起飛，旁觀者們都說飛機似乎跳進了海里，企圖自殺。的確，它看起來衝出了跑道，掉到了懸崖下面。

當厄勒克特拉再度出現時，它似乎盤旋在海灣上面，距離水面不超過五、六英尺，水花飛濺。它用了很長時間，那些旁觀者說，最後才從水面上升人空中，但它終於做到了。在這個晴朗的早晨，厄勒克特拉在人們的視野裡停留了很長、很長時間。

之後，終於，它消失了。

在她飛行的最初七個小時裡，阿美一直同里爾的無線電報務員保持聯絡，在規定的航線上，相隔七百五十英里，她的聲音能被清晰地接收。他們建議她保持同樣的無線頻率以進行聯絡。但這是里爾地面人員最後一次聽到她的聲音。

美國艦隊的驅逐艦安大略號，就停在里爾與湖蘭島之間的太平洋上，準備提供導航資訊與天氣變化情況。厄勒克特拉應該經過這條船，艦上的三名水手一直在注意地…望，一名報務員早已等待多時，但是沒有她的跡象。當然，午夜之後，好天氣變成了壞天氣，暴風襲來，一直盤踞到黎明，這也許減慢了厄勒克特拉的速度，並且（或者）使她用光了燃料。她逃過了暴風，也可能無意中遠離了安大略號的視野。

美國海岸警衛隊的依塔斯克號在湖蘭島附近，受命以定向無線電訊號、聲音交流與水面煙柱等方式來幫助艾米莉…埃爾哈特。但是從子夜開始，依塔斯克號的無線電臺每隔一個半小時就報告一次天氣情況，而阿美卻沒有任何回答。

然後，在凌晨兩點四十五分，那名首席報務員——有兩名通訊社的記者正躲在掛著“閒人免進”的無線電通訊室門外竊聽——認為他辨別出了她的聲音，那兩名記者也聽到了；之後，在三點四十五分，他們再次聽到了她的聲音，這一次清楚多了，她說：“埃爾哈特：多雲，隔一個半小時後在三千一百零五千赫接聽。”到了凌晨四點，報務員呼叫三千一百零五千赫，詢問：“你的位置在哪裡？你什麼時候到達湖蘭島？請回答。”

但她沒有回答。然而在凌晨四點五十三分，當報務員正向三千一百零五千赫傳送最新天氣情況時，阿美虛弱的、壓抑的、斷斷續續的聲音插了進來，在靜電的干擾中，只有“部分陰雲”幾個字被分辨出來。

在她原定到達湖蘭島的最後十五分鐘，凌晨六點十四分，阿美的聲音再度被聽到，她說：“隔一個小時後向三千一百零五千赫傳送一次資訊，我會在麥克風裡吹口哨。”但是她的哨聲在黎明時分淹沒在太平洋電臺和諧的嗚咽聲中了，報務員無法再確定她的頻率。

七點四十二分，阿美的聲音大一些了，她說：“我們一定在你們的視野裡，但是看不到你們汽油沒有多少了，無線電波到達不了你們的範圍，飛行高度一千英尺。”一分鐘之後，阿美又打斷了依塔斯克號發瘋似的呼叫，仍很大聲說：“埃爾哈特呼叫依塔斯克號，我們在兜圈子，但是聽不到你們”

依塔斯克號的報務員向阿美有可能使用的每一個頻率傳遞資訊，並仔細接聽，她最後的資訊來自八點四十四分，她聲音發抖而恐懼，“我們的位置在一五六一一三七，我會重複一遍，我會在六千兩百一十千赫重複一遍。等一會兒，收聽六千兩百一十千赫，我們由北向南飛。”

由於沒有參照物，她的“位置一五六一一三七”和“由北向南飛”根本全無意義。一直到上午十點，報務員仍試圖同她聯絡。

上午十點十五分，依塔斯克號的指揮官命令開足馬力，開始在海面上進行緊急搜尋。很快，掃雷艇斯萬號，戰艦科羅拉多號，航空母艦列剋星敦號，還有四艘驅逐艦也加人進來，它們還從來沒有為一架失蹤的飛機做過這種大規模的救援工作。

艾米莉…埃爾哈特又回到了報紙的頭版頭條。

第九章　疑雲重重

午後，在我的辦公室裡，坐在我的轉椅中，我後面就是死氣沉沉的高架鐵道線與範布輪街，溫暖的、幾乎不易察覺的清風從敞開的視窗吹進來，我手中拿著自來水筆對著辦公桌上的一堆零售信用支票簿發怔，就在這時，電話鈴響了。

“喂？”我大聲問，盡力蓋過街道上傳來的噪音。

“內特…黑勒？保羅…門茲。”

即使只在這兩個名字中，我也聽得出他有些心煩意亂，因為我們之間唯一共同的朋友是阿美，所以他的語凋引起了我的注意。為了聽得更清楚些，我關上了窗戶，儘管這長途電話聽起來已很清晰了。

“你好，保羅我們女孩的環球冒險進行得還順利吧？”

“不，”他斷然