備怎麼辦？”

他並不接話，只是嘆：“是朕冤枉了沈氏——放她出來吧，復她的位分。”

我悽惶道：“只怕一時放不出來。”

他驚問：“難道她……”

我搖頭，“眉姐姐並沒有尋短見。只是禁足後憂思過度身子孱弱，不幸感染了時疫，如今還不知道是什麼樣子。”說到最後，已禁不住悲涼之意嗚咽不已。

他愣了片刻，“朕只是禁足，她也未免太想不開了。”

我泣道：“皇上禁足降罪於眉姐姐並不是極大的懲罰，可是宮裡哪一個人不是看著皇上您的臉色行事，皇上不喜歡姐姐於是那些奴才更加一味地作踐她。”

他微微吸一口涼氣，道：“朕即刻命太醫去為沈容華診治，朕要容華好好活下去。”說著就要喚李長進來。

我拉住玄凌的衣袖道：“請皇上恕臣妾大不敬之罪。臣妾見沈容華病重，私下已經求了一位太醫去救治了。”

玄凌回首顧我，問：“真的？”

我點頭，“請皇上降罪於臣妾。”

他扶我起來，“若不是你冒死行此舉，恐怕朕就對不住沈容華了。”

我垂淚擺首，“不幹皇上的事，是奸人狡詐，遮蔽皇上慧眼。”我心中不悅玄凌當日的盛怒，然而他是君王，我怎能當面指責他。

他被“奸人”二字所打動，恨然道：“華妃竟敢如此愚弄朕，實不可忍。”走至門前對殿外守候的李長道：“去太醫院傳旨，殺江穆煬、江穆伊二人。責令華妃——降為嬪，褫奪封號。”然而想了一想，複道：“慢著——褫奪封號，降為貴嬪。”

李長一震，幾乎以為是聽錯了，褫