到轎前，說道：“請美人到二門外下轎，令公有恙，蔣先生不須進見吧。”蔣青巖道：“如此學生只在左右候個迴音便了。”

不說蔣青巖在外等候迴音，且說柳碧煙的轎子同李半仙和那官兒到了二門，請碧煙下了轎。李半仙將那碧煙一看，心中驚道：“怎生又是一位夫人之相！”那府中的人看了碧煙，個個魂消。走到第五重門，那官兒轉去了，門內許多姬妾侍兒相迎，見了碧煙，個個退步。這李半仙年老，久作入幕之賓，竟領碧煙來到楊素榻前，那榻前說不盡的珠圍翠繞，富麗非凡。李半仙指碧煙朝上拜了四拜，立起身來。那楊素看見碧煙的容貌，心下分快樂，覺得病體好了幾分，問道：“你是那華刺史第幾個女兒，喚甚名宇，今年多少年紀？”碧煙道：“妾乃華刺史的長女，名喚柔玉，今年一十八歲。”楊素點頭道：“你就是華柔玉麼？好，好，果然名不虛傳。你可用心服事我幾年，待我百年將近，尋一個才子配你。”叫左右侍兒去取舊日紅拂房中的鎖鑰，付與碧煙道：“房中一切俱有。”碧煙拜領。楊素向李半仙道：“李丈，你可去對那華家的來人說，我甚歡喜，明日便放他主人，叫他主人還在京多住幾時，待我病體安痊，還要請他相會。”又分咐左右去取黃金一百兩，與華刺史補作聘金；白銀一百兩，賞與來人折酒飯，左右領命。不一會，黃金、白銀排得停當，著一個欽賜的內監棒了，隨李半仙出來。李半仙又著先前那傳帖的官兒，去請了蔣青巖到二門邊，將楊素分付的話及楊素歡喜之意，細細與蔣青巖說了，然後將黃金、白銀交與蔣青巖。蔣青巖接了，謝過李半仙，忙忙來回覆華刺史夫婦。華刺史夫婦甚喜，感激蔣青巖不盡。張澄江和顧躍仙兩人也向蔣青巖作揖，謝道：“我們三人之事，卻累吾兄一人受勞。今日功成，小弟二人坐沾其德，心中之感，真不可言盡。”蔣青巖謙遜不已。華刺史要將楊素送的金子送與蔣青巖，蔣青巖道：“今日之事，雖為岳父，實小婿自為，此金只可留謝李半仙，小婿要他何用！”華刺史道：“賢婿既然如此推功讓德，這金子就煩賢婿帶去，送與李半仙，道老夫明早出去，再當登謝。”蔣青巖道：“這卻有理，待小弟晚間送去。”

正說間，忽聽得所門外邊有人喧嚷。華刺史方欲問時，只見一個管所的官兒，進來報道：“楊令公差官在外堂，請華老爺相會。”華刺史聽得，忙整衣冠出來相見，那差官見了華刺史，深深作揖道：“小官奉令公爺鈞旨，清華老爺回寓，待令公老爺病癒時，回旨便了。”華刺史向差官深謝，要留那差官待茶，那差官忙忙作別去了。

華刺史歡天喜地，分付院子收拾行李，先挑到華夫人寓所，華刺史翁婿四人，隨後步行而來。華夫人見了，喜得手舞足蹈。當日三個女婿公同替丈人慶賀，席間蔣青巖將昨夜李半仙對他說吏部本內的事情及聖旨批行一節告訴華刺史。華刺史道：“怎又有這節事，這卻是違背不得的。到虧老夫多生幾年，不然也是這網中之人了，只有三位賢婿卻逃避不去了。於今風波最大，祖宗血食、身家性命要緊，不可兒戲。”蔣青巖道：“小婿們正要請教岳丈，如此怎生是好？”顧躍他又將李半仙勸他三人的話述了一遍。華刺史道：“此人之言，亦是正理，假令三位的令尊在時，老夫就不敢勸賢婿出仕了。”蔣青巖道：“做便去做，只未免有負先人之志。”華刺史道：“賢婿實忠孝之心，怎奈勢不由己，且自古亦未有子孫高尚者。趁老夫同在京中，看三位賢婿取了金紫，一路回去完婚，也是才人快事，賢婿們不用遲疑。”蔣青巖和張澄江、顧躍仙等聽了華刺史之言，俱已心從。

四人飲到日暮，華刺史分付僱了四乘轎子，四人坐了，帶了拜帖和楊素送的一百兩金子，同來拜謝李半仙。正值李半仙回來，門上傳了帖，李半仙連忙出迎，賓主五人同到廳上行禮。華