老夫人見問不出什麼，也不多留，就讓王嬤嬤送她出去。剛出了清祥閣門口，長寧明顯鬆了一口氣。說起來她就是不願意和這種深宅老夫人打交道，好好的一句話非要繞□個彎兒說出來。午膳沒吃就是沒吃唄，還非弄出那麼一大串理由來，誰管別人身體好壞。她正在心底腹議著，忽然像是想起什麼似的，頓住了腳步。前頭負責帶路的小丫頭也有所察覺，跟著停了下來，弓著背似乎等著她吩咐。“這是要去哪兒？”長寧眉頭一皺，瞥了一眼那丫頭。“回郡主的話，先去舒興閣拜訪一下王妃，再去芙蓉院看恆側妃。”那丫頭語氣恭謹地說了一句，到了一處宅子先去拜訪當家主母，也是人之常情。卻不想她這句話剛說出來，郡主身後跟著的一個丫鬟就輕咳了一聲。“萱兒，早知道你身子不舒服，今個兒就不帶你出來了。”長寧正是心煩意亂的時候，扭頭看了一眼身後的貼身丫鬟。萱兒連聲道不敢，手心裡卻是漸漸冒出冷汗。得了，這小祖宗今個兒很失常，她瞧那丫鬟說的地方，就知道郡主定要惱了有人自作主張。心想著不能讓郡主在人家的地盤發威，就好心咳嗽提醒一下，沒想到還被逮住了。“郡主想去哪裡跟奴婢說，奴婢立馬帶您去。王妃那裡也不用著急”那小丫頭也慣會看人臉色，聽到萱兒的咳嗽聲，就連忙改口。但是鑑於這位郡主一來就給人一股強勢的感覺，她說到後來也就沒聲了。長寧瞧著她惶恐的模樣，心底更覺無趣，淡然地說了一句：“我只是來瞧恆側妃的，你們王妃事兒多，就不去叨擾了。先帶著我去芙蓉院吧。”那丫頭也不敢多說什麼，連忙改變了方向。等到了芙蓉院的時候，阿九已經親自帶著人在門口迎接。看到依然一身火紅長裙曳地的郡主，她的臉上自然露出一絲笑意。“想著等秋高氣爽再邀你來府上，倒怕你路上太熱禁不住。”阿九伸手十分自然地拉著長寧的手，對著身後的玉葉點了點頭，就拉著她走進了裡屋。玉葉塞了一些碎銀子放進那丫頭的手中，交代了兩句就放她回去了。長寧瞧見阿九如此的隨性，心頭倒是一鬆，轉而也跟著露出笑意。“你又不是不知道我的性子，要見就必須得快點兒。否則再過個一兩月，你們的王妃指不定又要拿什麼理由來搪塞我呢！”長寧臉色一轉，語氣裡絲毫不遮掩對王妃的抱怨。阿九也跟著嬉笑起來，拉著坐到椅子上，屋內放著兩塊冰，明顯涼快了不少。兩人隨意說了一會子話，就讓身邊的丫頭都退了出去。“姐姐可是有什麼難言之隱？”屋內的人剛一退下，長寧就放下了手中的茶盞，直接問出口。阿九微微一愣，轉而淡淡一笑，輕輕擺了擺手。“我不過是想見見你，順便替我撐撐面子，若不然府上幾位非得聯手把我撕了。”阿九撐著下巴，眼光毫不掩飾地掃向對面的紅衣女子。長寧跟著一愣，轉而大大方方地任她打量。白皙的食指無意識地撫著杯口，嘴角的笑意不減。“人人都說恆側妃盛寵無二，趙王爺能讓別人生吞了你不成？”她抬起頭，眼中流露出幾分狡黠的目光。阿九仰頭輕笑出聲，擺了擺手道：“王爺可不是阿睿。”她這句話一出，長寧臉上的笑意就僵住了。悄悄打量著阿九的面色，有些猶疑地問了一句：“這關時睿什麼事兒？”阿九臉上的笑容更加明媚了幾分，郡主這般小心翼翼的模樣，倒是頭一回見到，想來是真的對時睿上了心。“其實阿九有一事想要請郡主幫忙，若是郡主方便，可否和阿九保持書信聯絡？”阿九岔開了話題。長寧雖心存疑問，卻也不再糾纏應承了下來。雖然她看不出這樣對這位恆側妃有什麼幫助，但是若能和她交好，也不算壞事兒。送走了長寧郡主，果然老夫人和王妃那邊，立馬就派人過來詢問。老夫人還專門從清祥閣調來了兩個丫頭，名義上是方便伺候恆側妃，其實是為了監視她。王妃還顧不上找茬，中秋節就到了。舒興閣也一改先前頹廢的模樣，張燈結綵。王妃也再次穿上火紅的宮裝，陪著王爺去了宮中參宴。只是回來的時候，卻多了幾頂青衣小嬌抬進了後院。那些選秀的女子，被留牌子的人已經分配好了。皇貴妃娘娘特地圈了幾個送到趙王府和蕭王府，大多是五品官員的嫡女。本想著藉助選秀一飛沖天，沒想到最終也只能流落到王府的後院之中。阿九當晚就收到了訊息，她當時已經躺在床上準備歇息了。聽著旁邊玉葉的輕聲稟報，嘴角露出一絲冷笑。她當然不會忘記後進的這幾位好妹妹，上輩子就是從這個時候起，她時阿九開始漸漸失去王爺的寵愛。一手將自己的寵妾位置讓出去，給這些女人撿了大便宜。“她們新進府，一定因為院子而忙得焦頭爛額。天氣燥熱，玉葉，你送些冰過去。”阿九輕聲吩咐了一句，重又躺回了床上。玉葉應承著便退了出去，阿九睜大了眼眸盯著帳頂。眼角漸漸發乾，上一輩子